A longa e frustrante busca de Boise State por um lugar na grande mesa está a apenas um jogo de distância: ‘Somos uma potência’

Chris Petersen e Spencer Danielson conversam todos os domingos durante uma hora no Zoom. Até então, há muito a resolver entre o ex-técnico do Boise State (Petersen) e o atual técnico do Boise State (Danielson).

Falam sobre bola, contratação, equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Apenas dois irmãos treinadores. Mas é muito mais do que isso. Petersen escolheu Danielson para este momento, de certa forma. “Treinador Pete”, o lendário chefe que transformou Boise em uma marca nacional, disse à CBS Sports que não tinha um acordo semanal semelhante com os dois treinadores do Broncos que o seguiram: Bryan Harsin e Andy Avalos.

Mas quando Danielson foi nomeado treinador interino na temporada passada, uma das suas primeiras iniciativas foi contactar Petersen. Um relacionamento foi formado.

“Você não vai conseguir esse emprego, então nem pense nisso”, aconselhou Petersen a Danielson. “Se você está tentando se posicionar para o cargo, raramente vejo isso funcionar. Se você se preocupa com as crianças e os treinadores, coisas boas acontecem. não o treinador principal, simplesmente não funciona.”

“Você poderia dizer imediatamente: ‘Ah, sim, peguei você’”, continuou Petersen.

Algo clicou naquela conversa. Vinte dias depois de Danielson ter feito a transição de coordenador defensivo para técnico interino em 2023, Boise conquistou seu primeiro título de Mountain West em quatro anos. Um dia depois, Danielson conseguiu o emprego permanente aos 35 anos.

A parceria Danielson-Petersen é companheira no frenético final de temporada. Ainda assim, é uma barra lateral poderosa.

Danielson veio da Azusa Pacific para Boise em 2017 e foi contratado como assistente de graduação por Harsin.

“Foi difícil, mas foi uma experiência incrível”, disse Danielson. “Acabei de me casar. Disse a ela que íamos para Boise e ela chorou. Não eram lágrimas de alegria. Ela pensou que eu a estava levando para o Iraque… Na época foi difícil.

“Foi: ‘Ei, querido, vamos para algum lugar, vamos ganhar menos dinheiro, vamos trabalhar mais horas, e talvez eu queira voltar e conseguir o mesmo emprego na Azusa Pacific, ‘”, continuou ele. “Precisávamos dar o nosso tiro.”

Danielson finalmente passou a coordenar a defesa sob Harsin e Avalos. Quando Avalos foi demitido no ano passado, após uma largada de 5 a 5, Danielson teve outra chance melhor.

Danielson estava se encontrando com um recruta depois de um jogo quando um assistente técnico lhe disse que Avalos havia partido. O novo treinador interino teve uma hora para recuperar o juízo e dirigir-se à equipa.

“Tivemos dois [regular-season] “Os jogos que nos foram prometidos”, lembrou Danielson. “Eu disse a eles: ‘Pessoal, não tenho ideia do que vai acontecer. Mas estou pedindo duas semanas. Estou pedindo a vocês [as] homens adultos que terminam o que começamos.

“Ver aquelas crianças responderem. Ninguém entrou pela porta. Os treinadores estavam concentrados. Depois do jogo do campeonato, eu ainda não sabia se conseguiria o emprego”, acrescentou.

Naquela época, havia muito apoio dos jogadores existentes. Em um momento de transição, isso pode ocorrer de duas maneiras. O treinador interino tem sucesso a longo prazo ou é uma solução temporária. Os jogadores, que de qualquer forma são intermediários, nem sempre sabem o que é melhor e, em última análise, não são responsáveis.

Danielson chamou sabiamente o treinador que basicamente construiu este programa único na cidade que costumava ser conhecida principalmente como a capital do estado de Idaho.

“Treinador Pete, preciso de sua ajuda”, disse Danielson a Petersen ao conseguir o emprego de tempo integral. “Não me refiro a ligar para você de vez em quando. Quero que você seja meu mentor. Quero estabelecer um plano estratégico. [I want] que você está na minha vida. “Uma vez por semana conversaremos.”

Essa relação é uma das muitas razões pelas quais Boise State se encontra num ponto de viragem na sua história esta semana. Em sua primeira temporada completa, Danielson levou os Broncos de volta ao Mountain West Championship Game.

Mas é mais do que isso. É uma oportunidade que nenhuma escola do Grupo dos Cinco jamais teve. Uma vitória coloca o Broncos no College Football Playoff e talvez um adeus no primeiro turno. Uma vitória valida tudo o que a escola fez para chegar até aqui.

Todo o sofrimento, toda a politicagem, todas as barreiras para o grande momento do futebol universitário. Demorou um pouco (décadas, na verdade) e valeu a pena.

Todas as 14 temporadas entre os 25 primeiros, todas desde 2002. Dirk Koetter liderou o programa para a Divisão IA (agora FBS) em 1998. Petersen perdeu apenas 12 vezes em oito temporadas com “OKGs” – Our Kinda Guys.

