Ouriço-vampiro, cavalo-pigmeu e peixe-bola entre as novas espécies identificadas em 2024

Um ouriço vampiro, um cavalo pigmeu e um peixe com cabeça esférica estavam entre as centenas de novas espécies identificadas em 2024.

A gama de espécies identificadas foi bastante eclética, desde plantas a mamíferos, e os nomes das novas espécies cobriram um amplo espectro de locais e formações, alguns até inspirados em políticos ou celebridades.

Uma nova espécie de inseto vegetal leva o nome da vice-presidente Kamala Harris (P.kamalaharrisae) e outro depois de Harrison Ford (P. Harrisonfordi) por seus compromissos com o clima e a ciência da conservação, disse Brad Balukjian, pesquisador da Academia de Ciências da Califórnia, que introduziu 17 novas espécies no Pseudoloxops família da Polinésia Francesa.

O ator e ambientalista Leonardo DiCaprio batizou uma nova espécie de cobra em sua homenagem. Pesquisadores Eles descobriram a pequena cobra cor de cobre no Himalaia e nomeou a espécie Anguiculo DiCaprio.

Os locais onde os cientistas descobriram essas espécies incluíram o Peru, a Amazônia equatoriana e a região do Grande Mekong, no sul da Ásia. A Academia de Ciências da Califórnia Eles disseram que seus cientistas fizeram descobertas em seis continentes e três oceanos, o que levou à descrição de 138 novas espécies de animais, plantas e fungos.

“Encontrar e descrever novas espécies é vital para compreender a biodiversidade do nosso planeta e protegê-la de futuras perdas”, disse a virologista Shannon Bennett, diretora científica da Academia de Ciências da Califórnia.

O número de novas espécies identificadas em 2024 não pode ser contado ou determinado por uma única lista. Os pesquisadores apresentam suas descobertas em diversos artigos, conferências e perante a comunidade científica. A inclusão fica mais complicada porque qualquer um pode fazer descobertas, em qualquer lugar, mas descrever e identificar uma nova espécie Requer um processo científico.

Esse processo envolve estudar e analisar o novo espécime e organismos semelhantes e, em seguida, atribuir um novo nome à espécie. Uma espécie pode ser descoberta, mas não necessariamente descrita até anos depois.

Bennett disse à CBS News que quando os cientistas descrevem uma nova espécie, eles a comparam a “uma bola saindo”. Pela primeira vez, disse Bennett, a espécie é corretamente identificada e finalmente tem o seu lugar no mundo.

Ainda assim, disse Bennett, “os cientistas estimam que identificamos apenas um décimo de todas as espécies da Terra”.

Aqui estão alguns dos destaques de 2024.

Vampire Hedgehog, um ouriço de pêlo macio com “dentes semelhantes a presas”

De acordo com um relatório do WWFEste ano, 234 espécies foram identificadas na região do Grande Mekong, que inclui Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia e Vietname.

Entre eles estava Macarrão Hylomysum ouriço vampiro. O ouriço com cabelos macios e dentes em forma de presas inspirou seu nome científico. A palavra Ma cà rồng em vietnamita significa “vampiro”.

Fotografado pela primeira vez em 2009 em estado selvagem no Vietnã por uma equipe do Centro de Pesquisa Russo-Vietnamita, o ouriço-vampiro foi identificado como uma nova espécie como parte de um esforço internacional para revisar a taxonomia dos ginastas inferiores, disse o WWF.

Os espécimes que ajudaram a descrever o ouriço vampiro estavam no Smithsonian, disse o pesquisador Arlo Hinckley ao WWF. Ele enfatizou a importância de manter espécimes coletados em “regiões mal amostradas” para que “a próxima geração” de pesquisadores possa fazer novas descobertas que podem ter passado despercebidas.

Cavalo pigmeu encontrado na costa da África do Sul

Pesquisadores da Academia de Cientistas da Califórnia sabiam que poderiam descobrir algo novo depois que mergulhadores locais na Baía de Sodwana, na África do Sul, lhes contaram sobre uma espécie desconhecida. Mas os cientistas temiam que não conseguissem detectar o pequeno cavalo pigmeu, do tamanho de um taco de golfe.

“Os recifes sul-africanos apresentam condições de mergulho notoriamente difíceis, com clima difícil e ondas intensas e agitadas – sabíamos que só teríamos um mergulho para encontrá-los”, disse o cientista e co-autor do estudo Richard Smith. em um comunicado de imprensa no início deste mês.

Mas Smith e Graham Short, o cientista que originalmente descreveu o gênero pigmeu pipehorse cilix em 2021, eles não se intimidaram, segundo a academia. Originalmente, o cavalo pigmeu foi encontrado nas águas frias e temperadas que cercam a Ilha Norte da Nova Zelândia. A descoberta de uma nova espécie em águas subtropicais ampliou o alcance do grupo.

“Felizmente, vimos uma fêmea camuflada contra algumas esponjas a cerca de um quilômetro e meio da costa, no fundo arenoso do oceano”, disse Smith no comunicado à imprensa.

Eles chamaram a nova espécie de cavalo pigmeu pipa C. nkosiapós a palavra local Zulu que significa “chefe”, disse a academia.

Peixe com cabeça esférica confunde pesquisadores

Entre as oito novas espécies de peixes identificadas este ano na região de Alto Mayor, no Peru, a mais impressionante foi o “peixe-balão”. de acordo com um relatório publicado este mês pelo grupo sem fins lucrativos Conservation International.

No verão de 2022, investigadores do Programa de Avaliação Rápida do grupo realizaram um levantamento biológico numa área pouco estudada na região central do Alto May e descobriram o que mais tarde foi determinado como sendo pelo menos 27 espécies novas para a ciência e 49 espécies ameaçadas de extinção. . , de acordo com o Lista Vermelha da IUCN.

Entre aqueles que estavam novo era um “peixe com cabeça de bola” no Quetostoma gênero, que inclui o bagre blindado com cerdas. Os cientistas de peixes da equipe nunca tinham visto um peixe que tivesse uma cabeça alargada e semelhante a uma massa, disse a Conservação Internacional.

“A função desta estrutura incomum permanece um mistério”, disseram os pesquisadores em comunicado.

No entanto, os pesquisadores disseram que a espécie já era familiar aos povos indígenas Awajun que trabalhavam com o Programa de Avaliação Rápida.