Co-réus de Young Thug são considerados inocentes de assassinato em julgamento de gangue na Geórgia

Ele caso de gangue e extorsão em Atlanta, que anteriormente envolveu a estrela do rap Young Thug, terminou na terça-feira, com um júri declarando os dois últimos réus inocentes de assassinato e acusações relacionadas a gangues, no culminar do mais longo julgamento criminal da Geórgia.

Deamonte Kendrick, que faz rap como Yak Gotti, foi absolvido de todas as acusações. Shannon Stillwell foi considerada culpada apenas de uma acusação de porte de armas.

Os veredictos foram divulgados quase dois anos após o início da seleção do júri e um ano após as declarações iniciais em um julgamento repleto de problemas.

Kendrick compareceu ao tribunal esta semana, apesar de estar esfaqueado e ferido Domingo na prisão, confirmou seu advogado Doug Weinstein. Weinstein disse em uma postagem nas redes sociais que esperava que Kendrick, que “parecia cansado” quando conversaram após o incidente, “se recuperasse totalmente”. O esfaqueamento ocorreu quase um ano depois que Stillwell também foi esfaqueado dentro da prisão, informou a WANF, afiliada da CBS News.

A acusação original e radical acusou 28 pessoas de conspirar para violar a Lei de Organizações Corruptas e Influenciadas por Racketeers da Geórgia e usou letras de músicas e postagens em mídias sociais como prova. Young Thug, um artista vencedor do Grammy cujo nome verdadeiro é Jeffery Williams, foi libertado em liberdade condicional após Ele se declarou culpado em outubro. a acusações de gangues, drogas e armas quando as negociações com os promotores falharam.

Kendrick e Stillwell foram acusados ​​​​do assassinato em 2015 de Donovan Thomas Jr., também conhecido como “Big Nut”, que os promotores dizem fazer parte de uma gangue rival. Stillwell também foi acusado pela morte de Shymel Drinks em 2022, que os promotores dizem ter sido morto em retaliação pelos assassinatos dias antes de dois associados de uma gangue conhecida como YSL, que dizem ter sido cofundada por Young Thug.

Thomas foi morto em um tiroteio em frente a uma barbearia em Atlanta. No outro assassinato, os promotores alegaram que Stillwell parou ao lado de Drinks e disparou três balas em seu carro.

Stillwell foi condenado ao máximo de 10 anos por porte de arma de fogo como um criminoso condenado anteriormente por um crime relacionado a armas de fogo, com crédito pelos dois anos já cumpridos e o restante a ser cumprido em liberdade condicional.

Embora um total de quatro réus tenham se declarado culpados antes do final do julgamento, o veredicto dos dois últimos foi um grande revés para a promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis. Os críticos criticaram o uso da lei estadual anti-extorsão, que ele também usou para apresentar acusações contra o presidente eleito Donald Trump por suas tentativas de anular as eleições de 2020.

“Sempre respeitamos o veredicto do júri”, disse Jeff DiSantis, porta-voz do promotor distrital do condado de Fulton, Fani Willis.

Os advogados de defesa criticaram o estado por confiar nas letras das músicas, dizendo que elas estavam entre as evidências falhas que os promotores combinaram com postagens selecionadas nas redes sociais e depoimentos de testemunhas não confiáveis ​​para criar uma narrativa enganosa sobre jovens que recorreram à música criminal para escapar das dificuldades econômicas. passados ​​difíceis.

Os promotores dizem que Williams e outros dois fundaram a Young Slime Life em 2012, que, segundo eles, estava associada à gangue nacional Bloods. O artista de 33 anos também tem uma gravadora chamada Young Stoner Life. Kendrick aparece em duas das músicas mais populares da coletânea Slime Language 2 da gravadora, “Take It to Trial” e “Slatty”, bem como em “Slime Sh-t” do Young Thug, que os promotores apresentaram como prova no julgamento.

Williams fez uma confissão “cega” arriscada, o que significa que ele se declarou culpado sem um acordo de sentença, em outubro. A juíza Paige Reese Whitaker permitiu-lhe sair da prisão em liberdade condicional com restrições estritas, incluindo uma proibição de 10 anos de entrar na área metropolitana de Atlanta, exceto em certas ocasiões.

O julgamento foi atormentado por problemas e atrasos e abalou a cena do rap em Atlanta, onde Williams cresceu em um conjunto habitacional atormentado pela violência.

Embora os réus tenham cometido crimes no passado, o advogado de defesa Max Schardt disse que era para ganhar dinheiro em comunidades desprovidas de oportunidades econômicas, e não para promover uma gangue. E a música permitiu que alguns deles avançassem.

“No geral, conhecemos as lutas que estas comunidades enfrentaram”, disse Schardt. “Uma aceitação triste e tácita de que ou é rap, prisão ou morte.”

Schardt tentou lançar dúvidas sobre os investigadores de gangues e associados da YSL que o estado trouxe como testemunhas. Vários alegados membros da YSL testemunharam que mentiram à polícia para evitarem ir para a prisão, e Schardt disse que os agentes os ameaçaram com longas penas de prisão se não dissessem a coisa certa. Ele sugeriu que uma dessas testemunhas poderia ter matado Thomas.

A seleção do júri para o julgamento levou quase 10 meses. Nove pessoas acusadas na acusação aceitaram acordos de confissão antes do início do julgamento. As acusações contra outras 12 pessoas permanecem pendentes. Os promotores retiraram as acusações contra um réu depois que ele foi condenado por assassinato em um caso não relacionado.