Como os Yankees se recuperaram depois de perder Juan Soto com movimentos de alto potencial que elevaram a posição

Há menos de duas semanas, o New York Yankees sofreu um duro golpe quando Juan Soto trocou o Bronx pelo Queens. e assinou um contrato recorde de US$ 765 milhões com o New York Mets. Soto é um dos melhores rebatedores do jogo e essencialmente insubstituível em campo. Perder um agente livre de primeira linha para um time de sua cidade natal certamente prejudicou um pouco o ego dos Yankees também.

Depois de perder Soto, teria sido fácil para os Yankees cair na armadilha de reagir exageradamente e distribuir uma série de lamentáveis ​​contratos de longo prazo. Eles fizeram isso no passado. Depois que Robinson Canó assinou com o Seattle Mariners em dezembro de 2013, os Yankees recorreram a Carlos Beltrán, Jacoby Ellsbury e Brian McCann. Eles assinaram os três e perderam mais jogos em 2014 do que em 2013.

O gerente geral Brian Cashman disse que o plano era “sem recuo, sem rendição“depois de perder Soto e, em cerca de uma semana, os Yankees melhoraram sua rotação com Max Fried, melhoraram seu bullpen com Devin Williams e melhoraram sua escalação com Cody Bellinger. Bellinger chegou na terça-feira em uma negociação de transferência de salário com o Chicago Cubs.um movimento que parecia inevitável depois que Soto partiu.

Sem Soto, o melhor que os Yankees puderam fazer foi melhorar o máximo possível de posições no elenco, elevar o nível do time e fazer algumas mudanças positivas. Bellinger, no mínimo, dará aos Yankees o atletismo, a defesa e as habilidades de contato de que precisam. Também, Sua abordagem pesada como rebatedor canhoto tem a chance de realmente se destacar no Yankee Stadium com a curta varanda direita..

Os Yankees pagaram caro por Fried… oito anos e 218 milhões de dólareso contrato mais rico de todos os tempos para um canhoto, porque um arremesso de qualidade não sai barato. Todo iniciante decente ganha muitos anos e muitos dólares, pelo menos com base nas projeções do contrato. Em algum momento, eles deixam de ser muitos anos e muitos dólares e passam a ser apenas o custo de fazer negócios.

Fried recebeu esse contrato porque, antes de mais nada, foi um dos melhores arremessadores do beisebol ao longo de sua carreira. Desde sua estreia na MLB em 2017, ele tem um ERA de 3,07 em quase 900 entradas, ou um ERA de 140+. Isso significa que ele tem sido 40% melhor do que o arremessador médio, uma vez ajustado ao estádio, ao ambiente ofensivo da liga e outros fatores.

No entanto, contrate um agente livre e você pagará pelo que ele fará a seguir, não pelo que já fez, e Fried tem um perfil que normalmente envelhece bem como um arremessador de comando com um arsenal profundo (sete arremessadores, de acordo com Statcast, inclua quatro lançados pelo menos 13% das vezes). Ele é um dos melhores gerentes de contato do jogo, o que significa que Fried gera contato fraco no terreno em alto nível.

Aqui estão os melhores artistas de bola rasteira e supressores de velocidade de saída do beisebol em 2021 (mínimo 600 IP):

Fried começou e venceu o jogo decisivo da World Series de 2021 e arremessou na pós-temporada quase todos os anos com o Atlanta Braves. Bellinger invadiu o Los Angeles Dodgers, ajudou-os a vencer a World Series 2020 e depois passou para os Cubs. São dois jogadores familiarizados com as expectativas que enfrentam em Nova York. Grande mercado, com expectativa de vitória. Eles estiveram lá, fizeram isso.

A troca da Williams foi possível em parte pela contratação de Fried. Adicionar Fried tornou mais fácil para os Yankees negociarem um titular, e eles enviaram Néstor Cortés (e o prospecto Caleb Durbin) para os Milwaukee Brewers na troca. Os Yankees relataram que tentaram liberar Kyle Tucker usando um titular reserva antes de ele partir para os Cubs, e então trocaram Williams quando Tucker não aconteceu.

Clay Holmes, que se juntou a Soto no Mets, trabalhou grande parte do verão passado e liderou a MLB com 13 defesas perdidas. Os Yankees nunca tiveram um set mais próximo até que Luke Weaver assumiu o papel em setembro e na pós-temporada. Williams assume o comando na nona entrada, empurrando Weaver para uma função mais parecida com a de um bombeiro, onde ele pode obter os melhores resultados do jogo, independentemente da entrada.

Fried tem um contrato de longo prazo porque é isso que é necessário para conseguir um dos melhores arremessadores do beisebol. No entanto, Williams tem um ano restante de controle da equipe e Bellinger tem um contrato de um ano com opção de jogador. São compromissos de curto prazo que minimizam as desvantagens sem sacrificar as vantagens. Os Yankees não negociaram, digamos, cinco anos por Anthony Santander depois de perderem Soto.

Se as coisas não derem certo com Bellinger e Williams, os Yankees podem seguir em frente. Mas se derem certo, poderão explorar extensões, algo que Williams disse que está aberto a discutir. “Se for certo para ambas as partes, definitivamente sempre será uma opção”, disse Williams durante sua ligação introdutória ao Zoom na terça-feira. Além de Fried, os Yankees mantiveram as coisas curtas e evitaram possíveis arrependimentos de longo prazo.

Certamente, os Yankees não podem ser eliminados depois de adicionar Bellinger, Fried e Williams. Eles ainda precisam de outro taco no meio da ordem, sendo a primeira base um alvo óbvio. Um homem de segunda ou terceira base também faz sentido (Jazz Chisholm Jr. pode ocupar a outra vaga). Você sempre precisa de mais ajuda do bullpen, certo? Os Yankees não são diferentes, mesmo depois de adicionar Williams.

Talvez atender a essas necessidades restantes leve os Yankees a assinar um contrato de longo prazo do qual acabarão se arrependendo e a mudar o teor de sua entressafra. No momento, porém, os Yankees se saíram tão bem quanto poderiam depois de perder Soto. Para um time que perdeu um dos melhores rebatedores do mundo, Aaron Judge, Cashman e os Yankees estão tendo um inverno muito bom.

É bobagem dizer que os Yankees são melhores sem Soto, mas mesmo sem ele ainda podem ser o melhor time da Liga Americana. Pelo menos eles estão na conversa. O Baltimore Orioles e o Boston Red Sox se recusam a investir em seu elenco, o Houston Astros está em tendência de queda, a American League Central raramente representa uma ameaça, os Mariners e o Toronto Blue Jays têm um desempenho inferior crônico, etc.

Os Yankees têm uma das melhores rotações do jogo, o bullpen melhorou muito com Williams e Bellinger é o primeiro do que parece ser adições de jogadores de múltiplas posições. Para uma equipe que chegou à World Series há um ano, os Yankees ainda têm muito espaço para melhorar seu elenco. Eles são uma boa equipe no momento, com muitos caminhos para melhorias.

Não há como substituir Soto, mas o Plano B de Nova York parece muito bom. Eles adicionaram um dos melhores arremessadores do beisebol a uma rotação já boa e ficaram longe de contratos de longo prazo para jogadores em posição de agente livre na faixa dos 30 anos. Os Yankees ainda têm trabalho a fazer e, portanto, muitas chances de estragar tudo. No entanto, até agora eles fizeram movimentos inteligentes e impactantes depois de Soto.