Biden concederá Medalha de Honra a 7 veteranos das guerras do Vietnã e da Coréia

O nome de Richard Cavazos já é reconhecido em todo o exército dos EUA. Ele trabalhou na Coréia e no Vietnã para se tornar o primeiro general hispânico de quatro estrelas, deixando um legado que incluía renomear Fort Hood no Texas. Agora é Forte Cavazos.

Mas na sexta-feira ele finalmente receberá o maior prêmio militar do país, a Medalha de Honra.

Cavazos, que morreu em 2017, ganhou o prêmio por suas ações durante a Guerra da Coréia em 1953, quando o jovem primeiro-tenente liderou sua companhia em várias rodadas de assaltos para destruir um posto avançado inimigo, enquanto enfrentava fogo intenso. Depois que sua companhia recebeu ordem de recuar, Cavazos voltou sozinho várias vezes para resgatar os soldados desaparecidos, embora ele também estivesse ferido.

Cavazos, juntamente com outros seis veteranos, receberão a Medalha de Honra pelas suas ações na Coreia ou no Vietname.

Espera-se que o presidente Biden entregue as sete medalhas durante uma cerimônia na Casa Branca na sexta-feira. Espera-se que um dos ganhadores, Kenneth W. David, que ganhou a homenagem por seu heroísmo no Vietnã, receba o prêmio pessoalmente, enquanto as famílias dos outros ganhadores falecidos receberão o prêmio em sua homenagem.

Algumas famílias trabalham há décadas por reconhecimento. A filha do soldado Fred B. McGee, Victoria Secrest, tem defendido que ele receba o prêmio desde o início dos anos 1990.

“As probabilidades estão contra você, e comecei a parecer a mulher maluca com a prancheta em todos os lugares que ia. E depois com o computador, o laptop onde quer que eu fosse. prestes a entrar em 2025, e conseguimos isso. Secrest disse aos repórteres em uma mesa redonda com a mídia no final do mês passado.

McGee receberá o prêmio postumamente por comandar sua unidade de esquadrão na Coréia, depois que seu líder e vários outros foram feridos durante um ataque a um posto avançado inimigo. Ele finalmente teve que ordenar a retirada de sua unidade, mas permaneceu voluntariamente para evacuar os feridos e mortos, apesar dos ferimentos faciais que sofreu.

Na década de 1950, McGee recebeu uma forma incomum de reconhecimento por seu heroísmo. Ele foi homenageado em uma história em quadrinhos, mas houve um erro. “Eles se esqueceram da melanina”, disse Secrest. A história em quadrinhos retratava McGee como branco, embora fosse negro.

Outros foram homenageados em suas comunidades de origem. Uma estátua do soldado de primeira classe Charles Johnson na escola que frequentou no condado de Arlington, em Nova York, o retrata salvando Donald Dingee, um colega de classe da Arlington High School. Johnson foi morto em combate na Coreia enquanto salvava a vida de até 10 soldados feridos, incluindo Dingee.

Johnson receberá postumamente a Medalha de Honra pelas ações que realizou em junho de 1953.

Embora as homenagens tenham sido preparadas há aproximadamente 70 anos, está claro que esses veteranos causaram um impacto imediato em suas comunidades.

Charles Allen, sobrinho do ganhador da Medalha de Honra Unip. Bruno R. Orig, durante a mesa redonda com a mídia, disse ao filho de Richard E. Cavazos, Tommy, que seu pai “é realmente um herói”.

“Tive a oportunidade de conhecer seu pai.” Allen disse a Cavazos. “Ele já era um (general) quatro estrelas aposentado. Ele era um mentor, um mentor sênior, ‘Barba Cinzenta’, como o chamávamos carinhosamente… E quando ele falava, todo mundo ouvia, todo mundo ouvia, e aí ele impressionava. meu.”

O tio de Allen receberá o prêmio pelas ações que realizou perto de Chipyong-ni, na Coreia, em 15 de fevereiro de 1951, para administrar primeiros socorros enquanto estava sob ataque e disparar contra o inimigo enquanto o pelotão de Orig recuava com segurança.

O capitão Hugh R. Nelson Jr., que serviu na Guerra do Vietnã, era o comandante de um helicóptero Huey conduzindo uma missão de reconhecimento de busca e destruição em junho de 1966, quando foi atingido por uma grande quantidade de fogo inimigo. Nelson e o piloto conseguiram fazer um pouso forçado do helicóptero e Nelson ajudou a evacuar os outros membros feridos da tripulação do helicóptero. Ele usou seu corpo como escudo para proteger um de seus tripulantes do intenso fogo inimigo, sacrificando sua própria vida para salvá-los.

E, finalmente, o PFC Wataru Nakamura recebe o prêmio pelas ações que realizou perto de P’ungch’on-ni, na Coreia, em 18 de maio de 1951, quando atacou sozinho as forças inimigas com uma baioneta fixa e expulsou o inimigo de vários bunkers eles haviam capturado. . Ele retirou-se para reabastecer a munição e depois continuou a atacar o inimigo, matando quatro em dois bunkers. Ele foi morto por uma granada inimiga.

O sobrinho de Nakamura, Gary Takashima, acredita que seu tio, se estivesse vivo, reagiria com humildade ao receber o prêmio. Takashima disse aos repórteres que seu tio “teria ficado muito honrado em receber a Medalha de Honra, mas teria sentido que tudo isso era demais para ele fazer o que deveria fazer”.