O lendário traficante de drogas colombiano é libertado da prisão nos Estados Unidos após 25 anos: “Ele não vai se aposentar sendo pobre”

Um dos lendários traficantes de drogas da Colômbia e principal operador do cartel de cocaína de Medellín foi libertado de uma prisão nos EUA e deverá ser deportado de volta ao seu país.

Os registros do Departamento de Prisões dos EUA mostram que Fabio Ochoa Vásquez foi libertado na terça-feira depois de cumprir 25 anos de uma sentença de 30 anos de prisão.

Ochoa, de 67 anos, e os seus irmãos mais velhos acumularam uma fortuna quando a cocaína começou a inundar os Estados Unidos no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, segundo as autoridades norte-americanas, a tal ponto que em 1987 foram incluídos na lista de bilionários da revista Forbes. Morando em Miami, Ochoa administrava um centro de distribuição para o cartel da cocaína, que já foi liderado por Pablo Escobar.

Embora parte disso tenha desaparecido da memória quando o centro do tráfico de drogas mudou da Colômbia para o México, ele ressurgiu na série de sucesso da Netflix “Narcos”, fiel à sua forma como o filho mais novo de uma família de elite de Medellín dedicada à pecuária e à criação de cavalos. , o que marca um contraste marcante. com Escobar, que veio de raízes mais humildes.

Ochoa, que também recebeu os apelidos de “Julio” e “Pepe”, segundo o Departamento de Justiça dos EUA – foi indiciado pela primeira vez nos Estados Unidos por seu suposto papel no assassinato do informante da DEA Barry Seal, em 1986, cuja vida foi popularizada no filme “American Made” de 2017, estrelado por Tom Cruise.

Ele foi inicialmente preso em 1990 na Colômbia sob um programa governamental que prometia que os traficantes de drogas não seriam extraditados para os EUA. Na época, ele estava na lista dos EUA dos “Dúzia de traficantes de drogas mais procurados” da Colômbia.

Ochoa foi preso novamente e extraditado para os Estados Unidos em 2001, em resposta a uma acusação em Miami que o nomeou e a mais de 40 pessoas como parte de uma conspiração de contrabando de drogas. Destes, Ochoa foi o único que optou por ir a julgamento, resultando na sua condenação e pena de 30 anos.

No julgamento, os jurados viajaram de e para o tribunal em vans com vidros escuros para proteger seu anonimato, BBC relatoue as suas identidades foram escondidas até dos procuradores e advogados de defesa.

Os outros réus receberam penas de prisão muito mais leves porque a maioria deles cooperou com o governo.

Ele BBC relatou que depois que Ochoa foi preso em 1999, ele afixou cartazes em Medellín e Bogotá declarando: “Ontem cometi um erro. Hoje sou inocente”.

Richard Gregorie, um procurador assistente aposentado dos EUA que fez parte da equipe de acusação que condenou Ochoa, disse que as autoridades nunca conseguiram apreender todos os lucros das drogas ilícitas da família Ochoa e espera que Ochoa tenha um retorno bem-vindo ao lar.

“Ele não se aposentará como um homem pobre, isso é certo”, disse Gregorie à Associated Press.

Richard Klugh, advogado de Ochoa baseado em Miami, não quis comentar.

Mas depois de anos de litígio, ele argumentou, sem sucesso, que o seu cliente merecia libertação antecipada porque a sua sentença excedia em muito o que era apropriado para a quantidade de cocaína apreendida que as autoridades podiam atribuir a Ochoa.

A Colômbia continua a ser o maior produtor e exportador de cocaína do mundo, principalmente para os Estados Unidos e a Europa. No ano passado, o país sul-americano estabeleceu um novo recorde na produção de cocaína e no cultivo da folha de coca com que é feita.

Na semana passada, a Marinha da Colômbia disse que autoridades de dezenas de países apreenderam mais de 225 toneladas métricas de cocaína numa megaoperação de seis semanas onde descobriram uma nova rota de tráfico no Pacífico.