Enquanto os incêndios queimam em Los Angeles, as autoridades trabalham para combater falsos rumores e desinformação

A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências reativou seu site de resposta a rumores on-line, que utilizou pela última vez após furacões Helene e Milton no outono, para abordar falsas alegações sobre a agência enquanto ela responde a Incêndios florestais mortais na Califórnia.

A agência divulgou respostas a rumores que ressurgem durante grandes desastres, incluindo esclarecer se a assistência da FEMA está limitada a um pagamento (não é), e se aplicando para subsídios de assistência da FEMA ou da autoridade do governo federal ou propriedade da propriedade de uma pessoa (não é o caso).

O Corpo de Bombeiros de Los Angeles também refutou diretamente as falsidades, continuando a responder às os incêndios. “Esclarecendo a desinformação online”, escreveu Erik Scott, oficial de informação pública do LAFD. em X ao mesmo tempo que desmascaravam as alegações de que estavam a pedir ao público em geral que ajudasse a combater os incêndios florestais.

A resposta rápida e direta a alegações falsas reflete uma nova abordagem à comunicação com o público durante desastres, de acordo com Jason Davis, professor investigador da Universidade de Syracuse especializado na deteção de desinformação.

Davis diz que a rápida disseminação de alegações falsas, combinada com o aumento do conteúdo gerado por IA, levou as autoridades a serem mais diretas no confronto com as falsidades.

“No passado, a ideia era ficar acima da desinformação e da desinformação, não dizer nada porque isso lhe daria credibilidade”, disse Davis. “Essa conversa mudou devido à sua prevalência e à qualidade que agora está sendo gerada.”

Davis disse que esta abordagem está se tornando mais comum. Durante os furacões Helene e Milton, agências como a FEMA, a Cruz Vermelha Americana e governos locais lideraram alguns recursos para combater uma onda de desinformação sobre a resposta federal.

Davis disse que abordar diretamente os rumores é especialmente crucial num momento em que as pessoas estão tomando decisões críticas sobre sua segurança.

“As autoridades não podem simplesmente ignorar isso porque há consequências reais”, disse ele. “Há muita coisa em jogo.”

Imagens falsas e teorias da conspiração recicladas

Imagens enganosas e fabricadas circularam amplamente durante os incêndios, incluindo vídeos gerados por inteligência artificial que pareciam mostrar o letreiro de Hollywood envolto em chamas. Embora alguns fossem grosseiros, outros pareciam realistas.

Davis diz que imagens de zonas de desastre são particularmente fáceis de gerar usando IA porque o caos é esperado.

“Espera-se que a qualidade da imagem seja baixa e muitas vezes as pessoas procuram confirmar algo em que já acreditam”, disse ele.

Uma das formas mais comuns de desinformação continua a ser a utilização de imagens tiradas fora do contexto, incluindo vídeos antigos apresentados como novos ou aspectos do vídeo que são mal interpretados.

Uma afirmação que circulou amplamente durante os incêndios na Califórnia surgiu de um vídeo viral que pretendia mostrar bombeiros usando bolsas femininas para extinguir as chamas. De acordo com um porta-voz do LAFD, o vídeo na verdade mostrava bombeiros usando mochilas padrão, uma ferramenta comum para combater pequenos incêndios.

Como a causa dos incêndios florestais na Califórnia ainda não foi confirmada, as especulações online concentraram-se no que os pode ter causado.

Teorias da conspiração, como alegações de que armas de energia dirigida, ou DEWs, acenderam as chamas, ressurgiram, alimentadas por vídeos falsos. Alegações semelhantes surgiram e foram desacreditados durante 2019 Incêndios na Austrália e 2023 Incêndios em Maui.

Enquanto isso, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, enfrentando um escrutínio sobre a preparação do estado para os incêndios, divulgou um “Fatos sobre incêndios na Califórnia” em seu site, onde responde diretamente às reclamações online.

Uma postagem viral de Newsom respondeu“Isso não é verdade.”

O que as pessoas podem fazer?

Primeiro, se você acha que algo é gerado pela IA, procure pistas visuais. As imagens geradas por IA geralmente apresentam discrepâncias de fundo, onde o foco geralmente está no assunto em primeiro plano, deixando detalhes como árvores ou iluminação pública distorcidos ou inconsistentes.

Segundo, faça uma pausa antes de compartilhar qualquer vídeo ou dados. É fundamental verificar as informações consultando fontes confiáveis. Compartilhar conteúdo não verificado, mesmo com amigos de confiança, pode lhe dar credibilidade injustificada, disse Davis.