O melhor do UFC em 2024: Max Holloway vence o nocaute do ano com uma buzina contra Justin Gaethje no UFC 300

Um nocaute é mais do que um único golpe. É um instantâneo do que torna as artes marciais mistas excelentes. É poder e precisão, a hesitação de espíritos aparentemente indomáveis ​​e um lembrete de que a vida pode mudar instantaneamente.

Este ano foi cheio de uma bela brutalidade. A agenda lotada do UFC recebeu uma série de nocautes memoráveis. Os fãs foram brindados com nocautes que quebraram recordes e definiram o legado e combinações nunca antes vistas para finalizar as lutas. O grupo de nomeações para o Playoff do Ano estava lotado este ano, mas uma finalização ficou firmemente acima das demais.

Nosso painel de especialistas da CBS Sports votou em qual nocaute merece mais replays. Vamos dar uma olhada nos resultados finais.

Vencedor: Max Holloway derrotado. Justin Gaethje, UFC 300

Os critérios para KO do Ano são subjetivos. Observadores literais só podiam avaliar o impacto e a criatividade da greve. Uma lente mais ampla considera a qualidade dos lutadores envolvidos. Uma abordagem holística examina o que está em jogo e os legados em jogo. Essa conversa pode causar divisão. Não este ano. O nocaute de Holloway sobre Gaethje é tudo que um torcedor poderia desejar.

Holloway’s KO memorável de todos os tempos apropriadamente lhe valendo o título de “filho da puta mais malvado” do UFC. O grande peso pena subiu de categoria para desafiar Gaethje pelo título cerimonial da BMF. Ele era o favorito no Fight of the Night antes do sinal de abertura tocar. Holloway, que estava preso na disputa pelo título dos penas após três derrotas para Volkanovski, lutou com ressentimento. “Blessed” estava em alta no placar antes da Rodada 5, mas não caiu, muito pelo contrário. Holloway apontou para o centro do octógono e fez sinal para um saqueador lutar. Holloway apostou sua vitória para provar que ele é inequivocamente o “BMF”. Os homens armados lançaram uma barragem uns contra os outros enquanto o relógio contava regressivamente a partir de 10. Faltando um segundo para o fim, Holloway acertou um gancho de direita que derrubou Gaethje. O público, os comentaristas e o árbitro rugiram quando Gaethje caiu no chão aos 4:59 do quinto round.

Holloway soltou um grito gutural quando um dos principais atacantes do peso leve ficou inconsciente. Holloway empatou com Yair Rodriguez no último nocaute da história do UFC, conquistou o título do BMF e quebrou o Top 5 dos leves no 300º evento PPV do UFC. Chamar o desempenho de Holloway de inspirador é um eufemismo. Em um único momento, um dos personagens mais queridos do esporte reinventou sua carreira rumo à última luta pelo título dos penas.

Menções honrosas

Vinícius Oliveira derrotado. Bernardo Sopaj, UFC Fight Night (2 de março)

O nome de Oliveira não saltará da página, mas seu nocaute certamente saltará. “Lok Dog” não poderia ter deixado maior impressão em sua estreia no UFC. A corrida suave de Oliveira torna sua joelhada voadora tão memorável. Oliveira desequilibrou Sopaj com um chute na panturrilha direita e um gancho longo. O lutador brasileiro se aproximou calmamente enquanto Sopaj tropeçava em direção à cerca. De repente, como se estivesse possuído pelo fantasma de Jorge Masvidal, Sopaj correu e deu uma joelhada voadora. O joelho de Oliveira atingiu de forma audível o rosto de Sopaj com uma força tremenda. Do ponto de contato ficou evidente que não eram necessárias tomadas de acompanhamento. Sopaj caiu no tapete. Foi uma primeira impressão enfática de um lutador que poderá entrar no ranking oficial dos galos do UFC até o final de 2025.

Ilia Topuria derrotada. Alexander Volkanovski, UFC 298

CBS Esportes Lutador do ano 2024 estava na disputa por duas honras de KO do ano. Foi a paralisação que deu o título a Volkanovski que mais impressionou. São as apostas que dão a Topuria a vantagem sobre as menções honrosas abaixo. O debate sobre os maiores pesos penas de todos os tempos geralmente se resume a três nomes: José Aldo, Holloway e Volkanovski. O surpreendente nocaute de Topuria no UFC 298 deu início à sua campanha de matar lendas.

Houve uma atmosfera estranha quando a porta se fechou atrás dos combatentes. O invicto Topuria possui grande poder de nocaute; Volkanovski, por sua vez, teve uma reviravolta relativamente curta após sua primeira derrota por KO em uma década. O atual campeão fez bem em segurar Topuria no primeiro round, mas parecia que a jaula estava diminuindo a cada minuto que passava. Topuria apoiou Volkanovski até a cerca no segundo round com golpes poderosos na cabeça e no corpo. Um gancho de direita derrubou Volkanovski. Um nocaute em Topuria sempre esteve em jogo, mas foi chocante ver Volkanovski inconsciente. Volkanovski estava invicto em 13 lutas de peso pena do UFC em oito anos. Mas esse é o destino cruel do MMA. Nossos heróis raramente aparecem com o queixo erguido. 2024 será para sempre o ano em que Topuria assumiu o trono dos penas de seu rei de longa data.

Outros recebendo votos: Sharaputdin Magomedov derrotado. Armen Petrosyan (UFC 308), Fares Ziam derrotado. Matt Frevola (UFC Fight Night, 28 de setembro), Topuria derrotou. Holloway (UFC 308), Alex Pereira derrotado. Jiri Prochazka (UFC 303), Pereira derrotado. Jamahal Hill (UFC 300), Steve Erceg derrotado. Matt Schnell (UFC Fight Night, 2 de março)