Por que os Tigres precisam fazer algo grande até 2025, depois de uma surpreendente sequência de playoffs com o AL Central em disputa contra Detroit

Depois de uma sequência surpresa nos playoffs em 2024 e uma longa reconstrução ao mesmo tempo, o Detroit Tigers enfrenta uma temporada crítica em 2025. O clube pode se preparar para atender às demandas da próxima temporada, fazendo mais para distinguir o elenco do sempre vencível American Central. Liga e, mais amplamente, toda a Liga Americana, que se enfraqueceu metodicamente nos últimos anos. Esse, é dito aqui, é o mandato para o resto do inverno do principal tomador de decisões, Scott Harris, e do proprietário, Christopher Ilitch.

Para começar, reconheçamos que os Tigres, após a campanha inicial de 86 vitórias em 2024, não ficaram quietos como alguns concorrentes. Mais notavelmente, eles adicionaram o segunda base Gleyber Torres a um modesto contrato de travesseiro que permite a Torres reconstruir seu valor após um ano decepcionante de caminhada. Além disso, o veterano montador Alex Cobb é novo na rotação. Agora, porém, chegou a hora de fazer mais.

O que é encorajador para os torcedores do Tigers é que o clube está fortemente ligado ao terceiro base Alex Bregman, que é facilmente o melhor agente livre restante. Eles não precisam desperdiçar sua posição atual no que diz respeito ao mercado de Bregman. Embora o veterano Astro tenha algumas bandeiras rosa a vermelhas em seu perfil ofensivo, não há dúvida de que ele ajudaria muito a causa de Detroit no curto e médio prazo. Na temporada passada, Detroit obteve uma linha de corte de 0,234/0,294/0,350 de seus homens da terceira base, e Bregman melhoraria muito esse número, ao mesmo tempo que melhoraria a defesa de cantos quentes. Bregman, em outro nível, traz produtividade destra para uma escalação que ainda é canhota mesmo após a adição de Torres.

No momento, Jace Jung está designado como titular, mas há dúvidas reais sobre se ele tem o braço para o lado esquerdo do campo interno. Jung era um jogador de segunda base que estava surgindo no sistema e deveria retornar a esse papel na Triple-A e se posicionar como a pedra angular pós-Torres usual. É claro que Jung também poderia ser negociado para atender às necessidades de escalação em outros lugares.

Falando em necessidade de pessoal em outros aspectos, há rotatividade. Atualmente é composto pelo super ás e atual vencedor do Cy Young, Tarik Skubal, o destro Reese Olson, o já mencionado Cobb, o jovem promissor Jackson Jobe e o ex-escolhido do primeiro turno Casey Mize. Sim, são cinco iniciais, mas é necessária profundidade na rotação, especialmente na atual era de alto atrito. Na última temporada regular, por exemplo, os Tigers deram pelo menos cinco partidas verdadeiras (ou seja, sem contar os “iniciantes”) para sete arremessadores diferentes. Eles deram 15 ou mais partidas verdadeiras para seis arremessadores diferentes. Você precisará de mais de cinco titulares, principalmente devido à idade de Cobb (37) e ao histórico recente de lesões de Mize. Não pense nisso, mas Skubal, como iniciante em alta velocidade e veterano em cirurgia de tendão flexor, não é garantia de permanecer saudável. Caramba, opte por uma rotação de seis homens, se fizer sentido. Nenhuma equipe entende a necessidade de um rodízio aparentemente “lotado”, mas não realmente “povoado”, como o do campeão mundial Los Angeles Dodgers. Detroit deveria seguir esse modelo.

Sim, é tarde, mas ainda existem algumas opções atraentes de lançamento inicial disponíveis. Um deles é o veterano destro Jack Flaherty, que teve um renascimento impressionante sob o comando do Detroit na temporada passada antes de ser negociado com os Dodgers no prazo final. Flaherty está saindo de uma temporada de 2024 na qual arremessou 162 entradas combinadas com 127 ERA+ e 3,47 FIP, e eliminou 29,9% dos rebatedores adversários. Seus números pré-negociação foram ainda melhores e seu perfil é um bom presságio para o futuro próximo.

Outra opção poderia ser o futuro membro do Hall da Fama Max Scherzer. Scherzer tem 40 anos e corre risco de declínio e lesão, mas apresentou alguns números subjacentes impressionantes em sua temporada parcial com o Texas em 2024, números que sugerem que ele ainda é capaz de rebater bastões e ser um contribuidor digno para uma rotação competitiva, particularmente como profundidade. adição. Isso sem mencionar o fato de que Scherzer passou meia década em Detroit e ganhou o prêmio Cy Young da Liga Americana em 2013 como membro dos Tigers. Basta dizer que seria uma reunião inspiradora do ponto de vista dos clientes pagantes da Tiger. Em outros lugares, os Tigers estão ligados ao destro do Cardinals, Erick Fedde, que reconstruiu seu valor durante a temporada de 2023 na Coreia e depois postou 5,6 WAR no ano passado com o White Sox e depois com o St. Ele deve apenas US$ 7,5 milhões pelo ano de caminhada de 2025, e isso cabe no orçamento de qualquer equipe. Não é certo que os Cardinals estejam dispostos a transferir Fedde ainda, mas vale a pena tentar persuadi-los se Flaherty ou Scherzer não quiserem ou não puderem fazê-lo.

Sim, os Tigres têm os recursos para concretizar estes acordos, e esse é o caso mesmo assumindo que Bregman assina um acordo próximo dos 200 milhões de dólares. Na temporada passada, os Tigers ficaram em 26º lugar na folha de pagamento do Dia de Abertura e atualmente estão no caminho certo para ter aproximadamente o mesmo número (pouco mais de US$ 100 milhões) até 2025. Isso é muito baixo para um time jovem que alcançou o topo. playoffs e derrotou os Astros na primeira rodada. De acordo com contratos CotOs Tigres estão actualmente mais de 100 milhões de dólares abaixo do primeiro limiar do Imposto sobre o Equilíbrio Competitivo, pelo que nenhum conjunto de medidas plausíveis os colocará em território de contribuinte.

Mais especificamente, agora é a hora de capitalizar o sucesso de 2024. Estamos saindo da era da torneira do dinheiro RSN, o que significa que as equipes não receberão tanto dinheiro simplesmente pelo simples fato de existirem. Eles se tornarão mais dependentes das receitas de bilheteria e dos dias de jogos, e precisarão obter assinaturas para opções de streaming direto ao consumidor que são o futuro da exibição de esportes. Essas coisas são alcançadas gerando o entusiasmo dos torcedores e colocando em campo o melhor time possível. Os Tigers verão um aumento no público em 2025 devido aos playoffs em 2024. No entanto, Detroit ficou apenas em 24º lugar na temporada passada, com uma média de público em casa de 22.942. O Comerica Park acomoda quase o dobro, então haverá bastante carne nos ossos, mesmo depois que o impulso pós-2024 for feito.

Tudo isso quer dizer que não só é possível fazer essas adições atraentes, mas também é inteligente: inteligente quando se trata de resultados em campo em 2025 e inteligente quando se trata do lado comercial das coisas. Certamente temos a sensação de que Detroit está pronta para abraçar os Tigres mais uma vez, depois de muitas temporadas de perdas e desinvestimento. É responsabilidade dos líderes das equipes não desperdiçar o que está à sua frente.