Previsões ousadas da rodada divisional da NFL para 2025: Saquon Barkley permanece sob controle, contas fazem história indesejada

o fim de semana de NFL futebol que alguns acreditam ser o NFL o melhor chegou. A ação dos playoffs da rodada divisional acontecerá com dois jogos no sábado e dois jogos no domingo entre os oito primeiros colocados da liga, que ainda apresenta dois dias de ação pós-temporada com menor probabilidade de ruptura.

Também existe a possibilidade de alguns acontecimentos imprevistos acontecerem, por isso vamos dar uma olhada em cinco previsões ousadas para a emocionante rodada divisionária do futebol que se avizinha.

1. Os Bills se tornam os primeiros a perder o jogo do título da conferência como os dois primeiros colocados por três temporadas consecutivas.

Você sabia que nunca houve um time, desde o início da seleção dos playoffs da NFL em 1975, que estivesse entre os dois primeiros em três temporadas consecutivas e perdesse o jogo do campeonato da conferência nessas três temporadas? Isso está de acordo com a CBS Sports Research, mas o Buffalo Bills (2022-2024), segundo colocado, se tornará o primeiro time a alcançar esta distinção notável ao perder para o Baltimore Ravens, terceiro colocado, na noite de domingo.

Como é que isso nunca aconteceu antes de você perguntar? Bem, um dos motivos é que, se um time estivesse entre os dois primeiros, provavelmente era bom o suficiente para vencer um ou dois jogos dos playoffs. Em segundo lugar, antes da pós-temporada se expandir para adicionar um sétimo time em 2020, os dois primeiros colocados receberam uma despedida no primeiro turno no formato de 12 times usado entre 1990 e 2019. Isso significava que tudo o que os dois primeiros colocados tinham que fazer era vencer um jogo para estar prestes a aparecer no torneio. Super Bowl.

Esta também é uma previsão ousada devido à localização do jogo em Buffalo. O Bills tem atualmente uma sequência de 42 jogos consecutivos em casa como favorito, a sexta maior de qualquer time nos últimos 30 anos, de acordo com a CBS Sports Research. É raro que os Bills percam em casa. Atualmente, eles são favoritos em casa por um ponto no momento em que este artigo foi escrito, de acordo com o Caesar’s Sportsbook, o que pode mudar antes do início do jogo de domingo.

Uma derrota do Bills para os Ravens também seria surpreendente por mais alguns motivos. Os Bills estão 9-0 em Buffalo nesta temporada, incluindo os playoffs. O quarterback Josh Allen tem a média do maior total de jardas por jogo (329,1) e total de touchdowns por jogo (2,6) na história dos playoffs da NFL, no mínimo cinco jogos disputados, de acordo com a CBS Sports Research. Ele também possui a melhor taxa de passes para touchdown e interceptações na história dos playoffs da NFL (23-4, 5,8), entre aqueles com pelo menos 300 tentativas de passes nos playoffs. Allen também deixou de ser uma máquina de rotatividade, liderando a liga com 102 de 2018 a 2023, para ter a média de menor porcentagem de jogadas com sack, fumble ou interceptação (4,17%) por qualquer QB em uma temporada desde a fusão AFL/NFL em 1970. ., mínimo de 500 reproduções.

No entanto, nada disso importará porque o ataque dos Ravens tem uma vantagem esquemática e pessoal que os Bills não conseguirão superar. Baltimore derrotou Buffalo por 271-81 no primeiro encontro dessas duas equipes do ano na semana 4, em uma goleada de 35-10 sobre os Ravens. O placar pode não ser tão desequilibrado como da última vez, mas o problema do confronto permanece. A dupla do quarterback Lamar Jackson e do running back Derrick Henry de Baltimore tem o maior número de jardas corridas (2.836) e total de jardas (7.201) por uma dupla em uma temporada na história da NFL, de acordo com a CBS Sports Research. Agora vamos ver a vantagem do esquema. Os Ravens usam pelo menos dois tight ends em suas formações na taxa mais alta da NFL (47,9% de suas jogadas) em 2024, e usam vários running backs, principalmente Henry e o zagueiro Patrick Richard de 1,80 m e 300 libras. , no terceiro maior percentual de suas jogadas (38,4%) no campeonato.

Esse é um confronto terrível para os Bills, que jogam sua defesa de base com a taxa mais baixa (4% de seus snaps) na liga nesta temporada. Ou seja, Buffalo prefere usar a velocidade de subpacotes como níquel (cinco defensores em campo), dimes (seis defensores em campo) ou quarto (sete ou mais defensores em campo). Buffalo estava executando sua defesa de base a uma taxa muito mais alta do que o normal, 26%, na semana 4, mas isso não os ajudou muito.

Eles perderão no domingo para fazer uma nova história, apesar da produção histórica de Allen nos playoffs e da eficiente campanha de 2024.

O campeão de corrida da NFL, Saquon Barkley, ultrapassou os Rams por 255 jardas e dois touchdowns corridos em 26 corridas em uma vitória fora de casa na semana 12. Na revanche da pós-temporada na Filadélfia, ele buscará menos de 100 jardas. Como isso é possível? Bem, 162 de suas 255 jardas corridas vieram após contato na temporada regular, de acordo com o NFL Pro. Não há como Los Angeles perder tackles suficientes e tomar ângulos ruins o suficiente para permitir isso novamente.

Sim, Barkley totalizou 829 jardas corridas antes do contato nesta temporada, o maior número de qualquer jogador em uma temporada desde pelo menos 2017, quando o Next Gen Stats da NFL começou a monitorar essa métrica. No entanto, uma defesa forte do Rams (veja abaixo) manterá o líder da liga abaixo da marca dos cem no domingo.

