Por que menos pode ser mais para Rory McIlroy enquanto a luta pelo próximo campeonato importante continua até 2025

Tal como o próprio ano, o calendário de Rory McIlroy pode ser dividido em quatro estações.

Há sua turnê inicial, que começa no Oriente Médio e costuma produzir um ou dois troféus antes da chegada do norte-irlandês aos Estados Unidos. Depois de uma série de jogos no PGA Tour, o Masters representa uma temporada à parte, pois é o único torneio que impede McIlroy de se tornar o sexto jogador na história do esporte a completar um Grand Slam de carreira.

Os outros três campeonatos importantes terminam naquela temporada, servindo como palco onde McIlroy continuará tentando quebrar uma seca de uma década no maior palco do golfe. Finalmente, há a pós-temporada do PGA Tour e do DP World Tour, onde Rory, no meio desta grande seca, continuou a acumular coroa após coroa durante toda a temporada.

Para McIlroy, são essas duas temporadas intermediárias que mais chamam sua atenção, principalmente o Masters. Ironicamente, são nessas mesmas duas temporadas que ele continua em busca de respostas que lhe escapam desde o final de 2014.

Em 2024, McIlroy fez um esforço concentrado para encontrar esses elos perdidos. Ele nunca cheirou a primeira página do ranking do Masters, mas flertou com a disputa no PGA Championship. E então eles partiram seu coração no Aberto dos Estados Unidos. Quando o Open chegou, McIlroy estava a apenas quatro rodadas (ou um torneio) de seu colapso no Pinehurst No. 2. A saída antecipada que se seguiu era previsível.

McIlroy se recuperou e se recuperou para terminar o ano, como tem acontecido frequentemente nesta fase de sua carreira. Ele conquistou seu sexto título da Race to Dubai e fez um progresso considerável com seu jogo de ferro, que anteriormente havia prejudicado suas chances nos torneios.

No total, McIlroy disputou 27 torneios mundiais (o maior número desde 2009) e as rodadas mais competitivas de sua carreira.

Não espere que esse tipo de carga de trabalho continue para o homem de 35 anos.

“Há alguns torneios que joguei este ano que normalmente não jogo e que talvez não jogue no próximo ano”, disse McIlroy. “Joguei no Cognizant em Palm Beach Gardens, San Antonio e Hilton Head. E provavelmente não jogarei o primeiro evento dos playoffs em Memphis. classificação dos playoffs.

Embora McIlroy planeje jogar menos em 2025, sua agenda mais leve pode, na verdade, trazer mais benefícios ao seu jogo quando tudo estiver dito e feito. Em 2024, por exemplo, McIlroy conquistou três títulos de simples: o Dubai Desert Classic, o Wells Fargo Championship e o DP World Tour Championship, todos ocorridos logo após uma paralisação de pelo menos várias semanas.

Essa cadência de vitórias também não é necessariamente única. Em 2023, McIlroy venceu a CJ Cup na Carolina do Sul, um mês após o final da temporada do DP World Tour. Sua única partida durante a temporada de swing do PGA Tour marcou o fim de seu ano civil, mas ele recomeçou três meses depois no Oriente Médio, onde outro troféu o aguardava. A próxima vez que McIlroy entrou no círculo dos vencedores foi no Scottish Open, onde reapareceu após três semanas de folga.

Jogar golfe de qualidade após longas dispensas será o nome do jogo para McIlroy em 2025. Por quê? Bem, se você puder se apagar um Depois de superar seu total de quatro rounds em um campeonato importante, tornando-se mental e fisicamente mais apto, McIlroy será mais uma vez um homem feito.

Já vencedor de 25 vezes no PGA Tour, sua coleção de troféus continuará a crescer. A subida de 25 para 26 será comemorada quando acontecer, e ultrapassar a marca de 30 vitórias gerará manchetes, mas ambas as conquistas seriam insignificantes em comparação com quatro se tornando cinco em uma área onde McIlroy tentou mais e produziu menos ultimamente. década.