O que vem por aí para os Yankees depois de perder Juan Soto? Aqui está um plano B de cinco etapas para os bombardeiros do Bronx

A vida começa sem Juan Soto para o New York Yankees. Soto, que teve a melhor temporada de sua carreira com os Yankees em 2024, concordou com um grande Contrato de 15 anos no valor de US$ 765 milhões com o New York Mets. Os Yankees estiveram envolvidos até o fim, oferecendo 16 anos e US$ 760 milhões, mas Soto partiu para as pastagens mais lucrativas de Flushing.

Perder Soto é um golpe devastador e agora os Yankees precisam encontrar uma maneira de substituir um jogador insubstituível. Ligas Principais Winter Meeting começa para valer na segunda-feira em Dallas. Os agentes livres estão ansiosos para assinar e os parceiros comerciais estão prontos para fazer negócios. Não há tempo para os Yankees sentirem pena de si mesmos. Eles devem começar a juntar as peças pós-Soto imediatamente.

Com isso em mente, aqui está o que os Yankees sem Soto precisam fazer até o dia de abertura, sem nenhuma ordem específica.

1. Obtenha um jogador de primeira base (e outro jogador de campo)

Os Yankees receberam algumas das piores produções de primeira base da história da franquia em 2024. Anthony Rizzo, DJ LeMahieu, Ben Rice e alguns outros combinaram para atingir 0,216/0,284/0,335 com 16 home runs na última temporada. Os jogadores da primeira base dos Yankees não acertaram um único home run depois de 31 de julho. Sessenta e seis jogos consecutivos sem home runs até o final de 2024, incluindo a pós-temporada. Bom molho.

A boa notícia é que a barra está no chão e não deverá ser difícil melhorar a primeira base. Passar de sua primeira base em 2024 para até mesmo um jogador de primeira base com média da liga em 2025 acrescentaria várias vitórias ao livro-razão de Nova York, e há uma chance de adicionar muito mais do que um jogador de primeira base com média da liga neste inverno. Aqui está o melhor agente livre de primeira base baseado na WAR projetada da FanGraphs para 2025:

1. Pete Alonso: 2.6 GUERRA
2. cristão andando: 2.4 GUERRA
3. Pablo Goldschmidt: 1.7 GUERRA
4. Josh Bell: GUERRA 1.0
5. Carlos Santana: 0,9 GUERRA

Goldschmidt acaba de completar 37 anos e Santana fará 39 em abril, então há um risco. Walker completará 34 anos em março e também apresenta riscos relacionados à idade, embora tenha tido uma temporada sólida em 2024 e seja talvez o melhor jogador de primeira base defensiva do jogo. Não tenho certeza se os Yankees têm apetite por um acordo de longo prazo e muito dinheiro para Alonso, mas está disponível.

Os candidatos comerciais incluem Yandy Díaz (Tampa Bay Rays), LaMonte Wade Jr. (San Francisco Giants), Josh Naylor (Cleveland Guardians) e talvez Alec Bohm (Philadelphia Phillies). Bohm jogou na primeira base e os Yankees tinham interesse em Diaz no prazo final da negociação. Eles também estiveram ligados a Walker nas últimas semanas. Não faltam candidatos viáveis.

A questão é que conseguir um grande taco de primeira base é a maior atualização de escalação que os Yankees podem realisticamente fazer nesta entressafra. Parece uma obrigação agora que Soto se foi. Os Yankees também precisam de um jogador de segunda ou terceira base (Jazz Chisholm Jr. pode jogar na outra posição). A primeira base é um lugar para adicionar um morcego grande. A segunda ou terceira base também precisa ser abordada.

2. Contrate um jardineiro

O lado bom (se você pode chamar assim) da saída de Soto é que os Yankees podem mover Aaron Judge de volta ao campo direito, sua posição natural, e não forçá-lo a correr no campo central em sua temporada de 33 anos. Não me interpretem mal, os Yankees preferem ter Soto e ser forçados a jogar com o Juiz no centro (presumo que o Juiz também preferiria isso), mas pelo menos agora eles podem jogar com o seu capitão na sua melhor posição.

O juiz da direita ainda deixa os campos central e esquerdo abertos. Os Yankees podem adicionar o prospecto Jasson Dominguez em qualquer posição, e eles têm Trent Grisham, duas vezes vencedor do Gold Glove, no elenco, mas com Soto fora, os Yankees precisam do ataque, e trazer um outfielder para substituí-lo parece uma opção impossível. um pedaço de bolo. Por mais talentoso que Dominguez seja, ele, como segundo melhor defensor externo, não é ótimo.

Teoscar Hernández e Anthony Santander são agora os principais outfielders livres não contratados, e todos os times que perderam Soto parecem recorrer a eles, incluindo os Yankees. Em vez de pagar-lhes muito dinheiro aos 30 anos, os Yankees poderiam recorrer ao mercado comercial. Cody Bellinger (Chicago Cubs) está definitivamente disponível. Luis Robert Jr. (Chicago White Sox) também parece ser um e há Há mais do que seus números recentes sugerem..

Os Yankees estiveram frequentemente ligados a Bellinger no ano passado e, no papel, ele se encaixa bem em seu elenco sem Soto. Ele pode jogar no campo central e na primeira base, é um taco canhoto e acrescenta o necessário atletismo e corrida básica. Bellinger deve US$ 27,5 milhões em 2025, com uma aquisição de US$ 5 milhões com vencimento em 2026, então talvez isso signifique que você não terá que abrir mão de muito talento para contratá-lo. Vale a pena ligar neste momento.