3. Termina a sequência de cinco jogos consecutivos dos playoffs do quarterback dos Eagles, Jalen Hurts, sem interceptação

O quarterback do Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, tem um total de 12 touchdowns nos playoffs (sete passes, cinco corridos) e duas interceptações em seis partidas nos playoffs da carreira. Ele não lançou uma interceptação pós-temporada desde seu primeiro início nos playoffs de sua carreira na pós-temporada de 2021 contra o Tampa Bay Buccaneers, o que significa que ele tem cinco partidas consecutivas nos playoffs sem uma interceptação. Isso está empatado na segunda maior sequência de pós-temporada de um quarterback desde a fusão AFL/NFL em 1970, atrás apenas de seis jogos consecutivos de Patrick Mahomes.

Ele jogará uma tarde de domingo contra uma defesa do Rams, liderada por uma grande e jovem frente de Jared Verse, Braden Fiske, Byron Young e Kobie Turner, que permitiu menos de 10 pontos em cada um dos últimos quatro jogos quando usou seus titulares. . Isso exclui a Semana 18 contra o Seattle Seahawks, quando os jogadores estavam descansados.

* Manteve todos os quatro oponentes com menos de 10 pontos (SF, NYJ, ARI, MIN)

Hurts também prospera contra a cobertura masculina, com média de 9,6 jardas por tentativa, a melhor da NFL, mas não é isso que os Rams fazem. Eles executam cobertura de zona em 77,8% de suas jogadas defensivas, a terceira maior taxa da NFL nesta temporada. Esse não é um confronto ideal para Hurts, que teve média de 7,3 jardas por tentativa de passe contra o zone, 18º na NFL. Los Angeles aproveitará sua seqüência de rebatidas, que inclui a demissão do quarterback do Minnesota Vikings, Sam Darnold, um recorde da NFL nove vezes na primeira rodada, para interceptar Hurts no domingo.

4. O quarterback do Chiefs, Patrick Mahomes, comete derrotas na primeira rodada da divisão

três vezes Super Bowl O MVP Patrick Mahomes venceu 15 de seus 18 jogos de playoffs na carreira e arremessou 5.135 jardas, 41 passes para touchdown e cometeu apenas nove turnovers (oito interceptações e um fumble). Ele também correu para 524 jardas na pós-temporada. Nenhum jogador na história da NFL teve 18 jogos na temporada regular com mais de 5.000 jardas de passe, mais de 40 touchdowns de passe, mais de 500 jardas corridas e menos de 10 interceptações.

Mahomes também se prepara para jogar sua melhor rodada dos playoffs, a divisão da AFC, no sábado, contra o Houston Texans. Ele está 6-0 em sua carreira na rodada divisionária, com 16 touchdowns no total e zero turnovers. Esse recorde de 6-0 é o melhor recorde de qualquer quarterback em qualquer rodada de playoff na história da NFL. Um elemento do sucesso dessa divisão mudará no sábado: Mahomes vai virar a bola.

Os Texans vêm de uma vitória por 32 a 12 contra o Los Angeles Chargers na rodada wild card em que se tornaram o primeiro time desde o histórico campeão do Super Bowl de 2000, Baltimore Ravens, no Super Bowl contra o New York Giants, a permitir um passe completo . porcentagem abaixo de 45% de porcentagem de conclusão e um total de pelo menos quatro sacks e quatro interceptações. Houston fez isso contra o quarterback do Chargers, Justin Herbert, que entrou na pós-temporada com 23 passes para touchdown e apenas três interceptações nesta temporada.

Os cornerbacks de Houston, Derek Stingley Jr. (porcentagem de conclusão permitida nesta temporada de 42,7%) e Kamari Lassiter (porcentagem de conclusão permitida nesta temporada de 44,6%) são os dois melhores jogadores de toda a NFL em porcentagem de conclusão permitida nesta temporada, entre aqueles que foram direcionado pelo menos 50 vezes. O segurança novato de Houston na terceira rodada, Calen Bullock, se destaca como o líder novato da NFL em takeaways (seis), interceptações (cinco) e classificação de passador permitida (31,5, mínimo de 200 snaps). Este grupo é bom o suficiente para vencer o Mahomes pelo menos uma vez, algo que nunca fez antes na rodada divisionária.

5. Os Chiefs não perdem tempo, derrotam os Texans por múltiplos placares

Os Chiefs têm dominado 15-2 nesta temporada, um recorde que lhes deu o maior número de vitórias em uma temporada na história da franquia. Isso é irônico porque eles empataram com o Minnesota Vikings de 2022 com o maior número de vitórias por um placar (11) em uma temporada na história da NFL e um diferencial de mais de 59 pontos, o menor já registrado. Time da NFL que ganhou pelo menos 14 jogos.

Eles enfrentarão um time de Houston que superou o Los Angeles Chargers na primeira rodada por 32-6 nos últimos três quartos, depois de perder por 6-0. Kansas City venceu os Texans por 27-19 na Semana 16, mas desta vez eles derrotarão o Houston por pelo menos duas posses de bola na rodada divisional. Porque? Descansar. Sempre há uma conversa sobre descanso versus ferrugem a cada pós-temporada sobre se um adeus no primeiro turno é realmente uma coisa boa. Para uma equipe como o Chiefs, descanso é exatamente o que precisa. Eles contam com Travis Kelce, Mahomes, de 35 anos, que aparentemente sofre uma lesão inicialmente assustadora na parte inferior do corpo todos os anos (algo que aconteceu na semana 15 desta temporada), e com o tackle defensivo Chris Jones, que agora tem 30 anos. . velho, para liderar o caminho. O intervalo deixará os campeões consecutivos do Super Bowl se sentindo revigorados e prontos para envergonhar um time inferior como os texanos.