No. 1 Auburn sobrevive ao susto no confronto contra o número 6 do Tennessee, recebe uma grande vitória e o jogador estrelado Johni Broome retorna

O número 1 de Auburn permaneceu perfeito no jogo da SEC e sobreviveu a uma surpresa no sábado com o número 6 do Tennessee, com uma vitória de 53-51 em Neville Arena. A estrela da estrela de Auburn, Johni Broome, retornou à quadra depois de perder os dois últimos jogos por uma lesão no tornozelo e marcou 16 pontos, o máximo do jogo, em sua sétima vitória de seu time sobre um oponente classificado nesta temporada.

O Tennessee teve a oportunidade de vencer o jogo na posse final, mas a base de Zeigler Zakai falhou em um canto triplo que teria colocado sua equipe com menos de cinco segundos. Broome garantiu ao rebote defensivo e jogou a bola além da metade do tribunal para esgotar o tempo e ajudar Auburn a vencer seu décimo primeiro jogo consecutivo desde que sofreu sua única derrota contra Duke no mês passado no desafio do ACC/SEC.

Tennessee estava procurando sua primeira vitória sobre um time classificado número um desde que ele derrotou Memphis durante a temporada 2007-08. Os voluntários caíram para 6-16 de todos os tempos contra a melhor equipe classificada do país.

Os voluntários terminaram apenas 4 de 22 de além do arco, enquanto Auburn desencadeou 3 de 22 de longe. Miles Kelly marcou seu segundo triplo da noite perdendo 30 segundos para retornar à sua equipe a vantagem final. O Tennessee entrou no fim de semana no número 1 (25,9%) na porcentagem de triplo permitido como equipamento.

O tiro oportuno de Auburn fez a diferença

O jogo de sábado foi uma luta defensiva. Nenhuma das equipes poderia comprar uma cesta. É por isso que Kelly, marcando um triplo nessas circunstâncias, será lembrado como uma das fotos mais importantes da temporada para os Tigres. A transferência da Georgia Tech viu seu uso geral desde que chegou a Auburn, mas seu impacto geral é difícil de contextualizar. Kelly marcou um triplo quando era importante para Auburn contra a melhor defesa tripla classificada do país. Jogue 3 de 20 da linha de 3 pontos não é ruim quando você os conta.

O retorno de Broome foi bem -vindo à equipe local

Nas últimas duas semanas, as chances de ganhar o prêmio Nacional do Jogador do Ano mudaram a favor do Duke Cooper Flagg. Embora a estrela do primeiro ano esteja tendo uma temporada fantástica e possa acabar ganhando o prêmio, Brome mostrou por que ele foi o favorito durante a maior parte da temporada para o NPOY. Broome terminou com 16 pontos, 13 rebotes, duas assistências e quatro bonés na vitória sobre o Tennessee. Em poucas palavras: Auburn não ganha este jogo sem ele. Seu impacto (e presença na defesa) faz de Auburn um candidato seguro ao título nacional. Embora Auburn tenha derrotado o estado do Mississippi e a Geórgia sem Broome no alinhamento, seu retorno consolida Auburn como o favorito claro para vencer a SEC perto do ponto médio.

O desafio da SEC é real

O Tennessee foi a última equipe invicta neste esporte há menos de três semanas. Os voluntários abriram o jogo da SEC com uma vitória esmagadora sobre o Arkansas para melhorar 14-0. A partir dessa vitória, o Tennessee tem uma marca de 3-3 com um recorde de 4-3 na SEC. A derrota contra Vanderbilt não parece tão ruim depois que os comandantes derrotaram o Kentucky mais cedo naquele dia em casa. Nem as derrotas contra a Flórida ou Auburn, porque essas duas equipes serão classificadas entre as cinco primeiras das 25 principais pesquisas na próxima semana. O Tennessee ainda pode competir pelo título do tit, mas perder jogos contra Vanderbilt, Flórida e agora Auburn colocará a equipe de Rick Barnes em posição de recuperar o atraso nas próximas seis semanas aproximadamente até a temporada regular.