O Fulham impressiona ao impulsionar a Europa com a vitória sobre o Brighton, mas as próximas semanas revelarão o seu verdadeiro potencial

LONDRES – Eles têm boas recordações das noites europeias nesta zona de Londres e certamente não seria exagero que os adeptos do Fulham começassem a sonhar com mais, depois de uma vitória por 2-1 sobre o Brighton ter levado a equipa de Marco Silva ao sexto lugar, apenas um ponto e uma posição atrás de seus adversários conquistados.

Num ano em que é quase certo que a Premier League conquistará o quinto lugar na Liga dos Campeões, há recompensas disponíveis para aqueles que estão preparados para atacar nesta temporada. O Fulham está provando ser um deles, mesmo que sua causa tenha sido ajudada pela negligência do Brighton nas duas pontas esta noite.

Alex Iwobi roubou aos quatro minutos para punir um passe errado do goleiro Bart Verbruggen e, embora um chute rasteiro de Carlos Baleba tenha empatado o Brighton após o intervalo, foi o Fulham quem teve mais impacto em campo e no banco, a pressão dos substitutos foram revelados quando o graduado da academia Matt O’Riley marcou seu retorno a Craven Cottage com um gol contra. O segundo de Iwobi, aos 88 minutos, ao entrar elegantemente em posição de remate na área, foi suficiente para garantir os pontos à equipa de Marco Silva.

Haverá trabalho a fazer nas próximas semanas se quiserem manter a sua posição elevada. Os três primeiros colocados da Premier League estarão à espreita nos próximos quatro jogos, mas o Fulham pode pelo menos atacá-los sabendo que não há nada a temer. E com o oitavo melhor saldo de gols esperados da liga, eles podem apostar em deixar Arsenal e Liverpool tão desconfortáveis ​​quanto fizeram com Brighton.

Verbruggen já parecia nervoso sob a pressão do Fulham uma vez nos primeiros três minutos. Não demorou muito para ele ceder. Igor Julio certamente o colocou em apuros com um passe inquieto em direção à linha de fundo, mas havia opções mais conservadoras do que rolar a bola na direção geral de Baleba. Iwobi avançou e antes que Verbruggen pudesse recuar, um chute rasteiro se escondeu atrás de seu poste mais distante.

Não seria a última vez que Brighton teria problemas na defesa. O cruzamento de Antonee Robinson no início do segundo tempo poderia ter sido perigoso, mas o cruzamento de Igor para Mats Wieffer foi muito mais perigoso para os visitantes. Do outro lado do campo, as entregas de Kaoru Mitoma não foram menos difíceis de defender do que as de Robinson. O seu remate rasteiro da linha de fundo foi para o segundo poste e o remate de Simon Adingra foi desviado de forma impressionante por Bernd Leno.

Tal como no primeiro, o Fulham começou muito melhor após o intervalo e poderia ter aumentado a vantagem em sete segundos, quando Harry Wilson atacou por cima e passou ao lado. Ainda assim, durante o resto dos 45 minutos seguintes, Brighton fez o suficiente para empatar. Foi preciso algo muito especial para chegar lá: um chute elegante de João Pedro em passe longo serviu muito bem para Baleba fazer o gol do empate.

Brighton poderia ter saído na frente a partir daí, mas havia algo um pouco sinuoso em sua posse de bola, todo território, mas nenhuma incisão real para os visitantes. Era como se eles não tivessem certeza de como criar metas. O Fulham sabia exatamente o que queria fazer. Leve a bola para a esquerda e ataque o adversário. Quando você puder apresentar Adama Traore às pernas cansadas de 70 minutos da interação Hale End de Reiss Nelson e Emile Smith Rowe, você ficará feliz.

Um escanteio forçado por Adama foi desferido de forma ameaçadora no poste mais próximo, e a defesa do Brighton foi completamente atordoada por uma bola que bateu nas costas de O’Riley. A febre dos sem-teto realmente atingiu o recorde esta semana. A pontuação traseira não é a única coisa Arsenal Oeste Ultimamente tenho respondido pelo N5. Iwobi se destacou desde o início como um oito livre, escorregando nas entrelinhas e deixando Brighton sem ponto de referência.

Aos 87 minutos, nem faziam ideia: Robinson passou a bola para o internacional nigeriano na entrada da área. Mantendo Evan Ferguson afastado, ele encontrou um ângulo entre dois defensores do Brighton para marcar e selar a terceira vitória em seus últimos cinco jogos no campeonato pelos Cottagers. Iwobi está em grande forma antes de seu reencontro com o Arsenal, no domingo. Ele não é o único. Os testes mais importantes da temporada estão à frente do Fulham. Navegue até eles com um mínimo de sucesso e eles poderão realmente almejar um lugar nos locais europeus.