Você ainda precisa comprar uma árvore de Natal? Aqui estão as boas notícias.

Se você ainda não comprou uma árvore de Natal este ano, anime-se: os preços estão praticamente iguais aos de 2023.

Os produtores não esperavam aumentar os preços no atacado, segundo relatório anual enquete organizado pelo Real Christmas Tree Board, com sede em Howell, Michigan, e patrocinado por taxas anuais pagas por produtores e importadores.

“É semelhante ao ano passado. Pelo que ouvimos, os atacadistas estão mantendo seus preços”, disse Jill Sidebottom, porta-voz da National Christmas Tree Association, um grupo comercial que defende a indústria de árvores, à CBS MoneyWatch.

O preço médio de uma árvore de Natal atingiu US$ 75 em 2023, acima dos US$ 80 em 2022.

“Desde a COVID, felizmente a procura tem sido muito elevada e agradecemos que as famílias continuem a colocar uma árvore verdadeira. A alternativa é o plástico, e isso não é bom para o ambiente”, Lisa Angevine-Bergs, proprietária da Angevine Farm em Warren. , Connecticut, e diretor executivo da Connecticut Christmas Tree Growers, disse à CBS MoneyWatch.

“É mais caro quanto mais perto você está da cidade”, disse ele.

Os preços das árvores de Natal aumentaram nos últimos 15 anos à medida que a oferta diminuiu.

“A escassez original de oferta remonta a 2008, quando houve um excesso e os produtores pararam de plantar tanto”, disse Sidebottom, observando que leva até uma década para crescer uma árvore. Condições climáticas extremas, incluindo o calor de 2021, também mataram muitas árvores no noroeste do Pacífico, acrescentou.

As árvores de Natal são cultivadas em todos os estados dos EUA, sendo Oregon, Carolina do Norte e Michigan os que produzem mais. As árvores também são importadas do Canadá, e tipos de árvores como o abeto Douglas são importados da Colúmbia Britânica.

As condições de seca atingiram partes do país nos últimos meses, provocando incêndios florestais em partes da Costa Leste e potencialmente noites sem dormir para os agricultores, uma vez que as raízes que não foram devidamente hidratadas no outono podem não sobreviver.

“Estávamos muito preocupados com a possibilidade de isso afetar as árvores este ano. Felizmente não vimos nenhum problema”, disse Angevine-Bergs. “Começamos a cortar algumas árvores cedo só para ver, e em novembro começamos a perceber que as árvores deste ano não serão afetadas – as árvores mais altas têm raízes mais profundas”.

A árvore de aproximadamente 2,5 metros que agora é padrão para as férias de Natal normalmente leva cerca de oito anos para crescer; Um pinheiro branco, por exemplo, cresce rapidamente e os abetos e os abetos brancos demoram mais.

“Há cerca de trinta centímetros de crescimento por ano, então você fica sem dinheiro por muito tempo”, disse Sidebottom sobre o investimento feito pelos produtores enquanto esperam que suas mudas se transformem em árvores maduras.

Assim como na temporada de compras natalinas, os americanos anteciparam o momento em que comprarão árvores de Natal. No ano passado, um terço dos americanos comprou as suas árvores de Natal durante a semana seguinte ao Dia de Acção de Graças e outros 33% fizeram as suas compras durante a primeira semana de Dezembro, de acordo com um inquérito realizado a 1.499 adultos em Agosto e Setembro do ano passado.

Outros 16% compraram a árvore na segunda semana de dezembro; 14% reivindicaram uma árvore antes do Dia de Ação de Graças; 3% na terceira semana de dezembro e apenas 1% na véspera de Natal, segundo a pesquisa.

“A tendência é mais cedo agora, mesmo antes do Dia de Ação de Graças”, disse Angevine-Bergs.

Nas últimas décadas, “nunca vendíamos árvores antes do Dia de Ação de Graças”, disse Angevine-Berg sobre sua fazenda de cerca de 50 acres, que está na família há 156 anos e vende árvores de Natal desde 1960. “Quando éramos crianças”, Estávamos sempre ocupados na véspera de Natal e agora não estaria necessariamente aberto. Muitas fazendas estão esgotadas mais cedo e há muitas fazendas que já estão esgotadas e fechadas.”