Medicamentos como Wegovy e Ozempic seriam cobertos pelo Medicare e Medicaid sob proposta de Biden

Washington — Milhões de americanos com obesidade seriam elegíveis para programas populares. medicamentos para perda de peso, como Wegovy ou Ozempic coberto pelo Medicare e Medicaid sob uma nova regra proposta pela administração Biden na manhã de terça-feira.

A dispendiosa proposta do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA prepara o terreno para um possível confronto entre a poderosa indústria farmacêutica e Robert F. Kennedy Jr., um oponente declarado dos medicamentos para perda de peso que, como candidato presidencial, Presidente eleito Donald Trump, ao liderar a agência, poderá tentar bloquear a medida.

Embora a regra desse a milhões de pessoas acesso a injectáveis ​​semanais que ajudaram as pessoas a perder peso tão rapidamente que alguns os rotularam como medicamentos milagrosos, custaria aos contribuintes até 35 mil milhões de dólares durante a próxima década.

“É um bom dia para quem sofre de obesidade”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, à Associated Press em entrevista. “É uma virada de jogo para os americanos que de outra forma não teriam condições de pagar por esses medicamentos”.

“Esta proposta permitiria aos americanos e aos seus médicos determinar o melhor caminho a seguir para que possam viver vidas mais saudáveis, sem se preocuparem com a sua capacidade de cobrir estes medicamentos do próprio bolso e, em última análise, reduzir os custos de cuidados de saúde para a nossa nação”, disse White. House disse em um comunicado.

Uma coligação bipartidária de membros do Congresso pressionou para que o Medicare cobrisse os medicamentos, dizendo que estes poderiam impedir o governo de gastar milhares de milhões de dólares no tratamento de doenças crónicas resultantes da obesidade.

Embora não esteja claro qual a posição do próprio Trump em relação à cobertura dos medicamentos para perda de peso, os seus aliados e membros do Gabinete que prometeram cortar as despesas do governo poderão opor-se ao preço inicial.

Pela proposta, apenas aqueles considerados obesos (alguém com índice de massa corporal igual ou superior a 30) seriam elegíveis para cobertura.

Algumas pessoas já podem obter cobertura de medicamentos através do Medicare ou Medicaid se tiverem diabetes ou estiverem em risco de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca.

Becerra estimou que mais 3,5 milhões de pessoas com Medicare e 4 milhões com Medicaid poderiam qualificar-se para cobertura de medicamentos. Mas a investigação sugere que muito mais pessoas poderiam qualificar-se, e os Centros de Serviços Medicare e Medicaid estimam que cerca de 28 milhões de pessoas com Medicaid são consideradas obesas.

“Esses medicamentos antiobesidade podem ajudar a prevenir o desenvolvimento de diabetes tipo 2”, afirmou a Casa Branca no comunicado. “Além disso, esses medicamentos reduzem mortes e doenças causadas por ataque cardíaco e outros resultados cardiovasculares em até 20%“.

O Medicare foi proibido de oferecer os medicamentos sob uma lei de décadas que proíbe o programa de seguro apoiado pelo governo de cobrir produtos para perda de peso. No entanto, a regra proposta pela administração Biden reconheceria a obesidade como uma doença que pode ser tratada com a ajuda de medicamentos.

O mercado de medicamentos anti-obesidade expandiu-se significativamente nos últimos anos, com a Food and Drug Administration aprovando uma nova classe de injectáveis ​​semanais, como o Wegovy da Novo Nordisk e o Zepbound da Eli Lilly para tratar a obesidade.

As pessoas podem perder entre 15% e 25% do peso corporal com esses medicamentos, que imitam os hormônios que regulam o apetite, comunicando a saciedade entre o intestino e o cérebro quando comem.

O custo dos medicamentos limitou-os em grande parte aos ricos, incluindo celebridades que se vangloriam dos seus benefícios. Um suprimento mensal de Wegovy custa US$ 1.300 e Zepbound custará US$ 1.000. A escassez de medicamentos também limitou a oferta.

Kennedy, que como candidato de Trump para secretário do HHS está sujeito à confirmação do Senado, criticou a popularidade das drogas. Em discursos e nas redes sociais, ele disse que os Estados Unidos não deveriam cobrir medicamentos através do Medicaid ou do Medicare. Em vez disso, apoia uma ampla expansão da cobertura de alimentos mais saudáveis ​​e de inscrições em academias.

“Por metade do preço do Ozempic, poderíamos comprar alimentos orgânicos cultivados de forma regenerativa para cada americano, três refeições por dia e uma inscrição num ginásio para cada americano obeso”, disse Kennedy a um grupo de legisladores federais durante uma mesa redonda no início deste ano.