Por que alguns cogumelos são comestíveis e outros não?

Os cogumelos são fungos que desempenham um papel essencial na natureza, ajudando a decompor a matéria orgânica e a reciclar nutrientes. Crescem em ambientes úmidos e ricos em matéria orgânica, como florestas, jardins e até materiais inusitados, como papel higiênico umedecido, usado por algumas pessoas para cultivar espécies comestíveis como o shimeji.

No entanto, nem todos os cogumelos são seguros para consumo e, quando se trata de comer cogumelos, a diferença entre os comestíveis e os venenosos pode ser uma questão de vida ou morte.

O que são cogumelos?

Os cogumelos são estruturas reprodutivas de fungos, organismos pertencentes ao seu próprio reino da natureza. Ao contrário das plantas, os fungos não realizam fotossíntese, obtendo energia a partir da decomposição da matéria orgânica.

Apresentam diversas formas, tamanhos e cores, crescendo em ambientes ricos em umidade e nutrientes, como florestas, jardins e até locais urbanos.

Compostos principalmente por água, fibras, proteínas e minerais, os cogumelos são altamente diversificados, abrangendo desde espécies comestíveis muito apreciadas na culinária até exemplares tóxicos, capazes de causar sérios problemas de saúde. Esta dualidade entre alimento e perigo torna essencial a compreensão das suas características.

Por que alguns cogumelos são comestíveis e outros não?

A comestibilidade dos cogumelos está relacionada com a sua composição química. Cogumelos comestíveis, como champignon, shiitake e shimeji, são ricos em nutrientes como proteínas, fibras, vitaminas do complexo B e minerais. Além de saborosos, são versáteis na culinária, utilizados em diversos pratos, como sopas, risotos e saladas.

Por outro lado, os cogumelos venenosos contêm toxinas que podem causar sintomas graves em quem os consome. Essas toxinas servem como defesa contra predadores, tornando algumas espécies potencialmente fatais.

Entre os cogumelos venenosos mais conhecidos estão Capuz da Morte (Amanita phalloides)cujas toxinas podem causar insuficiência hepática, e o Papa-moscas (Amanita muscaria)famoso por seu chapéu vermelho com manchas brancas, que pode causar alucinações e vômitos.

O que acontece se você comer o cogumelo errado?

A ingestão de um cogumelo venenoso pode causar uma série de sintomas, dependendo da espécie e da quantidade consumida. Os efeitos vão desde problemas gastrointestinais, como vômitos e diarreia, até complicações graves, como insuficiência renal e hepática e até morte.

Algumas espécies, como Gyromitra esculentacontêm toxinas que afetam o sistema nervoso central, causando confusão e convulsões.

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Mesmo os cogumelos que crescem em locais comuns, como jardins, podem ser perigosos. Em ambientes urbanos ou domésticos, algumas espécies tóxicas podem desenvolver-se em condições invulgares, como no papel higiénico húmido utilizado em experiências. Portanto, é fundamental identificar corretamente os cogumelos antes de consumi-los.

Precauções ao consumir cogumelos

• Evite cogumelos selvagens: Nunca colete cogumelos na natureza sem orientação especializada.
• Compre de fontes confiáveis: Compre cogumelos apenas em mercados ou fornecedores reconhecidos.
• Gradualmente introduza na dieta: Mesmo os cogumelos comestíveis podem causar reações alérgicas em algumas pessoas.

Com informações de Ciência Direta.