Isto é bastante simples. Os Yankees tiveram dois outfielders regulares que se tornaram agentes livres nesta entressafra (Soto e Alex Verdugo) e, mesmo que estejam prontos para dispensar Dominguez, devem substituir pelo menos um. Não há ninguém para substituir Soto. Tudo o que os Yankees podem fazer agora é atualizar o máximo possível de vagas no elenco. A primeira base e o campo esquerdo/centro são os locais para fazer isso.

3. Crie uma equipe mais equilibrada

Com a saída de Soto, suspeito que ouviremos muito “os Yankees agora podem construir um elenco mais equilibrado e uma equipe defensiva melhor”, o que é verdade, mas também é algo que eles poderiam ter conseguido mesmo depois de recontratar Soto. . Mas eu discordo.

Não há como negar que os Yankees precisam de mais equilíbrio. Chisholm e o apanhador Austin Wells são seus únicos rebatedores canhotos notáveis ​​​​(e você meio que precisa de tacos canhotos no Yankee Stadium) e eles são um time de base dolorosamente lento e ruim. Você convive com a falta de habilidade defensiva e de corrida de Soto para executar o imenso ataque. Com outros jogadores, nem tanto.

À medida que os Yankees buscam melhorar a primeira base, a segunda ou terceira base e o campo externo, essas são coisas que eles precisam ter em mente. Eles precisam de um ou dois rebatedores canhotos, precisam de melhores defensores e um melhor gerenciamento de base também seria bom. Poucos jogadores vão marcar todas as caixas. Os Yankees só precisam controlar o máximo que puderem ao longo do caminho.

4. Reconstrua o bullpen

Os três principais substitutos de Nova York tornaram-se agentes livres nesta entressafra: Tim Hill, Clay Holmes (que também está indo para o Mets) e Tommy Kahnle. Os Yankees têm sido muito bons em converter convidados não escalados, reivindicações de isenção e sucata em substitutos de qualidade, e precisarão fazer isso novamente nesta entressafra. Atualmente, o bullpen deles se parece com isto:

Brubaker e Effross não têm estado saudáveis ​​ou eficazes há dois anos, Leiter não estava bem depois de chegar ao prazo de negociação e Beeter e Gomez são perspectivas não comprovadas. Os Yankees têm uma clara necessidade de pelo menos mais um braço de alta alavancagem, e eu diria que eles precisam de mais três, dada a natureza centrada no bullpen do jogo atual. Eles também precisam de um ou dois canhotos.

No papel, os Yankees têm seis titulares para cinco vagas de rodízio (Gerrit Cole, Nestor Cortés, Luis Gil, Carlos Rodón, Clarke Schmidt, Marcus Stroman), o que é uma necessidade e não um luxo. Eles certamente poderiam adicionar um starter e melhorar a rotação, embora não seja tão imperativo quanto adicionar ao bullpen. Essa equipe de alívio atualmente parece uma das mais instáveis ​​do jogo. As atualizações são essenciais.

5. Comece a reconquistar fãs.

Os nativos estão inquietos. Eles estão inquietos desde muito antes de os Yankees também deixarem Soto escapar como agente livre. As temporadas de 2021, 2022 e 2024 decorreram da mesma forma (os Yankees tiveram um recorde de 82-80 e perderam a pós-temporada em 2023):

• A temporada regular começa muito bem, entra na conversa do “melhor time do beisebol”
• Lute no meio da temporada e alcance a meta
• Vença um time Central da Liga Americana (ou dois) na pós-temporada.
• Ser eliminado por uma equipe de grande mercado que opera da mesma maneira, só que melhor

Normalmente, o Houston Astros passou pela seleção. Este ano foram os Los Angeles Dodgers na World Series. A questão é que, depois de assistir temporada após temporada da mesma maneira, está ficando chato e os torcedores dos Yankees estão ficando sem paciência. Além disso, perder Soto é o tipo de coisa que pode levar as pessoas a cancelar ingressos para a temporada, comprar uma camisa a menos, etc. Esqueça não ganhar fãs; É assim que você perde fãs.

Os Yankees são imensamente populares e não precisam trabalhar tanto para lotar o Yankee Stadium. Eles não fazem muito para cultivar fãs. Eles não realizam um festival de fãs ou uma caravana de inverno ou como você quiser chamar há anos. Quando empatam, são 18 mil para um estádio com capacidade para 46 mil, e é um pesadelo entrar no estádio para receber o sorteio.

Não há como compensar a perda de Soto. Além de sua produção, ele era imensamente popular (a maior estrela dominicana do jogo passou 2024 jogando na frente da maior comunidade dominicana do país, no Bronx) e os fãs não estão felizes porque o Mets o perdeu como agente livre. . Nem deveriam ser. Acrescente a isso a derrota na World Series e outras falhas recentes na pós-temporada, e a vibração é ruim.

Isso vale para todos os times, inclusive os Yankees: trate melhor seus torcedores. Os esportes são únicos porque a fidelidade do cliente (ou seja, o fandom) é transmitida de geração em geração. Os fãs estão com você nos bons e maus momentos, então trate-os melhor. Não são números numa planilha para serem explorados. Os Yankees fariam bem em melhorar a experiência dos torcedores. Mostre às pessoas que você as ama.