Um time adormecido de cada conferência que pode chegar ao Super Bowl: Rams e Ravens preparados para vencer os jogos dos playoffs

O caminho para Super Bowl começa esta semana com o playoffs da NFL indo. Nas últimas 18 semanas, a liga determinou os 14 times que competirão pelo Super Bowl quando o campo for finalmente definido.

Alguns dos candidatos típicos ao campeonato estão no lugar (Kansas City Chiefs, Buffalo Bills, Detroit Lions) e houve algumas surpresas no campo dos playoffs deste ano (Washington Commanders, Los Angeles Chargers, Denver Broncos). Este campo de playoffs é muito pesado em comparação com os times de playoffs dos anos anteriores, já que quatro times (Chiefs, Lions, Philadelphia Eagles, Minnesota Vikings) têm cada um mais de 14 vitórias.

No atual formato de playoffs de 14 times, quatro dos oito times que chegaram ao Super Bowl Eles ficaram em terceiro lugar ou menos. Sempre há uma chance de que uma das equipes com classificação mais alta possa jogar um spoiler no formato expandido.

Cada time nos playoffs tem mais de 10 vitórias, então é provável que haja um time adormecido que possa chegar aos playoffs, certo? Quem é o time adormecido da AFC e quem da NFC pode chegar aos playoffs?

Os Ravens são realmente considerados um time adormecido quando eram considerados um time adormecido? Super Bowl candidato durante toda a temporada? Os campeões da AFC North terão um dos caminhos mais difíceis para o Super Bowl, começando primeiro com seu rival de divisão Pittsburgh Steelers na rodada wild card. Se os Ravens vencerem os Steelers, eles terão que enfrentar os Bills em Buffalo e depois os Chiefs em Kansas City (assumindo que Buffalo e Kansas City ganhem seus primeiros jogos dos playoffs). Este é um dos empates mais difíceis de todo o quadro dos playoffs.

Os Ravens têm Lamar Jackson como quarterback e Derrick Henry como running back, criando um dos ataques mais explosivos da história. NFL. A dupla tem o maior número de jardas corridas combinadas por uma dupla de quarterback/running back em NFL história (2.836), as principais engrenagens de uma ofensiva que foi a primeira NFL história com 40 touchdowns de passe e 20 touchdowns de corrida em uma temporada e 4.000 jardas de passe e 3.000 jardas de corrida em uma temporada. Os Ravens também estabeleceram o recorde da NFL de jardas por corrida durante uma temporada (5,76) e têm o terceiro maior número de jardas por jogada na história da liga (6,85).

Como pode uma equipe com um ataque tão explosivo ser considerada adormecida? As falhas de Jackson nos playoffs desempenham um grande papel nisso. O duas vezes MVP da liga tem apenas 2-4 nos playoffs, já que os Ravens têm média de apenas 16,0 pontos por jogo em suas partidas, em comparação com 28,7 pontos por jogo na temporada regular. Este é o maior declínio em pontos de equipe por jogo da temporada regular até os playoffs por qualquer quarterback desde a fusão de 1970 (-12,7). Os Ravens têm média de apenas 10,5 pontos por jogo nessas quatro derrotas, enquanto Jackson tem quatro touchdowns e oito turnovers.

Se os Ravens conseguirem superar os Steelers, Bills e Chiefs, eles seriam o time adormecido da AFC com base no caminho que percorreram para chegar ao Super Bowl. Eles certamente têm talento para ir longe nos playoffs.

Os playoffs da NFC certamente têm um campo muito populoso com Leões, Águias e Vikings. É fácil esquecer o time que venceu o Super Bowl há quatro temporadas sob o comando do técnico Sean McVay e do quarterback Matthew Stafford. Este grupo não está nem perto do time campeão de quatro anos atrás, mas o Rams tem sido um dos melhores times do futebol nos últimos três meses.

Os Rams são o primeiro time na história da NFL a chegar aos playoffs depois de terem disputado mais de 3 jogos abaixo de 0,500 em temporadas consecutivas. Eles estão 9-3 em seus últimos 12 jogos e 14-6 quando os “quatro grandes” de Stafford, Kyren Williams, Cooper Kupp e Puka Nacua jogam.

Stafford lançou 11 touchdowns e apenas uma interceptação em seus últimos sete jogos. Williams tem uma média de 91,5 jardas corridas por jogo, com seis touchdowns em seus últimos seis jogos. Ambos os jogadores estão em uma boa fase rumo aos playoffs, já que Kupp tem uma média de 93,1 jardas recebidas por jogo nos playoffs (o terceiro na história da NFL) e Nacua tem uma média de 88,4 jardas recebidas por jogo em sua carreira (o segundo na história da NFL).

Os Rams também possuem uma das melhores frentes defensivas do futebol para pass rushers. Jared Verse (77) e Braden Fiske (51) foram o primeiro e o terceiro entre os novatos em pressões totais, enquanto Kobie Turner tem 17,0 sacks nas últimas duas temporadas, atrás de Aaron Donald na maioria dos sacks de um jogador do Rams em suas duas primeiras temporadas. Byron Young (44 pressões, 7,5 sacks) também é um contribuidor importante nessa corrida de passes.

Los Angeles tem um desafio difícil com Minnesota e teria que ir para Detroit se Tampa Bay vencesse Washington e Filadélfia vencesse Green Bay. Se há um time que consegue derrotar times com mais de 14 vitórias em semanas consecutivas, é o Rams, que tem poder de fogo ofensivo para marcar com qualquer time. Também ajuda o fato de McVay ser o técnico com mais experiência nos playoffs da NFC (em termos de vitórias e campeonatos na pós-temporada).

Os Rams têm experiência, ataque e passe rápido para ir longe nos playoffs. Eles terão um caminho difícil até Nova Orleans, mas podem competir com os pesos pesados ​​da NFC.