2024 Nedbank Golf Challenge: Max Homa assume a liderança na defesa do título do DP World Tour no final da temporada de 2024

A segunda metade da temporada de 2024 de Max Homa não correu como o americano esperava, mas agora ele tem a chance de mudar tudo isso com uma única atuação na África do Sul. Como atual campeão do Nedbank Golf Challenge 2024 do DP World Tour, Homa colocou seu nome no topo da tabela de classificação após a primeira rodada graças a um 6-under 66 que o colocou um à frente de Ockie Strydom.

“É sempre bom voltar a um lugar com boas lembranças”, disse Homa no início da semana. “Isto não é muito perto de casa, mas parece um lar longe de casa esta semana. Foi muito divertido no ano passado e tive uma ótima semana até agora, muito feliz por estar aqui. Houve muitas mudanças nos últimos três meses, por isso é bom ir a um torneio de golfe e experimentá-los. Sinto-me bem, sinto que sei o que estou fazendo, só preciso estar sob pressão para ver. como é e partir daí.

A defesa de Homa não poderia ter começado melhor, já que o jogador de 34 anos fez birdie nos três primeiros buracos. Adicionando outro no par 4, 6º, Homa assumiu a liderança pouco antes da curva, quando encontrou a superfície no par 5, 9º, em duas tacadas para seu quinto birdie na metade externa.

As águas agitadas balançaram o navio no meio de seus nove costas, quando fairways perdidos (um problema para Homa em 2024) levaram a bogeys nos números 13 e 15. Os erros foram apagados quase imediatamente à medida que se aproximavam com precisão das seções difíceis. O 4º 17º e o par 4 18º estabeleceram lances de birdie de dentro de 11 pés, que Homa acabou convertendo.

“Tudo sobre a cultura e apenas vir aqui… temos muita sorte de poder viajar a trabalho”, disse Homa. “Ter a oportunidade de viajar pelo mundo para mim e experimentar algo novo é um verdadeiro prazer… É preciso estar nos fairways e se estiver, pode marcar. Os greens estão em muito boas condições, por isso as pessoas fazem um muitas tacadas. É realmente um jogo de precisão desde o tee e depois tentar fazer o máximo de birdies possível depois disso, então eu adoraria vencer.

Embora Homa não tenha terminado entre os 20 primeiros desde o Campeonato Wells Fargo em maio, o trabalho em seu swing começou a se materializar. Depois de fazer um grande esforço pela equipe vitoriosa da Copa dos Presidentes dos EUA, Homa continuou avançando na direção certa no Campeonato Zozo.

Um 73 de abertura no Japão arruinou qualquer esperança de título, mas as rodadas finais de 66-67-66 despertaram confiança renovada. Ele mudou-se para a África do Sul e se continuar nos próximos três dias, Homa pode ser arrastado para fora do green 18 no domingo, como fez no ano passado.