O caso de Ashton Jeanty para o Troféu Heisman: Boise State RB é de longe o jogador mais impactante de 2024

Alguns ficaram surpresos com o fato de Boise State ter feito uma campanha de Heisman para o running back Ashton Jeanty antes da temporada. Jeanty era um bom jogador, mas suas chances de ganhar o prêmio pareciam irrealistas. Suas chances de Heisman na pré-temporada eram de +20.000 e nenhum jogador de uma escola de conferência sem poder conquistou o prêmio desde o quarterback da BYU, Ty Detmer, em 1990.

Claro, Jeanty teve então uma das temporadas mais impressionantes para um running back na história do futebol universitário.

A estrela de Boise State está a caminho de quebrar a marca de jardas corridas de todos os tempos estabelecida pelo lendário Barry Sanders em 1988. Depois de liderar o Broncos em campeonatos consecutivos de conferência pela primeira vez desde 2006, com uma vitória por 21-7 sobre Nº 20 UNLV. , Jeanty tem até 2.497 jardas corridas e 29 touchdowns, superando a lenda do USC Marcus Allen pelo quarto maior número de jardas em uma única temporada. Ele tem garantido pelo menos mais um jogo, que deve acontecer no Ano Novo, no College Football Playoff.

A produção por si só já renderia a Jeanty uma viagem a Nova York para a cerimônia de Heisman, mas seu impacto no cenário do futebol universitário este ano foi ainda maior. Atrás de Jeanty, o número 10 do Boise State está 12-1 e deve ser eliminado na primeira rodada do Expanded College Football Playoff. Os Broncos eram vistos como candidatos à vaga na pré-temporada, mas quase ninguém esperava que o Boise State conseguisse uma vaga entre os 12 melhores times sem precisar de uma oferta automática.

Jeanty está em um distante segundo lugar nas probabilidades do Troféu Heisman no último fim de semana de votação. Entrando na sexta-feira, Jeanty tinha probabilidades de +1300 no DraftKings. A estrela bidirecional do Colorado, Travis Hunter, é um grande favorito com -5000. Hunter seria um vencedor merecedor do prêmio e provavelmente cruzará o palco em Nova York. No entanto, Jeanty é absolutamente merecedora do Troféu Heisman.

Na vitória do Mountain West Championship Game, Jeanty mostrou todo o seu conjunto de habilidades. Ele desgastou a defesa rebelde no primeiro tempo com sua fisicalidade. Ele se moveu como isca para ajudar o quarterback Maddux Madsen a completar 12 de seus primeiros 14 passes. Finalmente, faltando apenas alguns segundos para o fim do primeiro tempo, Jeanty deu seu chute matador, abrindo um touchdown de 75 jardas para dar aos Broncos uma vantagem de três touchdowns que eles nunca abririam mão.

UNLV entrou no jogo classificado em 10º lugar nacionalmente em defesa rápida e manteve os oponentes a 3,2 jardas por carregamento. Não importava. Jeanty destruiu os rebeldes com 209 jardas e um touchdown.

A vitória foi o quinto desempenho de Jeanty nas 200 jardas. Ele marcou 149 jardas e um touchdown em todos os jogos, exceto dois nesta temporada; uma foi porque ele foi eliminado com apenas 11 corridas para 127 jardas contra o FCS Portland State. Em uma derrota por 37-34 na campainha contra o No. 1 Oregon, Jeanty explodiu para 192 jardas e três touchdowns contra o único time invicto da FBS. Esta é uma temporada cheia de destaques, recordes e momentos de Heisman.

Jeanty recebeu grandes ofertas NIL das escolas SEC e Big Ten que poderiam ter ofuscado o que ele recebeu da Boise State. Não importava. Isso apenas acrescenta à sua lenda o fato de ele ter permanecido leal e almejado pela história como um Bronco.

“Espero que minha decisão esclareça os jogadores de futebol universitário de muitas escolas diferentes”, disse Jeanty à CBS Sports em julho. “O que eu queria era dar o exemplo e mostrar às pessoas que você pode ser diferente. Você não precisa fazer o que todo mundo faz.”

Hunter também tem um caso incrível. O júnior está entre os cinco primeiros colocados nacionalmente em recepções, jardas recebidas, touchdowns recebidos e passes defendidos. Ele ocupa o primeiro lugar em grau de cobertura pela PFF e acertou 90 recepções, 1.100 jardas, 14 touchdowns, quatro interceptações e 11 passes desviados.

O esforço de Hunter ajudou a levar o Colorado de 4-8 em 2023 para 9-3 este ano. E ele fez isso de uma maneira que nunca havia sido feita antes. Quaisquer detratores que considerem o caso de Hunter como “fazer cardio” não estão seriamente comprometidos com o que ele conquistou nesta temporada. Houve momentos de aumento de estatísticas para tentar ganhar o prêmio, claro, mas sem dúvida nenhum outro jogador na história do futebol universitário teve a capacidade de atingir todas essas métricas. Se vencer no dia 14 de dezembro, será merecido.

Ao mesmo tempo, o caso de Jeanty é verdadeiramente lendário. Os números estão fora dos gráficos. Jeanty é o jogador mais valioso do esporte, mesmo que essa não seja a orientação dos eleitores de Heisman. O time é histórico e surpreendentemente disputará um campeonato nacional, ganhando até uma folga no primeiro turno. Os seus resultados foram relevantes a nível nacional.

Dos últimos 10 anos, pode-se dizer que Jeanty provavelmente teria ganhado o prêmio em oito ou nove deles. A temporada de Joe Burrow da LSU é intocável, mas Jeanty teria um forte argumento contra qualquer um dos outros vencedores durante esse período. Se Hunter não existisse, Jeanty levaria este troféu de forma esmagadora nesta temporada.

No dia 14 de dezembro, em Nova York, será coroado o novo vencedor do Troféu Heisman. Esperançosamente, os eleitores esperaram até o final do jogo do campeonato Mountain West para votar. Não há resposta errada no topo da votação, mas Jeanty certamente merece sua consideração.

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