O astronauta da NASA, Sunita Williams, diz “não nos sentimos abandonados” ou “presos” à medida que a missão espacial se estende

Ao contrário de uma publicação recente de redes sociais do presidente TrumpA astronauta Starliner Sunita Williams diz que ela e seu parceiro da tripulação Barry “Butch” Wilmore não foram “praticamente abandonados” no espaço, apesar de um Missão De pouco mais de uma semana a mais de nove meses.

“Acho que não foi abandonado. Acho que não estamos presos aqui”, disse ele à CBS Evening News John Dickerson durante uma entrevista de voo que é transmitida na noite de sexta -feira. “Temos comida. Temos roupas. Temos uma viagem para casa, caso algo realmente ruim aconteça com a estação espacial internacional.

“Estamos em uma posição … onde temos a Estação Espacial Manitizada Internacional e fazendo o que os contribuintes queriam, fazendo ciências do mundo.

A NASA está terminando os planos de trazer Williams e Wilmore para a Terra, juntamente com seus dois parceiros da estação espacial, o comandante da tripulação 9 Nick Hague e o cosmonaut Alexander Gorbunov, por volta de 19 de março, as fontes. Isso diminuiria sua estadia prolongada em órbita em aproximadamente duas semanas em comparação com um plano anterior até o final de março ou abril.

A viagem um pouco antes de casa seria possível se o próximo conjunto de volantes, conhecido como Crew 10, for alterado para uma espaçonave diferente, que pode estar pronta para o seu lançamento em meados de março. O interruptor é necessário, dizem as fontes, porque o trabalho para preparar o navio SpaceX Ferry original para seu voo inaugural leva mais do que o esperado.

De qualquer forma, após uma semana de entrega para colocar sua equipe 10 por dia com os meandros da estação espacial, Haia, Gorbunov, Wilmore e Williams, desencorajaria e retornariam à Terra.

Eles voltarão para casa a bordo do mesmo dragão da tripulação que trouxe Haia e Gorbunov para a estação Em setembro passadoJuntamente com dois assentos vazios reservados para o retorno de Wilmore e Williams.

Por que a missão se estendeu por meses

Supondo que as datas sejam mantidas e existem várias variáveis ​​em jogo, Wilmore e Williams registrarão quase 290 dias em órbita desde o seu 5 de junho de lançamento Em uma missão, é originalmente esperado que dure um pouco mais de uma semana, o tempo necessário para realizar o primeiro teste pilotado da espaçonave da Boeing Starliner.

Mas o Starliner, construído como parte de um programa da NASA para desenvolver barcos independentes de tripulação para transportar astronautas de e para a estação espacial, encontrou problemas de propulsão e vazamentos de hélio logo após o lançamento que causaram semanas e depois meses de testes e análises.

No final, os gerentes da NASA decidiram que os riscos eram altos demais para derrubar Wilmore e Williams a bordo do Starliner. Em vez disso, eles escolheram derrubar o navio por controle remoto, Sem sua tripulaçãoE para manter Wilmore e Williams a bordo da estação até que eles pudessem fazer uma viagem para casa com Haia e Gorbunov no final da tripulação da equipe 9.

NASA inicialmente planejado trazer os quatro de volta à Terra em fevereiroMas em dezembro passado, Outro mês Ele foi atacado na missão devido ao trabalho necessário para preparar a equipe de 10 Starliner para o seu lançamento. Fontes agora dizem que é necessário mais tempo para terminar esse trabalho.

Trump fala sobre atraso da tripulação

No mês passado, o presidente culpou a extensão geral da missão da equipe Starliner ao governo Biden, dizendo em Uma publicação em redes sociais Que ele pediu ao fundador da SpaceX, Elon Musk, para “ir procurar” os dois “astronautas corajosos que o governo Biden praticamente abandonou no espaço”. Ele também chamou Musk, um multimilionário seguidor da campanha de Trump, para cabeça o Departamento de Eficiência do Governo, ou Doge, que é acusado de Corte o tamanho do governo federal.

