DNA antigo de tumbas revela descoberta ‘impressionante’ sobre mulheres da Idade do Ferro no Reino Unido, dizem cientistas

Os laços familiares femininos estavam no centro das redes sociais da sociedade celta na Grã-Bretanha antes da invasão romana, sugere uma nova análise.

Evidências genéticas de um cemitério do final da Idade do Ferro mostram que as mulheres eram parentes próximos, enquanto os homens não aparentados tendiam a vir de outros lugares para a comunidade, provavelmente após o casamento.

Um exame de ADN antigo recuperado de 57 sepulturas em Dorset, no sudoeste de Inglaterra, mostra que dois terços dos indivíduos descendiam de uma única linhagem materna. O cemitério foi usado desde aproximadamente 100 AC. C. e 200 DC. c.

“Isso foi realmente incrível – nunca tinha sido observado antes na pré-história europeia”, disse a coautora do estudo Lara Cassidy, geneticista do Trinity College Dublin.

As descobertas, publicadas na quarta-feira na revista Naturezasugerem que as mulheres permaneceram nos mesmos círculos ao longo da vida: mantendo redes sociais e provavelmente herdando ou administrando terras e propriedades.

Enquanto isso, “é o marido dela que chega como um relativo estranho, dependente da família da esposa para obter suas terras e seu sustento”, disse Cassidy.

Este padrão – denominado matrilocalidade – é historicamente raro.

“Este padrão matrilocal não é descrito na pré-história europeia, mas quando comparamos a variação de haplótipos mitocondriais entre sítios arqueológicos europeus que abrangem seis milénios, os cemitérios britânicos da Idade do Ferro destacam-se por terem reduções acentuadas na diversidade impulsionadas pela presença de linhas matrilocais dominantes. os autores escrevem em artigo que acompanha o estudo.

Os arqueólogos que estudam tumbas na Grã-Bretanha e na Europa só haviam detectado anteriormente o padrão oposto – mulheres deixando suas casas para se juntarem ao grupo familiar de seus maridos – em outros períodos antigos, do Neolítico ao início da Idade Média, disse Guido Ruscone, do Museu Max. . Planck da Alemanha, que não fez parte do estudo.

Em estudos de sociedades pré-industriais desde cerca de 1800 até ao presente, os antropólogos descobriram que os homens se juntam aos agregados familiares das suas esposas apenas 8% do tempo, disse Cassidy.

Mas os arqueólogos já sabiam que havia algo especial no papel das mulheres na Idade do Ferro na Grã-Bretanha. Um mosaico de tribos com línguas e estilos artísticos intimamente relacionados (às vezes chamados de celtas) viveu na Inglaterra antes da invasão romana em 43 DC. Objetos valiosos foram encontrados enterrados ao lado de mulheres celtas, e escritores romanos, incluindo Júlio César, escreveram com desdém sobre sua relativa independência e capacidade de luta.

O padrão de fortes ligações de parentesco feminino que os investigadores descobriram não implica necessariamente que as mulheres também ocupassem posições formais de poder político, chamadas matriarcado.

Mas sugere que as mulheres tinham algum controlo sobre a terra e a propriedade, bem como um forte apoio social, tornando a sociedade celta britânica “mais igualitária do que o mundo romano”, disse o co-autor do estudo e arqueólogo da Universidade de Bournemouth, Miles Russell.

“Quando os romanos chegaram, ficaram surpresos ao encontrar mulheres em posições de poder”, disse Russell.

Alguns lançaram dúvidas sobre estes relatos, sugerindo “que os romanos exageraram as liberdades das mulheres britânicas para pintar um quadro de uma sociedade indomada”, disse ela à AFP.

“Mas a arqueologia, e agora a genética, implica que as mulheres foram influentes em muitas esferas da vida na Idade do Ferro”, disse ela.

“Na verdade, é possível que a ancestralidade materna tenha sido a principal formadora das identidades de grupo”.

A Agence France-Presse contribuiu para este relatório.