“Cortina flutuante” na Antártida pode provocar crise diplomática

Um novo estudo sugere que a ideia de construir uma “cortina” flutuante de 100 metros de altura através de 80 quilómetros de mantos de gelo na Antártida Ocidental poderia ser o gatilho para uma crise diplomática nunca vista antes.

O plano foi apresentado no início do ano em artigo no Natureza e recentemente avaliado por pesquisadores da Escola de Pós-Graduação em Estudos de Cooperação Internacional da Universidade de Kobe (Japão).

O megaprojeto de geoengenharia foi apresentado por uma equipe finlandesa com o objetivo de evitar o derretimento do manto de gelo, que poderia elevar o nível do mar em até cinco metros. A ideia é evitar que as águas subterrâneas quentes cheguem às geleiras.

No novo artigo, o analistas consideram três aspectos políticos que, segundo eles, foram “completamente ignorados ou perigosamente minimizados” da proposta científica: autoridade, soberania e segurança.

“No clima actual, com a crescente rivalidade internacional e a competição estratégica entre grandes potências, seria uma conquista diplomática extremamente improvável garantir o nível de cooperação internacional necessário para as infra-estruturas de geoengenharia glaciares propostas”, afirma o estudo.

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Proposta não considera desafios de governança para impedir o derretimento da Antártica

• No início da década de 1980, um imbróglio sobre a extração de minerais da Antártica foi resolvido com o “Protocolo de Proteção Ambiental ao Tratado da Antártica” de 1991;
• O acordo proibiu a mineração na região por tempo indeterminado, abrindo precedente para futuras soluções para conflitos na Antártida, na avaliação dos pesquisadores;
• No campo diplomático, Argentina, Austrália, Chile, França, Nova Zelândia, Noruega e Reino Unido reivindicam territórios na região, mas o Tratado da Antártida (ATS) de 1959 “congelou” qualquer avanço e preservou o espaço para explorações pacíficas.

“Cada vez mais, no entanto, ATS isolados e ‘excepcionais’ estão sob pressão de novos desafios regulatórios emergentes, como aqueles relacionados à bioprospecção ou ao turismo, bem como à crescente concorrência de grandes potências ao redor do mundo, enquanto a diplomacia antártica se tornou bastante lenta. ”

O artigo considera que as 29 nações consultivas do tratado não devem ficar isoladas na preservação ambiental relacionada às mudanças climáticas, como o derretimento das geleiras que a “cortina” pretende impedir.

“Será que as nações insulares do Pacífico teriam voz se os emissores do Norte global considerassem ‘salvá-las’ da subida do nível do mar através da conservação das camadas de gelo? Portanto, há necessidade de discutir mais profundamente estas questões incertas e perturbadoras de autoridade e legitimidade”, perguntam os investigadores.

No futuro, mesmo que a proposta seja tecnicamente viável e ambientalmente inofensiva, os desafios políticos e jurídicos serão significativos para a governação na Antártica. “Apelamos aos proponentes da geoengenharia glacial para que considerem estes riscos subestimados para o ATS de forma mais abrangente e séria”, conclui o artigo, publicado em Assuntos Internacionaispelos professores Akiho Shibata e Patrick Flamm.