Fator X para equipes do campeonato NFC: frente defensiva dos Eagles, secundária crucial dos Commanders na luta dos playoffs

O jogo do campeonato NFC deste domingo apresenta o Washington Commanders, sexto colocado, enfrentando o Philadelphia Eagles, segundo colocado, enquanto os rivais da divisão se encontram pela terceira e última vez nesta temporada para decidir quem será o representante da conferência em Super Bowl.

Houve cinco jogos do campeonato de conferência com dois times da NFC East na história da divisão, e domingo será o primeiro desde Washington contra o New York Giants em 1986. Nos dois últimos jogos do campeonato de conferência da NFC, o vencedor continuou. para ganhar o Super Bowl: os Giants de 1986 e o ​​Washington de 1982.

Então, qual será a chave para decidir o terceiro confronto entre essas equipes que dividem os dois jogos da temporada regular? Os rivais da divisão dividiram a série da temporada regular com cada time vencendo em casa por um ponto. Filadélfia venceu por 26-18 na semana 11, e Washington venceu por 36-33 na semana 16, com Daniels lançando um passe para touchdown de 9 jardas para o wide receiver Jamison Crowder faltando seis segundos para o fim. É importante notar que o quarterback dos Eagles, Jalen Hurts, perdeu os últimos três quartos da derrota do Philadelphia na semana 16 devido a uma concussão.

Obviamente, o quarterback novato do Commanders, Jayden Daniels, e o running back dos Eagles, Saquon Barkley, são os pilotos de suas respectivas equipes. Barkley, 2024 NFL campeão terrestre que acabou de sair um desempenho histórico na rodada divisionáriaEle totalizou 296 jardas corridas e quatro touchdowns corridos em 55 corridas, para uma média de 5,4 jardas por corrida contra o Washington nos dois confrontos da temporada regular. Daniels teve cinco passes para touchdown junto com duas interceptações e 258 jardas em 24 de 39 passes, enquanto adicionou 81 jardas corridas em nove corridas na vitória de Washington na semana 16.

Vamos dar uma olhada em um fator X de equipe, além de Barkley e Daniels, que será crucial para determinar qual time representa a NFC no Super Bowl nesta temporada.

Águilas – Frente defensiva

A frente defensiva da Filadélfia, especialmente quando se apressa o passador, deu uma clínica durante as duas primeiras rodadas da pós-temporada. As 12 pressões de quarterback dos Eagles, Jalen Carter, estão empatadas em maior número nesta pós-temporada, junto com o running back do Los Angeles Rams, Jared Verse, e as 11 pressões de quarterback de seu time, Nolan Smith, estão logo atrás deles em terceiro lugar nesses playoffs. A dupla Georgia Bulldog de Carter (sete pressões de quarterback, dois sacks, dois tackles para derrota e um fumble forçado) e Smith (seis pressões de quarterback, um sack, um tackle para derrota e um fumble forçado)) combinaram 13 pressões de quarterback, três sacos. , três tackles para derrota e dois fumbles forçados contra Matthew Stafford e os Rams no último domingo.

Então, quão cruciais eles são para parar Daniels em sua terceira luta contra ele? Na vitória de Washington na semana 16, os Eagles tentaram tratar o quarterback dos Commanders como um novato, atacando Daniels em 35,6% de suas quedas, que foi a segunda maior taxa de blitz da Filadélfia em um jogo da temporada de 2024, incluindo playoffs. Essa abordagem não funcionou, pois Daniels destruiu o ataque dos Eagles em 173 jardas de passe, três touchdowns e nenhuma interceptação em 10 de seus 15 arremessos enquanto era alvo. Isso resultou em uma classificação de passador de 145,3, a terceira mais alta em um jogo da NFL nesta temporada, quando ele fez pelo menos 15 arremessos em um jogo.

A classificação de passador de 145,3 de Daniels naquela situação na semana 16 ficou atrás apenas da classificação de passador de 152,6 do quarterback dos Rams, Matthew Stafford, na semana 11 contra a blitz dos Patriots em 17 de seus arremessos e a classificação de passador de 148,9 do quarterback dos Ravens Lamar Jackson na semana 7 contra a blitz dos Buccaneers . 15 de seus passes.

A Filadélfia precisará voltar para casa sem enviar atacantes adicionais no jogo do campeonato NFC. A boa notícia para os Eagles é que eles conseguiram isso até agora nesta pós-temporada: sua taxa de carregamento de 18,6% nos playoffs é a mais baixa dos 14 times que chegaram aos playoffs este ano. Eles precisarão de um desempenho semelhante de Carter e Smith no domingo para retornar ao Super Bowl pela primeira vez desde a temporada de 2022.

Comandantes – Secundário

Os Commanders foram a terceira melhor defesa de passes da liga na temporada regular, permitindo 189,5 jardas de passes por jogo. A classificação de passador de 71,3 do cornerback Mike Sainristil, escolhida na segunda rodada de 2024, em Washington, como defensor primário, foi a 16ª melhor na NFL entre 39 jogadores que foram alvo de pelo menos 80 vezes. Nesta pós-temporada, em dois jogos disputados, ele baixou esse número para 27,1 em oito alvos com duas interceptações contra o quarterback do Lions, Jared Goff, que está empatado em maior número nos playoffs junto com o cornerback do Houston Texans, Derek Stingley Jr., segundo-do Commanders. escolha redonda. Na verdade, o safety Quan Martin teve um desempenho ainda melhor, embora em uma amostra muito menor, com uma classificação de passador de 16,7 contra ele como defensor primário em cobertura de dois alvos com uma interceptação de Goff.

Desacelerar Barkley é obviamente a prioridade número um, mas não está claro quão realista isso é, visto que Washington foi a terceira pior defesa da temporada regular, permitindo 137,5 jardas por jogo. Nos playoffs, os Commanders permitiram 151,0 jardas corridas por jogo em dois jogos, ocupando o oitavo lugar entre os 14 times dos playoffs da NFL. Dobrar-se, mas não quebrar, contra Barkley e Hurts, quando ele decide lutar ou permanecer em uma zona de leitura, e depois continuar a receber principalmente esforços de bloqueio de seu secundário é como Washington pode continuar a criar reviravoltas. Se os Commanders fizerem isso e fornecerem uma posição de campo vantajosa para Daniels, como fizeram em Detroit, Washington poderá retornar ao Super Bowl pela primeira vez desde a temporada de 1991.