Explosão solar violenta causa apagão de rádio na Terra

Na manhã deste domingo (8), às 6h06 (horário de Brasília), um grupo de manchas solares produziu uma erupção de classe X (a mais poderosa que existe), causando um apagão de rádio no sul da África. As informações são da plataforma de climatologia e meteorologia espacial Spaceweather. com.

Vamos entender:

• O Sol tem um ciclo de atividade de 11 anos;
• Atualmente está no que os astrônomos chamam de Ciclo Solar 25;
• Este número refere-se a ciclos que têm sido monitorados de perto pelos cientistas;
• No auge dos ciclos solares, a estrela apresenta uma série de manchas em sua superfície, que representam concentrações de energia;
• À medida que as linhas magnéticas ficam emaranhadas com as manchas solares, elas podem “estourar” e gerar rajadas de vento;
• De acordo com a NASA, essas explosões são explosões massivas do Sol que lançam partículas carregadas de radiação para fora da estrela em ejeções de massa coronal;
• As erupções são classificadas em um sistema de letras pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) – A, B, C, M e X – com base na intensidade dos raios X que liberam, com cada nível tendo 10 vezes a intensidade de o anterior;
• A classe X, neste caso, denota flashes de forte intensidade, enquanto o número fornece mais informações sobre sua intensidade;
• Um X2, como foi o caso da explosão de domingo, é duas vezes mais intenso que um X1, um X3 é três vezes mais intenso e assim por diante;
• Se as CMEs forem lançadas em direção à Terra, podem atingir a atmosfera do planeta e reagir com a magnetosfera, causando tempestades geomagnéticas;
• Dependendo da potência, essas tempestades podem causar desde a formação de auroras até efeitos mais graves, como interrupções nos sistemas de comunicação ou até derrubamento de satélites em órbita.

Desencadeado na região ativa AR3912, o evento foi seguido por uma ejeção de massa coronal (CME) – um forte jato de campo magnético e plasma solar. Quando as CMEs chegam à Terra, elas podem perfurar a magnetosfera (“escudo protetor”) do planeta, reagir com partículas da atmosfera e causar tempestades geomagnéticas de proporções menores ou maiores.

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Como uma explosão solar pode causar apagões de rádio

De acordo com a física meteorológica espacial Tamitha Skov, em uma postagem no X (anteriormente Twitter), a Terra pode receber um golpe de raspão do CME de domingo, mas apenas impactos leves estão previstos. “A tempestade solar lançada irá varrer a Terra para oeste”, escreveu o especialista. “Espere apenas impactos leves até o meio-dia de 11 de dezembro.”

Durante a explosão, foram observados apagões de rádio de ondas curtas no sul da África, área iluminada pelo Sol na época. Essas interrupções de rádio são causadas pela intensa liberação de raios X e radiação ultravioleta extrema que acompanham as explosões solares.

A radiação das explosões solares atinge a Terra à velocidade da luz, ionizando a alta atmosfera. Esta ionização aumenta a densidade atmosférica, afetando os sinais de rádio de alta frequência. As ondas de rádio perdem energia ao cruzar camadas ionizadas, devido às frequentes colisões com elétrons, enfraquecendo ou mesmo bloqueando os sinais de rádio.