Os morcegos de nariz comprido mexicano em perigo de extinção agora são rastreados através de “Edna” usando sua saliva

Flagstaff, Arizona -Os cientistas suspeitaram há muito tempo que os morcegos mexicanos de nariz comprido migram pelo sudeste do Arizona, mas sem capturar e medir as criaturas que voam no anoitecer, o teste tem sido difícil de alcançar.

Os pesquisadores dizem que agora têm uma maneira de distinguir as espécies ameaçadas de outros morcegos, analisando a saliva que os mamíferos noturnos deixam para trás ao levar o néctar de plantas e alimentadores residenciais de beija -flores.

O BAT Conservation International, um grupo sem fins lucrativos que trabalha para acabar com a extinção de espécies de morcegos em todo o mundo, associadas aos residentes do sudeste do Arizona, o sudoeste do Novo México e o oeste do Texas para a campanha do inchaço da saliva.

As amostras de saliva que foram deixadas ao longo de possíveis rotas de migração foram enviadas para um laboratório no norte da Universidade do Arizona em Flagstaff, onde os pesquisadores procuraram DNA ambiental, ou Edna, para confirmar que os morcegos viajam pelo Arizona e consideram que a região sua casa em uma parte parcial.

O bastão mexicano de nariz longo foi incluído como ameaçado de extinção de espécies ameaçadas de extinção desde 1988 e é a única no Arizona com essa proteção federal. É uma espécie importante para polinizar cactos, agave e outras plantas do deserto.

Oficiais do Serviço de Pesca e Vida dos EUA. Enquanto a lista de espécies de morcegos do Arizona aos 29 anos é emocionante, os gerentes de vida selvagem dizem que o uso desse novo método não invasivo para acertar também merece ser comemorado.

“Se estivéssemos tentando identificar as espécies na ausência de Edna, os biólogos poderiam passar horas e horas tentando pegar um desses morcegos e, mesmo assim, não é garantido que ele tenha sucesso”, disse Angie McIntire, um especialista em rebatidas para o departamento de caça e peixe do Arizona. “Ao experimentar o meio ambiente, a Edna nos oferece uma ferramenta adicional para o nosso kit de ferramentas”.

A cada primavera, os morcegos mexicanos de nariz comprido atravessam uma longa estrada migratória para o norte do México em direção ao sudoeste dos Estados Unidos, seguindo o néctar doce de suas plantas florescentes favoritas, como migalhas de pão. Eles retornam pela mesma rota no outono.

O grupo de conservação de morcegos recrutou cidadãos comuns para a missão, dando kits a amostras de pássaros de alimentadores de aves durante o verão e o outono.

Dentro do laboratório da universidade, a maior da microbiologia Anna Riley extraiu o DNA de centenas de amostras e as executou através de máquinas que poderiam finalmente detectar a presença de morcegos. Parte do trabalho implicava uma mão firme, com Riley usando uma espécie de seringa para transferir o DNA diluído para pequenas estradas antes de colocá -las em uma centrífuga.

Mostrar após a amostra, estrada após a estrada, o trabalho meticuloso levou meses.

“Existe um grande banco de dados que possui sequências de DNA de nem todos os animais, mas a maioria das espécies, para que possamos comparar nossas seqüências de DNA que obtivemos dessas amostras com o que está no banco de dados”, disse Riley. “Um pouco como uma pesquisa no Google: você tem sua pergunta, está pedindo ao Google, conecte -a ao banco de dados e parece que você tem um morcego e tem esse tipo de morcego”.

Kristen Lear, do grupo de conservação, disse que a coleção de Edna foi usada com sucesso para determinar a presença de outros tipos de vida selvagem em vários ambientes; portanto, o grupo propôs experimentá -lo com morcegos.

“Aparentemente, eles deixam um grande número de salpicos nessas plantas e alimentadores de beija -flores”, disse Lear.