San Diego FC, 30º time de expansão da MLS, explora nova abordagem para propriedade de vários clubes com foco nos jovens

Os modelos de propriedade multiclubes já não são uma novidade no futebol, ao ponto de o conceito ter assumido diferentes formas apenas na MLS ao longo das três décadas de história da liga. Tudo começou como uma necessidade para uma liga incipiente com um número limitado de investidores, a tal ponto que o Anchutz Entertainment Group apoiou sete clubes em um ponto ou outro, mas a MLS durou o suficiente para a versão moderna e multiproprietária. Desde então, o Red Bull e o City Football Group se estabeleceram em Nova York, então não é surpresa que outro na lista aparentemente interminável de clubes em expansão da MLS esteja fazendo o mesmo.

No entanto, o San Diego FC, a 30ª franquia da MLS que deve começar a jogar no novo ano, está adotando o modelo de propriedade multiclubes de forma diferente.

O clube é propriedade conjunta da Sycuan Band da nação Kumeyaay, uma tribo nativa americana baseada no condado de San Diego, e de Mohamed Mansour, um bilionário egípcio-britânico cujas reivindicações anteriores à fama fora de seus US$ 6 bilhões de dólares do conglomerado foram sua passagem por Hosni Mubarak. Ministro dos Transportes e megadoador do Partido Conservador do Reino Unido. Mansour financia o grupo de propriedades do futebol proprietário do San Diego FC, iniciando seu empreendimento esportivo quando investiu US$ 120 milhões em 2021 para uma participação majoritária na Right to Dream Academy. A organização sediada no Gana treinou mais de 200 formandos e teve sucesso suficiente para comprar o FC Nordsjaelland da Dinamarca em 2015, mas desde a aquisição de Mansour, expandiu o seu alcance para o FC Masar da Premier League Feminina Egípcia e para o San Diego FC da MLS. .

As academias são naturalmente o ponto focal de todos os clubes associados ao Right to Dream, mas a taxa de expansão de US$ 500 milhões que os proprietários do San Diego FC pagaram para entrar na MLS é o investimento esportivo mais atraente de Mansour até agora. Mansour argumentou que valia a pena pagar uma das taxas mais altas da história do esporte americano.

“Quando nos ofereceram essa licença, não podíamos dizer não… A Copa do Mundo virá aqui, em 2026. Também sabemos que [Lionel] “Messi concordou”, disse Mansour à CBS Sports. “Também estamos construindo uma academia em San Diego, que fica a 32 ou 30 quilômetros do México… Acho que o crescimento acontecerá aqui.”

A estratégia do San Diego FC para os jovens

O San Diego FC será o 12º time em expansão da MLS nos últimos 10 anos, um período notável de crescimento que praticamente tornou mais difícil para cada recém-chegado se distinguir como um produto único. A abordagem tradicional seria colocar em campo uma longa lista de estrelas veteranas, como o New York City FC para a sua temporada inaugural em 2015, contratando David Villa, Frank Lampard e Andrea Pirlo. Os resultados mistos desse empreendimento e de outras tendências em toda a liga fizeram com que as equipes de expansão subsequentes se tornassem um pouco mais estratégicas com suas aquisições de jogadores designados, embora San Diego seja talvez o primeiro clube de expansão da MLS a abraçar totalmente os jovens desde o início.

A academia de San Diego, que aproveitará as regras da FIFA que lhes permitem contratar jogadores de países vizinhos num raio de 50 quilômetros, também será inaugurada em 2025. Mansour acredita que os jovens jogadores serão cruciais para o sucesso do time titular. sua filosofia é semelhante à de vários jogadores poderosos de longa data na liga, apesar de ser um novato na MLS. Poucas semanas depois de o LA Galaxy ter vencido a MLS Cup com uma abordagem centrada nos jovens, não é difícil ver de onde vêm ele e outros líderes da liga. No entanto, o NYCFC e outros clubes da MLS não são os únicos avisos sobre craques: Mansour destacou o Manchester United, clube que ele torce.

“É uma questão de gestão e você pode conseguir jogadores fantásticos e de grande nome”, disse ele. “Vimos muitos deles virem para o Manchester United e como equipe não podemos funcionar. [Cristiano] Ronaldo chegou ao Manchester United e é um esforço de equipe. “É um jogo de equipe.”

