conheça os humanos que seguram o fôlego por 13 minutos

Os seres humanos continuam a surpreender a ciência com a sua capacidade de adaptação aos ambientes mais desafiantes do planeta. Embora muitos acreditem que a evolução é algo que só ocorreu num passado distante, o exemplo do povo Bajau, também conhecido como “nômades do mar”, demonstra que a evolução continua a moldar o corpo humano até hoje.

Baseado nos princípios do evolucionismo de Charles Darwin, que destaca a capacidade das espécies de se adaptarem ao ambiente ao longo de várias gerações, o caso dos Bajau é a prova viva de como o corpo humano pode transformar-se para sobreviver em condições extremas.

Este grupo de pessoas desenvolveu uma capacidade extraordinária: conseguem prender a respiração até 13 minutos e mergulhar a profundidades de 70 metros sem qualquer equipamento de apoio. Este feito não é apenas uma demonstração de resistência física, mas o resultado de gerações de adaptação biológica que os tornaram verdadeiros “super-humanos” no mundo subaquático.

Quem é o povo Bajau?

O povo Bajau é uma comunidade indígena do Sudeste Asiático, encontrada principalmente na Indonésia, Malásia e Filipinas. Eles vivem em casas flutuantes ou cabanas construídas sobre palafitas em águas rasas.

Durante séculos, levaram uma vida intimamente ligada ao mar, dependendo dele para alimentação, comércio e sustento. Sua rotina diária inclui mergulhos profundos para capturar peixes, mariscos e holotúrias, utilizando apenas arpões simples e seu próprio corpo como ferramenta.

Esta profunda relação com o oceano explica porque é que o povo Bajau precisa de passar tanto tempo debaixo de água. A pesca em grandes profundidades permite o acesso a recursos que outras comunidades não conseguem explorar, garantindo a sobrevivência em áreas onde os recursos superficiais são limitados.

No entanto, o que diferencia os Bajau dos demais pescadores não é apenas a capacidade de mergulhar, mas a capacidade de permanecer submerso em movimento por até 13 minutos, algo que desafia os limites do corpo humano.

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Prender a respiração enquanto está parado é difícil e requer grande controle físico e mental, mas fazê-lo enquanto se move ativamente em busca de comida torna a tarefa quase impossível para a maioria das pessoas. No caso do povo Bajau, isso só é possível graças a uma incrível adaptação biológica que ocorreu ao longo de várias gerações: um baço maior que o de outras populações.

A biologia por trás do mergulho em Bajau

O baço desempenha um papel fundamental na resposta do corpo humano durante a imersão. Quando mergulhamos, nosso corpo ativa o chamado “reflexo de imersão”, uma resposta fisiológica que reduz a frequência cardíaca, redireciona o fluxo sanguíneo para órgãos vitais e faz com que o baço libere glóbulos vermelhos armazenados. Essas células sanguíneas extras ajudam a transportar mais oxigênio, permitindo que o corpo funcione por mais tempo sem respirar.

No caso dos Bajau, estudos genéticos revelaram que eles têm baços significativamente maiores do que outras populações, devido a uma mutação no gene PDE10Aque regula o tamanho deste órgão.

Que baço aumentado permite que eles armazenar e liberar mais glóbulos vermelhos durante o mergulho, garantindo uma aumento da oferta de oxigênio e prolongando o tempo que podem passar submersos.

Estas mudanças biológicas são um exemplo claro da seleção natural em ação, conforme descrita por Darwin. Ao longo de centenas de anos, indivíduos com baços maiores tiveram maior sucesso na pesca, sobrevivendo e transmitindo essa característica aos seus descendentes.

Hoje, esta adaptação é uma marca registrada do povo Bajau e um testemunho da capacidade humana de se adaptar ao meio ambiente de forma impressionante.

A evolução em ação e o desafio de viver no mar

A vida dos Bajau é um exemplo fascinante de como a interação entre a genética e o ambiente pode moldar as características físicas de uma população.

Embora os Bajau dependam do mar para sobreviver, eles também enfrentam os desafios que este estilo de vida extremo representa. Mergulhar em profundidades tão grandes exerce uma enorme pressão sobre o corpo, e manter o controle da respiração enquanto se move requer não apenas resistência física, mas também um treinamento rigoroso desde a infância.

Além das adaptações biológicas, o estilo de vida Bajau é moldado pela tradição. Desde tenra idade, as crianças são treinadas para mergulhar e aprender a caçar no oceano. Este treino constante, aliado às adaptações genéticas, fazem dos Bajau verdadeiros “nómadas do mar”, uma comunidade que continua a demonstrar como o ser humano pode ultrapassar os limites da fisiologia.

No entanto, as mudanças ambientais e a modernização representam ameaças ao modo de vida tradicional dos Bajau. A sobrepesca, a poluição dos oceanos e a pressão económica estão a tornar cada vez mais difícil para eles viverem de forma sustentável, como têm feito durante gerações.

Com informações de IFL Ciência.