O renascimento da Catedral de Notre Dame

Essas imagens indeléveis de uma catedral em chamas contra o horizonte parisiense também ficaram gravados em nossa memória. Mas a angústia daquele dia de abril de 2019, quando tudo parecia perdido, deu lugar a uma espécie de ressurreição.

Com um apelo ritual no sábado à noite, o Arcebispo de Paris marcou a reabertura de Notre Dame apenas cinco anos após o incêndio, revelando uma restauração talvez tão extraordinária quanto a própria destruição.

No reluzente monumento gótico, o presidente francês Emmanuel Macron – triunfante depois de completar com sucesso o seu audacioso prazo de renovação de cinco anos – recebeu líderes mundiais e luminares, incluindo o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, o príncipe William da Grã-Bretanha e o presidente eleito Donald Trump.

No verão passado, “Sunday Morning” ganhou raro acesso à catedral.

Philippe Jost, responsável pelo cumprimento do prazo estabelecido por Macron, afirmou: “É um desafio nacional. O calendário, o tempo: cinco anos. Mas precisávamos disso”.

Porque? “Mobilizar. É um grande desafio, e o desafio une as pessoas.”

Jost disse que os trabalhadores foram convidados a fazer coisas que não eram feitas há 150 anos: “Construir uma torre como essa, um telhado tão grande de carvalho e chumbo? Não tínhamos certeza se os trabalhadores conseguiriam fazer isso.”

Para reconstruí-lo, primeiro tiveram que estabilizar o monumento do século XII, cobrindo-o com andaimes. Depois, foram utilizadas ferramentas do século XXI (drones e animações computacionais) para estudar e orientar a reconstrução.

Entre as mudanças destinadas a evitar a repetição do incêndio de 2019 (que os investigadores acreditam ter sido um acidente) estava a instalação de nebulizadores, os primeiros do género numa catedral em França, para que, caso houvesse um incêndio no futuro, surgiria uma neblina que ajudaria a combater aquele incêndio. Além disso, enormes vigas de metal dividem o telhado em três seções, tornando menos provável a propagação de um incêndio.

No meio de uma reconstrução tão grandiosa, Thomas Lefevre estava entre o exército de artesãos que trabalhavam nas menores escalas: cortando detalhes decorativos de chumbo para o teto. Todas as peças são feitas à mão e cortadas no local.

Cerca de 2.000 pessoas ajudaram na reconstrução, desde uma fundição na Normandia que reiniciou os sinos que tocaram novamente neste fim de semana, até aqueles que vasculharam a floresta em busca de carvalhos antigos, para encontrar mil pedaços de carvalho francês para reconstruir a torre.

A ajuda veio de toda a França. Em Guédelon, na região francesa da Borgonha, estão construindo um castelo do zero. Um punhado de trabalhadores aplicou as suas competências, ali aperfeiçoadas, ao esforço em Paris. Maryline Martin, cofundadora desta experiência histórica que virou atração turística, disse: “Carpinteiros franceses que quiserem fazer o trabalho em Notre Dame, liguem para nós e venham aprender a cortar madeira de acordo com técnicas medievais com ferramentas medievais”.

E no Mobilier National, em Paris, estavam em exibição pinturas que antes estavam cobertas de fuligem antes de serem devolvidas a Notre Dame. “O incêndio foi um desastre”, disse a curadora Oriane Lavit. “Mas de certa forma temos sorte, porque temos recursos para restaurar 22 telas… Há muito dinheiro para fazer a restauração”. [Nearly $900 million was raised from 150 countries, including around 40,000 donors in the United States.]

Um dos objectivos da exposição é mostrar ao público o trabalho de restauro das telas, com imagens de antes e depois das pinturas, para mostrar “a revelação das cores”, disse Lavit.

O interior recém-limpo da catedral está agora visivelmente mais claro. Numa capela lateral, um restaurador retocava locais onde séculos de sujeira haviam sido removidos, revelando cores brilhantes. “É verdade”, disse-nos a restaurateur Charlotte Phelouzat. “Tudo era preto e com uma simples limpeza conseguimos encontrar as cores originais.”

Quando vimos pela primeira vez a reforma em andamento, o general reformado do exército francês Jean-Louis Georgelin estava no comando. Ele apontou para a cavidade onde antes estava a agulha: “Este é o cerne do drama aqui”, disse ele.

Hoje, onde ficava aquele enorme buraco no teto, agora está localizada a torre. Foi totalmente reconstruído.

O general morreu em um acidente de caminhada no ano passado. Philippe Jost foi seu número dois. “Foi um grande choque para todos nós”, disse ele. “Mas sabíamos que era isso que ele desejaria para nós, que continuássemos o trabalho”.

Jost disse que era importante reconstruir Notre Dame o mais próximo possível de como era. “Isso é o que devemos a este monumento”, disse ele.

Ele o chama de “monumento com alma”.

À medida que Notre Dame se abre ao público, esta renovação meticulosa demonstra um testemunho da inovação humana do passado e do presente. O Presidente da França elogiou os bombeiros, engenheiros e artesãos e declarou: “Os sinos de Notre Dame estão tocando novamente”.

Para mais informações:

História produzida por Mikaela Bufano. Editor: Brian Robbins.

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