Musk disse em uma publicação anterior Em sua plataforma de mídia social X, que Trump pediu à SpaceX que levasse os astronautas do Starliner para casa o mais rápido possível, acrescentando “nós faremos isso. Terrível que o governo dirige os deixado lá por tanto tempo”.

O administrador da NASA na época, Bill Nelson, foi nomeado pelo governo Biden, mas a decisão de estender a missão da tripulação Starliner foi tomada pelos programas de tripulação comercial e pela estação espacial internacional da agência. O plano está em vigor desde setembro passado, quando a equipe do 9 Dragon foi lançada com dois assentos vazios para Wilmore e Williams.

Como tal, não há necessidade de “ir” para os astronautas: a viagem para casa foi ancorada na estação espacial durante os últimos cinco meses.

“Não nos sentimos abandonados. Sentimos que fazemos parte da equipe”.

Na entrevista, Dickerson perguntou a Williams sobre os comentários do presidente sobre sua missão.

“Trump disse que você e Butch Wilmore, que é seu parceiro de tripulação Starliner, tinham sido as palavras do presidente” praticamente abandonadas “, disse Dickerson”.

“Não acho que essas palavras sejam bastante precisas”, respondeu Williams. “Butch e eu moramos aqui na estação espacial antes. Sabemos como a NASA e nossos parceiros comerciais trabalham juntos. Então, esperávamos que estivéssemos aqui por um tempo.

“Fazemos parte de algo maior que nós. Fazemos parte da Estação Espacial Internacional e temos obrigações com nossos parceiros internacionais de fazer ciência e exploração enquanto estamos aqui. Então sabíamos que isso iria acontecer, então não, não, Não, não, nos sentimos abandonados.

Quando perguntado por que a equipe do 9 Dragon não podia voltar à Terra antes, já que ele já está atracado na estação, Williams disse que deixaria a estação com um único membro da equipe dos EUA a bordo, Don Pettit, que foi libertado no No ano passado, com dois cosmonautas a bordo de uma espaçonave russa de soja.

Com apenas um astronauta americano a bordo para responder a emergências, operar energia, suporte à vida e outros sistemas no segmento da NASA da estação, a investigação de alta prioridade interromperia. A prática padrão é que a NASA joga um equipamento de substituição aproximadamente uma semana antes do jogo de tripulação de saída para uma entrega ordenada.

“É claro que eu poderia ter nos levado para casa, mas isso deixa apenas três pessoas na estação espacial da equipe de Soyuz, dois russos e um americano”, disse Williams. “E a estação espacial é grande, é um edifício, é do tamanho de um campo de futebol.

“As coisas podem dar errado e você precisa consertá -lo, dentro (ou) fora, portanto, ter pessoas adicionais para poder fazer isso, essa capacidade, é realmente importante”.

A NASA apertou 10 tripulantes, comandante Anne McClain, a piloto Nichole Ayers, o Takuya Onishi do Japão e o cosmonaut Kirill Peskov, a um dragão de tripulação diferente para evitar adicionar mais tempo à missão já prolongada da Crew 9.

Espera-se que a tripulação 10 seja designada para um dragão da tripulação que foi designado para um voo comercial para a estação, uma missão conhecida como AX-4 que foi reservada pelo Axiom Space, com sede em Houston. Esse equipamento que não é da NASA usaria o dragão original da equipe original no final desta primavera.

A NASA não comentou os planos. Uma porta -voz disse que “não podemos confirmar nenhum detalhe relatado sobre o retorno da equipe 9 neste momento. Estamos trabalhando com a coordenação dos planos antecipados para as missões do programa de tripulação comercial da agência com suas várias partes interessadas. Compartilharemos mais informações o mais rápido possível.

Por sua parte, Williams disse que só queria “tomar a decisão certa, no melhor interesse de todos nós, da equipe 10, é claro, e estamos felizes de qualquer maneira. Oito dias se tornaram mais alguns meses do que isso, Mais alguns meses, seja o que for, isso realmente não importa.