TJ Watt espera evitar entrar na lista dos lendários Steelers que não conseguiram vencer o Super Bowl

TJ Watt não vacilou quando questionado sobre o Steelers alcançar sua 21ª temporada invicta consecutiva após a vitória do Pittsburgh na semana 13 sobre o Cincinnati Bengals.

Na época, os Steelers estavam com 9-3 e desfrutavam de uma vantagem considerável sobre o Baltimore Ravens na classificação da divisão Norte da AFC. Os Steelers estavam em uma ótima situação, mas você não saberia disso depois de ouvir Watt durante sua coletiva de imprensa pós-jogo.

“É uma sensação boa, mas ainda há muito trabalho a fazer.” o que disse antes de descer do pódio.

Watt certamente estava certo. Os Steelers estão 1-4 desde aquele jogo e perderam quatro jogos consecutivos no confronto wild card de sábado à noite contra os Ravens, que conquistaram o título da divisão AFC Norte de Pittsburgh depois de terminar a temporada regular com uma seqüência de quatro vitórias consecutivas. . Os Ravens agora se encontram entre Watt e uma vitória nos playoffs, algo que o escapou até agora durante sua futura carreira no Hall da Fama.

“É a minha história desde que estou aqui; não ganhei um jogo de playoff.” Watt disse aos repórteres essa semana. “Eu tenho dito isso durante toda a temporada. Você sabe o quanto isso é importante para mim. Começa com um ótimo dia, dia após dia. Esta semana inteira. Hoje foi um dia bom. Esta semana inteira foi ‘Boa semana’. ‘ Mas se aprendemos alguma coisa sobre estas últimas quatro semanas, não importa quão bem você se prepara, quão bem você se sente com sua preparação se não executar no dia do jogo”.

Watt, escolhido no primeiro turno em 2017, construiu uma carreira que está lado a lado com alguns dos melhores da história da franquia, o que diz muito para uma franquia que tem seis vitórias no Super Bowl e 32 membros do Hall of. Fama. Watt é o líder da franquia em sacks e em 2021 se tornou o sétimo jogador na história da franquia a ganhar o prêmio de Jogador Defensivo do Ano.

Watt certamente está orgulhoso de sua carreira, que um dia será consagrada em Canton, Ohio. Mas o que ele realmente quer é um sucesso nos playoffs que culmine em uma Super Bowl qualificação. Watt também precisa vencer um jogo dos playoffs; Eles estão 0-4 na pós-temporada no jogo de sábado em Baltimore.

“Eu sempre digo que há uma grande diferença entre caras que voltam e caras que estão Super Bowl campeões e caras que não são”, disse Watt. “E isso não é um desprezo para os caras que não são. Eu sou um desses caras agora, mas definitivamente há uma aura em um cara que ganhou um Super Bowl. E há uma união, um grupo unido de caras que quando voltam para os fins de semana de ex-alunos, eles saem e se unem, e falam sobre seus sucessos dentro e fora do campo e outras coisas. Super Bowl correr.

“E nós queremos isso. Todo mundo aqui quer isso. Não confunda essa falta de sucesso com falta de esforço. Todo mundo está tentando. Estamos revirando todas as pedras que podemos para sermos grandes. Queremos ser grandes.” Brilhante. Nós apenas temos que fazer isso juntos. E isso não significa que não o tenhamos feito, mas apenas temos que fazer tudo coletivamente e jogar um futebol complementar quando o momento mais importa. E definitivamente há um senso de urgência porque são os playoffs. Liga Nacional de Futebol. É por isso que todo mundo joga o jogo.”

Como Watt aludiu, os Steelers costumam receber de volta ex-jogadores durante os fins de semana de ex-alunos da temporada. Os Steelers também têm sua introdução anual no Hall of Honor, uma honra que Watt também receberá quando sua carreira de jogador terminar.

Pittsburgh também teve reuniões de suas equipes campeãs do Super Bowl. A franquia fez isso este ano, trazendo de volta membros do Steelers de 1974 para a celebração do 50º aniversário de sua primeira vitória no Super Bowl.

Embora muitos dos jogadores icônicos de Pittsburgh tenham vencido Super Bowls com os Steelers, muitos não o fizeram. Esse grupo inclui os membros do Hall da Fama Rod Woodson (que ganhou um com o Baltimore mais tarde em sua carreira), Kevin Greene, Dermontti Dawson, Ernie Stautner (o primeiro Steelers a ter sua camisa aposentada), John Henry Johnson, três vezes All-Pro linebacker Greg Lloyd, seu eterno companheiro de equipe no Pro Bowl, Maurkice Pouncey, e o atual defensor dos Steelers, Cameron Heyward.

Embora não seja um grupo ruim de jogadores para se associar, Watt espera se juntar à lista dos grandes nomes do Steelers que ganharam tudo. Ele também quer que um de seus times algum dia tenha seu próprio fim de semana de ex-alunos do campeonato.

Apesar da seqüência de derrotas, Watt ainda acredita que sua equipe atual ainda é capaz de fazer isso.

“Quero dizer, tivemos um ano tremendamente bom até as últimas duas semanas”, disse ele. “Sabemos que temos o talento, temos a comissão técnica, temos o esquema, temos tudo que um bom time de futebol precisa para chegar aos playoffs. .” Tenho feito isso ultimamente, mas isso não significa que não possamos recuperá-lo, e é muito mais fácil recuperar algo do que tentar reconstruí-lo ou construí-lo do zero. , mas sinto que falei muito este ano, é sobre execução.”