Honolulu espera desvendar mistérios de corpos há muito não reclamados por meio de testes avançados de DNA

Alguns podem ter sido caminhantes perdidos, crianças fugitivas ou vagabundos.

Uma coisa liga os cerca de 58 restos mortais no Gabinete do Examinador Médico de Honolulu, encontrados sem cartão de identificação e sem familiares para os reclamar: eles permanecem anónimos.

Os patologistas forenses esperam que a tecnologia avançada de testes de DNA lhes permita atribuir nomes a todas as pessoas não identificadas na agência. Mas, por enquanto, cinco casos, todos crianças e adolescentes, foram enviados para testes adicionais graças a uma doação de US$ 50.000 da empresa Othram, de resolução de casos arquivados, com sede no Texas.

Eles incluem o esqueleto parcial de um adolescente encontrado na Lagoa Keehi, perto do Aeroporto Internacional Daniel K. Inouye, em 2002; partes do corpo de um menino de 7 a 10 anos descoberto em Waianae em 2000; seis dedos de uma menina com menos de 4 anos encontrados em Honolulu em 2012; e os restos mortais de um adolescente encontrados misturados com ossos de animais dentro de um vaso comprado em Honolulu em 2015.

O escritório do médico legista não forneceu detalhes adicionais sobre os casos, mas a investigadora médico-legal Charlotte Carter disse que cada um representa uma pessoa cuja família merece ser encerrada.

Os cinco casos enviados a Othram para análise foram escolhidos em parte porque são menores que, segundo especialistas em DNA, têm boas chances de serem identificados por meio de tecnologia avançada.

Um caso está relacionado a um homicídio ocorrido em 2014, por isso o escritório do médico legista se recusou a fornecer informações enquanto a investigação continua.

No caso dos dedos amputados, não está claro se pertencem a uma criança que faleceu ou se apenas sofreu trauma nas mãos. Os outros casos podem ser crianças desaparecidas, possibilidade que não pode ser descartada até que os testes de DNA sejam concluídos.

Carter disse que está empenhada em resolver os outros casos não identificados no necrotério de Honolulu, especialmente se os testes de DNA se tornarem mais acessíveis e baratos.

“Qualquer pessoa não identificada merece ter a oportunidade de ser encontrada e identificada”, disse ele, “e de ter seu nome devolvido”.

Em Junho, a Câmara Municipal de Honolulu aceitou a subvenção da Othram, com sede em Houston, que realiza testes de genealogia genética forense, que combinam análise de ADN com investigação genealógica.

Até agora, disse Carter, nenhuma das amostras foi identificada.

Há pouca informação sobre cada caso disponível publicamente através do Sistema Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Identificadas, ou NamUsuma organização financiada por Instituto Nacional de Justiça, que gere uma base de dados nacional de pessoas não identificadas, desaparecidas e não reclamadas. Os representantes da NamUs não responderam aos pedidos de entrevista.

Muito pouco se sabe sobre alguns casos.

Para os restos de esqueletos encontrados dentro do vaso em Honolulu, por exemplo, os patologistas forenses não conseguiram identificar faixa etária, sexo, altura, peso ou ano da morte, apenas que a pessoa ainda era adolescente.

Outros casos incluem mais pistas. O jovem encontrado em Waianae em 2000 era suspeito de ter morrido naquele mesmo ano. Ele foi recuperado sem torso e sem um ou mais membros e uma ou ambas as mãos.

Um artista forense reconstruiu seu rosto, que está incluído em seu perfil NamUs, mostrando como ele seria em vida. Ele está listado no banco de dados de crianças desaparecidas como “John Waianae Doe 2000”.

Carter disse que os resultados dos testes de DNA podem levar um ano ou mais para serem divulgados.

Até agora, sua agência trabalhou para uma identificação bem-sucedida com Othram.

Restos de esqueletos descobertos por uma equipe de construção em Manoa em 2010 foram analisados ​​​​e posteriormente identificados como pertencentes a William Hans Holling Jr., um homem de Washington visto pela última vez por amigos e familiares em janeiro de 1985. Othram identificou os restos mortais de Holling e o Departamento de Polícia de Honolulu confirmou sua identidade . em julho. Nenhuma prisão foi feita e a investigação permanece aberta.

Estuprador serial killer identificado com tecnologia

Os testes de genealogia genética forense permitem que os investigadores procurem os familiares de uma pessoa não identificada como ponto de partida e, com a ajuda de registos públicos, construam uma árvore genealógica que, esperam, os aproxime de uma identificação.

O método se tornou popular em investigações criminais na década de 2010, depois que empresas como 23andMe e Ancestry chegaram ao mercado. Essas empresas bloqueiam agências de aplicação da lei como o FBI em seus bancos de dados, mas os pesquisadores podem usar outros, como o GEDMatch, que é voltado ao público, e o FamilyTreeDNA, que permite acesso limitado às autoridades policiais, de acordo com Stephen Kramer, um ex-membro do FBI. advogado e fundador da Indago Solutions, uma empresa de identificação de DNA.