Mansour também se junta à MLS como o mais recente corretor de poder a acreditar que os Estados Unidos estão apenas arranhando a superfície em termos de observação e desenvolvimento de jogadores de futebol americanos, descrevendo a população multicultural de San Diego e seu alcance como um ponto de venda para comprar na liga. Ele também espera que a academia do clube ajude a descobrir os próximos grandes talentos do continente (e talvez do esporte).

“Quando você tem um jogador local saindo da MLS, como Michael Jordan fez na NBA, mais cedo ou mais tarde isso vai acontecer”, disse ele. “Mais cedo ou mais tarde, isso vai acontecer e [that’s] “A emoção pela MLS.”

As prioridades de San Diego marcam, na verdade, um afastamento dos rumores comerciais que constituíram grande parte da cobertura em torno da equipe de expansão. Eles já contrataram o internacional mexicano Hirving “Chucky” Lozano como primeiro jogador designado, e nomes como o vencedor da UEFA Champions League, Kevin de Bruyne, e o vencedor da Copa do Mundo, Sergio Ramos, também estão ligados ao clube. Mansour não se comprometeu sobre se outras estrelas se juntariam a Lozano em uma escalação que ainda parece um pouco vazia dois meses antes do Dia de Abertura, talvez em parte porque ele não é realmente fundamental para sua visão de longo prazo.

“O que queremos é ter uma equipe vencedora”, disse ele. “Gostaríamos de estar nos playoffs nos primeiros dois anos. Isso seria um objetivo… Isso não significa que às vezes não vamos conseguir uma estrela. Não significa isso, mas também é sobre como construir o trabalho em equipe “.

O direito do sonho de influenciar

A estratégia focada nos jovens do San Diego FC não é surpreendente, considerando os laços do clube com o Right to Dream, mas a própria organização independente é uma exceção no esporte. A maioria dos jogadores profissionais surge através de academias criadas por clubes, enquanto a maioria dos modelos de propriedade de vários clubes não se concentra tão abertamente no desenvolvimento de talentos. É extremamente raro ver uma academia independente com tanto sucesso financeiro como a Right to Dream comprar um clube, muito menos ser o guarda-chuva que cobre vários.

A Right to Dream treinou mais de 200 graduados da academia desde sua criação em 1999 pelo ex-olheiro do Manchester United Tom Vernon, incluindo um grupo notável. Mohamed Kudus, do West Ham United, e Kamaldeen Sulemana, do Southampton, são produtos da Right to Dream, que também oferece bolsas educacionais para crianças que não seguem carreira profissional no futebol. Kudus e Sulemana ganharam cada um mais de US$ 20 milhões em taxas de transferência quando se mudaram de outros clubes europeus para a Premier League, mas as taxas que os clubes pagaram anteriormente por seus serviços abriram um fluxo de caixa valioso para a Right to Dream.

“Temos renda agora que [didn’t have in the] “Isso não era realmente o que pensávamos, mas agora temos jogadores em preparação, então é isso que vemos acontecendo em Right to Dream.”

O histórico da Right to Dream, combinado com taxas de transferência que validam essa reputação, permite-lhe continuar a embarcar no projeto necessário, ambicioso e provavelmente mais difícil do desporto: encontrar a próxima geração de estrelas. Os superclubes e academias independentes estão cada vez mais curiosos para descobrir potenciais inexplorados em países que são menos conhecidos pelo seu talento futebolístico, e a Right to Dream está agora posicionada em vários países que consideram ricos em talentos, competindo para ganhar a casa designada do próximo grande desporto. coisas. Isso faz do Right to Dream uma nova adição emocionante ao cenário do futebol americano.

“Para ser muito, muito honesto, eles têm um sistema muito científico na Right to Dream sobre como selecionar jogadores, como identificar sua psique e tudo mais, porque é como qualquer outra coisa”, disse Mansour. “Se você não está pronto e teve grandes nomes indo bem em um ano e não indo bem no ano seguinte, então você ainda terá que esperar.”

O foco nos jovens jogadores faz com que a MLS pareça o próximo passo natural para as ambições globais da Right to Dream, e Mansour justifica o preço de US$ 500 milhões que ele uma vez pagou. levou o bilionário americano Bill Foley a chamar a compra do Bournemouth da Inglaterra de “uma pechincha” em comparação com uma equipe de expansão da MLS..

“Agora o desporto é uma classe de activos em si”, disse Mansour. “Talvez não tenha sido há 20 anos, mas agora. É a longo prazo, pensamos a longo prazo. Acreditamos na América. Não se pode apostar contra a América, com certeza, então as coisas vão evoluir aqui… Eu acho que” O potencial estará aqui.”