O primeiro jogo de Bill Belichick na Carolina do Norte será contra o TCU, que é versado em grandes estreias.

Quando o técnico da Carolina do Norte, Bill Belichick, fica de fora como futebol universitário pela primeira vez, ele enfrentará um adversário conhecido: Sonny Dykes. O Tar Heels abre sua temporada com um confronto fora da conferência contra o TCU no Kenan Stadium, marcando o primeiro encontro entre os dois programas em quase 30 anos.

Inicialmente, Dykes estava ansioso pelo jogo por um motivo diferente: a chance de enfrentar Mack Brown, ex-técnico da Carolina do Norte e lenda do futebol texano. Dykes tem um relacionamento de longa data com Brown, treinando contra ele frequentemente na década de 2000, enquanto ele atuava como assistente na Texas Tech. Mas com Brown fora e Belichick entrando, o jogo agora tem uma história diferente.

“Acho que, como muitas pessoas, fiquei surpreso”, disse Dykes à CBS Sports. “Eu não sabia que ele tinha interesse em treinar futebol universitário, mas estou animado com isso. Acho que é bom para o jogo, acho que é bom para o futebol universitário… estamos ansiosos para competir contra ele “É claro que o time dele vai estar ótimo, preparado e, tenho certeza, pronto para jogar.

Embora seus planos de carreira sejam drasticamente diferentes, ambos os treinadores dão crédito aos pais pela inspiração. Dykes é filho de Spike Dykes, o treinador mais vencedor da história da Texas Tech antes do surgimento de Mike Leach. O pai de Bill, Stephen Belichick, foi assistente técnico de longa data na Marinha. Sonny começou sua carreira no ensino médio e na faculdade, enquanto a jornada de treinador de Bill começou em 1975 como assistente especial do Baltimore Colts. Dykes passou sua carreira nas fileiras universitárias, enquanto Belichick se tornou sinônimo de NFL sucesso.

Como muitos jogos fora da conferência, a série entre TCU e Carolina do Norte já está nos livros há algum tempo, neste caso desde 2016. Na época, Sonny Dykes ainda era o técnico de Cal e estava a poucas semanas de ser demitido. Na mesma época, Belichick estava ocupado vencendo seu quinto Super Bowl e complete outra temporada lendária de 17-2 com os Patriots. As coisas mudaram.

O esporte mudará ainda mais em 2025, quando o acordo House v. A NCAA abre a porta para a partilha de receitas. Relatórios esportivos da CBS A Carolina do Norte alocará mais de US$ 20 milhões para a NIL. Dykes apontou a alocação de ativos como uma área onde Belichick poderia criar uma vantagem imediata.

“Acho que o futebol universitário e a NFL parecem estar se misturando cada vez mais”, disse Dykes. “Acho que o futebol universitário teve uma grande influência na NFL, e acho que agora a NFL está tendo uma grande influência no futebol universitário. As linhas entre os dois estão ficando muito mais confusas do que no passado… eu acho” Em de muitas maneiras, uma contratação como essa provavelmente faz muito mais sentido do que as pessoas imaginam.”

Grande parte do foco do plano de jogo dependerá das contratações do coordenador de Belichick, segundo Dykes. Com a experiência defensiva de Belichick, a equipe provavelmente avaliará os filmes de seus dias com os Patriots. Claro, não há nenhum Tom Brady para explicar agora. A Carolina do Norte está apenas começando a montar sua escalação.

Se há um treinador preparado para um espetáculo é o Dykes. Em 2023, ele estava do outro lado quando o técnico do Colorado, Deion Sanders, fez sua estreia na FBS. O TCU, recém-saído de sua viagem para o jogo do Campeonato Nacional do CFP, chegou um pouco tenso. O momento foi grande demais para os Horned Frogs, já que o Colorado venceu por 45-42 em um touchdown de 46 jardas faltando 4:25 para o fim em um dos jogos mais assistidos da temporada.

A derrota desencadeou uma espiral para os Frogs de 2023, que terminaram com 5-7 um ano depois de terminarem com 13-2. Eles se recuperaram com uma temporada de 8-4 em 2024 e jogarão no New Mexico Bowl contra a Louisiana.

“Eu sei: tenho que fazer um trabalho melhor para preparar meu time para jogar do que fizemos contra o Deion”, disse Dykes. “Havia muitas incógnitas naquele jogo e não estávamos tão preparados como equipe como deveríamos. Provavelmente vamos gastar um pouco mais de tempo e atenção para garantir que na segunda rodada, nossos jogadores estão prontos para jogar.”