Enquanto ainda trabalhava com o FBI em 2018, Kramer ajudou a identificar o assassino do estado dourado usando testes de genealogia genética forense. Joseph James DeAngelo Jr. se declarou culpado de 13 acusações de assassinato e estupro por crimes cometidos nas décadas de 1970 e 1980 e admitiu no total 161 crimes envolvendo 48 vítimas, incluindo dezenas de estupros.

A empresa de Kramer identificou recentemente Albert Lauro como o suspeito do assassinato de Dana Ireland em 1991 na Ilha Grande.

Durante uma apresentação para estudantes de direito da Universidade do Havaí neste mês, Kramer disse que a análise genética do DNA encontrado no corpo de Ireland o conectou com informações de ancestralidade do suspeito. Ele descobriu que 83% do homem era filipino, o que significa que tinha três avós filipinos. Também era 5% europeu e escandinavo, e o restante uma mistura de havaianos, maoris e ilhéus do Pacífico Sul.

Isso indicou a Kramer que o quarto avô do suspeito era cerca de 30% europeu e 25% das ilhas do Pacífico, disse ele. Kramer concentrou-se nesse avô porque geralmente é mais fácil encontrar registos públicos de pessoas de ascendência europeia.

Ele usou registros para identificar pessoas com essa ascendência que se mudaram para o Havaí e se casaram com famílias filipinas, deixando muito poucos pares potenciais. Ele traçou uma árvore genealógica com três avós filipinos e um avô de ascendência europeia, escandinava e das ilhas do Pacífico.

Lá ele encontrou seu suspeito.

Os investigadores seguiram Lauro e recolheram um garfo descartado, que foi testado com uma amostra de DNA do corpo de Ireland.

Posteriormente, os detetives reconfirmaram a identidade de Lauro com um cotonete quando ele foi levado para interrogatório em 19 de julho. O chefe de polícia do condado do Havaí, Ben Moszkowicz, disse mais tarde que a polícia não tinha causa provável suficiente para prender Lauro pelo assassinato de Ireland e o deixou ir.

Ele cometeu suicídio quatro dias depois.

Fatores que dificultam o uso da tecnologia.

A falta de financiamento é o principal obstáculo a um rastreio mais intensivo e à genealogia genética forense em casos arquivados, disse Carter. Cada caso custa cerca de US$ 10 mil, e a NamUs paga a Honolulu para enviar cerca de cinco casos por ano para teste.

Os 58 casos não identificados no Gabinete do Examinador Médico de Honolulu datam de aproximadamente 1966 e incluem pessoas encontradas em diversas circunstâncias.

Muitos são restos de esqueletos descobertos em canteiros de obras, disse Carter. Outros são restos mortais descobertos por caminhantes que provavelmente pertenciam a moradores de rua que viviam em acampamentos em áreas remotas da ilha.

Se restos mortais forem encontrados em terras tribais, tiverem mais de 50 anos ou forem suspeitos de serem nativos havaianos, os médicos legistas entrarão em contato com a Divisão de Preservação Histórica do Estado do Departamento de Terras e Recursos Naturais para confirmação. Se for confirmado que os restos mortais são nativos havaianos, a agência os leva sob custódia para repatriação.

Mas alguns casos não identificados envolvem pessoas que morreram recentemente e, embora fossem fisicamente reconhecíveis quando foram encontrados, ainda não foram reivindicados por familiares ou comparados através de qualquer base de dados nacional.

Os patologistas forenses não conseguiram identificar uma mulher que foi mortalmente atropelada por um carro enquanto tentava atravessar uma rua em 21 de maio de 2016, disse Carter. Ele tinha entre 50 e 75 anos, era de ascendência asiática ou mista e parecia ser um morador de rua, segundo seu perfil no NamUs. Seu DNA foi analisado no banco de dados nacional e a polícia de Honolulu coletou suas impressões digitais e as enviou ao FBI, mas não recebeu nenhuma correspondência.

Algumas pessoas se apresentaram pensando que a conheciam, mas sua identidade não pôde ser confirmada, disse Carter.

“Essa é uma pessoa que foi vítima de um crime”, disse ele. “Mas, infelizmente, não conseguimos descobrir quem é.”

O caso mais recente foi descoberto em 9 de outubro, quando militares que realizavam um exercício de treinamento encontraram dois fêmures dentro de uma tenda próxima a uma trilha de caminhada em Haleiwa.

Carter disse que seu escritório não rastreia estatísticas sobre identificações, mas disse que normalmente um ou dois restos mortais não identificados são identificados a cada ano através de testes de DNA. Se uma pessoa for identificada, mas seus parentes mais próximos não puderem ser encontrados, seu caso será transferido para o banco de dados de não reclamados do NamUs.

Se parentes forem encontrados, eles poderão recolher os restos mortais de seus parentes para enterro ou cremação, disse Carter.

Ela espera que, à medida que a tecnologia melhore, os testes se tornem mais acessíveis para que todos os casos possam ser resolvidos.

“Acho que todo mundo merece um nome e sua família merece uma resposta”, disse ele. “Temos muitas famílias se perguntando o que aconteceu com alguém que amam. E agora que existem novas tecnologias, talvez estejamos um passo mais perto de ter mais fechamento ou mais processamento desse novo normal para essas famílias”.