Todos os quatro primeiros colocados entre 2006 e 2011. A jogada da Estátua da Liberdade que venceu Oklahoma em 2006.

Tudo isso foi ótimo. Nada disso permitiu que Boise State entrasse pela porta da frente do futebol universitário.

“Acho que será essencialmente uma mudança, uma mudança”, disse Ashton Jeanty, running back de Boise em busca do Troféu Heisman. “Os detratores, que sempre existem em uma equipe do Grupo dos Cinco como a nossa, [say] Não podemos confrontar os poderes.

“Mas somos uma potência.”

Todos esses anos, todos os “quase” aceitaram dizer isso esta semana em Boise. O mesmo aconteceu com o CFP ampliado, que permitiu uma vaga automática, pelo menos nesta temporada e na próxima, para as cinco conferências mais bem classificadas.

O nº 10 Boise, 11-1, é esse time se vencer o UNLV no jogo do título de Mountain West. A única derrota de Boise é para o número 1 do Oregon. Vença os Rebels pela segunda vez nesta temporada e os Broncos estão dentro.

Se não, UNLV é. Mas com todo o respeito aos rebeldes, a história é Boise. A PCP pode estar em crisemas esta semana há uma sensação de direito, alívio e certeza nas margens do rio Boise.

“Acho que há muitos programas que influenciaram [this moment] – Utah, TCU no passado”, disse Petersen. “Éramos todos bons programas. As pessoas queriam ver mais desses confrontos. Bem, vamos tentar e ver como fica.

“Então agora estamos aqui.”

Petersen ajudou Danielson a moldar sua visão. Danielson trouxe de volta Koetter, 65, como coordenador ofensivo. Na era dos portais, Danielson enfatizou o desenvolvimento dos jogadores. Não é fácil quando programas maiores estão caçando furtivamente programas do Grupo dos Cinco, como abutres atropelados.

De alguma forma, funcionou até este ponto. Petersen estava na cidade esta semana como analista da Fox. Os principais times de Petersen, na verdade, tinham várias perspectivas na NFL. Este nem tanto. A imagem do quarterback Kellen Moore, talvez o maior jogador da história do programa, está estampada em todas as instalações.

O ex-quarterback Jared Zabransky foi o capa do ‘EA Sports NCAA Football’. Jeanty pode superar todos eles. Danielson estabeleceu um ataque baseado em corrida com Jeanty, que terminou em quinto lugar nacionalmente com 19 touchdowns há um ano. Jeanty está agora no prestes a quebrar o recorde de corrida de Barry Sanders em uma única temporada.

O tailback do Texas está a 340 jardas da marca de 2.628 jardas. Com 55 jardas contra o UNLV, Jeanty ultrapassará Marcus Allen pelo quarto lugar na lista de temporada única.

“Ele constantemente apresenta uma defesa conflitante”, disse Danielson. “Como defensor, você não sabe como lidar com ele. Você diminui a velocidade com o impacto porque ele vai atropelar você? Se você fizer isso, ele correrá ao seu redor. Se você entrar e atirar , “Se você estiver chapado, ele vai passar por você como uma mosca no para-brisa.”

Dado o clima atual, Jeanty deveria jogar como um Power Four de sangue azul, convencendo-o a entrar e ser varrido para fora do portal. As razões para ele ficar parecem quase bobas hoje em dia.

Dado o seu talento, ele poderia ser um jogador de sete dígitos. Jeanty está ganhando alguma coisa, mas é significativamente menos de sete dígitos.

“Eu sabia que estaríamos fazendo exatamente o que estamos fazendo agora”, disse ele. “Eu sabia que estaríamos no caminho certo para ganhar outro campeonato, agora que o cenário do futebol universitário é um time de playoffs fazendo história.

“Eu queria me tornar um dos melhores running backs não apenas da história de Boise State, mas também da história do futebol universitário”, acrescentou Jeanty. “Legado é o que você faz e como você sai de um lugar. Como você é falado além do seu tempo lá e como você mudou aquele lugar para melhor. Isso foi o mais importante.”

Esse legado está sendo deixado agora. A viagem ao Havaí foi agitada, com torcedores adoradores (agressivos) confrontando-o no hotel do time. Eles queriam saber tudo sobre o running back que tem em média uma primeira descida a cada duas corridas. Moore mandou uma mensagem. Recentemente houve uma extensa conversa com o próprio Allen. Marshawn Lynch se aproximou.

Zabransky? Jeanty conheceu o grande quarterback de Boise em um acampamento.

“Na verdade, lembro-me dele correndo contra uma criança e ele machucou o tendão da coxa”, disse o running back.

Se houvesse mais Jeantys por aí, talvez Petersen continuasse treinando. O técnico Pete deixou Washington em 2019, pouco antes da chegada do NIL.

Mas se Petersen ainda existisse, Danielson não estaria lá. O meio-termo é aquele telefonema semanal.

A porta da frente espera.