Técnicas de resolução de crimes podem ter resolvido um mistério artístico secular

Técnicas de resolução de crimes aplicadas a um manuscrito medieval iluminado em Paris podem ter resolvido um enigma secular: a verdadeira identidade de um proeminente pintor bizantino que injetou humanidade na rígida santidade da arte religiosa ortodoxa.

Contemporâneo de Giotto, considerado o pai da pintura ocidental, o artista convencionalmente conhecido como Manuel Panselinos foi igualmente influente numa tradição totalmente diferente que é esquecida no Ocidente.

Mas nada se sabe sobre sua vida, e os estudiosos agora acreditam que Panselinos foi apenas um apelido que acabou suplantando o nome real do homem para quem foi cunhado, provavelmente Ioannis Astrapas, da cidade de Tessalônica, no norte da Grécia.

A arte de Bizâncio, que decora igrejas na Grécia, na Sérvia e em outros países ortodoxos, é notável pelo acentuado formalismo de seus santos alongados e carrancudos, montanhas quase cubistas e virgens com olhos de corça.

A obra atribuída a Panselinos, do final do século XIII e início do século XIV, é considerada a melhor produzida num império que abrangia a Europa e a Ásia e durou desde a queda de Roma até à captura da capital imperial, Constantinopla, pelos turcos otomanos. em 1453.

Os historiadores da arte há muito suspeitavam que o nome, que significa “lua cheia” em grego, poderia ter se originado como um apelido para algum membro da chamada Escola Macedônia de pintura, com sede em Tessalônica.

Uma pesquisa recente realizada por um monge grego e estudioso de linguística ligou os “Panselines” ao pintor da escola macedônia Astrapas. Agora, a especialista em caligrafia da corte, Christina Sotirakoglou, comparou as letras de um manuscrito provisoriamente atribuído a Astrapas com os personagens de uma pintura de uma igreja no norte da Grécia, há muito considerada a melhor obra de Panselinos.

O Padre Cosmas Simonopetritis, antigo administrador-chefe do Monte Athos, a comunidade monástica semiautônoma onde a igreja de Protatus está localizada, diz que a pesquisa de Sotirakoglou e a sua própria “provam claramente” a verdadeira identidade de Panselinos.

“Panselinos era uma pessoa real e (o nome) era apenas o apelido pelo qual Ioannis Astrapas era conhecido”, disse ele à Associated Press.

Constantinos Vafiadis, professor de arte bizantina em Atenas que não esteve envolvido nos estudos, disse que encontrou mérito no apelido de Astrapas e na teoria da ligação, embora parecesse que mais de um pintor havia empreendido o projeto Protatus.

“Concordo em atribuir parte das pinturas a Ioannis Astrapas”, disse ele. “Mas ainda há muito terreno para pesquisas futuras sobre esta pessoa, porque outros monumentos do Monte Athos do mesmo período ainda não foram suficientemente publicados.”

“Panselines”, um modelo para gerações de pintores e seus contemporâneos, estão associados a um renascimento da arte ortodoxa que reviveu formas e técnicas herdadas da antiguidade. As expressões faciais adquiriram uma humanidade mais profunda e foi dada maior atenção à proporção e profundidade de campo na composição.

O Padre Cosmas disse que Astrapas era um “pintor extremamente talentoso… com um vasto conhecimento que combinava harmoniosamente o mundo antigo e clássico com a espiritualidade bizantina ortodoxa”.

“E isso… torna o seu trabalho único em todo o mundo”, acrescentou.

Assinaturas de artistas não eram comuns na época, embora alguns membros da família Astrapas tenham sobrevivido. Não existem “Panselinos”.

A trilha começou com pesquisas anteriores que ligavam Astrapas ao artista e estudioso que escreveu e ilustrou o Códice Marciano GR 516, um texto manuscrito grego do início do século XIV que trata de tópicos que vão da astronomia à teoria musical. Entre as ilustrações pintadas estava uma lua cheia.

“Para mim… esse foi o teste principal”, disse o Padre Cosmas.

Encontrado o nome da mão que produziu o manuscrito, o passo seguinte foi comparar o seu estilo com a escrita da pintura de Protato, tradicionalmente ligada aos “Panselines”.

“A Sra. Sotirakoglou, que é especialista em caligrafia, preencheu essa lacuna”, disse o Padre Cosmas.

Houve um problema: durante mais de 1.000 anos, as mulheres foram proibidas de entrar no Monte Athos.

“Fui forçado a estudar as pinturas de Protato com base em fotografias”, disse Sotirakoglou, que trabalha como consultor judicial em identificação ou autenticação manuscrita em casos criminais, à AP.

“(O trabalho) foi muito difícil, porque a escrita nas pinturas murais é em letras maiúsculas e os pintores moderaram a sua escrita pessoal para adaptá-la” ao formato tradicional, disse ele, algo como as tentativas dos escritores anónimos de disfarçar o seu verdadeiro estilo. . “O códice marciano está escrito em letras minúsculas muito pequenas.”

A primeira pista veio da letra grega Phi, do inglês F.

“É um Phi que se destaca e é semelhante” tanto no manuscrito quanto na pintura de Protato, disse ele. “Também houve coincidências com outras letras, o T, com suas proporções, que é maior, cobre as demais letras e é encimado por uma curva, as proporções do K.”

“Mas quando Phi foi revelado, o código de escrita foi quebrado e o trabalho ficou muito mais fácil”, acrescentou.

O Padre Cosmas disse que durante as suas funções administrativas no Monte Athos frequentava diariamente os serviços religiosos na igreja de Protatus.

“Nasceu o meu desejo… de explorar o mistério em torno do nome e da identidade de Panselinos”, disse, acrescentando que acredita que o artista “adquiriu agora a sua verdadeira identidade”.