FTC inicia investigação para saber se a vigilância de preços pode aumentar os custos para os consumidores

Os reguladores federais querem saber como o JPMorgan Chase, a Mastercard e outras empresas podem usar os dados pessoais das pessoas para lhes vender um produto a um preço diferente do que outros consumidores poderiam ver.

A prática, que a Comissão Federal de Comércio chama de “preços de vigilância” e também é conhecida como preços dinâmicos ou otimização de preços, tem sido usada há muito tempo por varejistas como Amazon e Walmart, juntamente com fornecedores de compartilhamento de viagens, para aumentar os lucros.

Mais recentemente, as empresas implementaram inteligência artificial e outras ferramentas de software avançadas para recolher informações pessoais sobre os consumidores, incluindo a sua localização, histórico de crédito, tipo de dispositivo e histórico de navegação ou compra, que podem então ser utilizadas para individualizar preços.

“As empresas que recolhem dados pessoais dos americanos podem colocar em risco a privacidade das pessoas. Agora as empresas podem estar a explorar este vasto tesouro de informações pessoais para cobrar preços mais elevados às pessoas”, disse a presidente da FTC, Lina Khan, num comunicado. declaração sobre a investigação da agência. “Os americanos merecem saber se as empresas estão a utilizar dados detalhados dos consumidores para implementar a vigilância de preços, e a investigação da FTC lançará luz sobre este ecossistema obscuro de corretores de preços.”

Um porta-voz do JPMorgan Chase não quis comentar. Um porta-voz da Mastercard também não quis comentar, mas disse que a gigante dos cartões de crédito está cooperando com a FTC.

A agência também procura informações de seis outras empresas como parte da sua revisão dos preços de vigilância: as empresas de consultoria de gestão Accenture e McKinsey & Co., e os fabricantes de tecnologia de retalho Bloomreach, PROS, Revionics e Task Software.

Especificamente, a FTC está a pedir às empresas citadas na sua investigação que forneçam informações sobre produtos e serviços de vigilância que desenvolveram ou licenciaram a terceiros, incluindo a forma como são utilizados. A agência também está a examinar como esses produtos e serviços podem afectar os preços que os consumidores pagam.

em um blog correspondênciaA FTC observou que os meios de comunicação social informam que um número crescente de retalhistas e mercearias pode estar a utilizar algoritmos para definir preços específicos para diferentes consumidores.

“Os avanços no aprendizado de máquina tornam mais barato para esses sistemas coletar e processar grandes volumes de dados pessoais, o que pode abrir a porta para mudanças de preços com base em informações como sua localização precisa, seus hábitos de compra ou seu histórico de navegação na web”. disse a agência. . “Isto significa que os consumidores podem agora estar sujeitos à vigilância de preços quando compram qualquer coisa, grande ou pequena, online ou pessoalmente: uma casa, um carro, até mesmo as suas compras semanais.”

Os decisores políticos também estão a analisar o impacto dos preços dinâmicos. Em maio, o senador Sherrod Brown, D-Ohio, realizou uma público examinando como essas tecnologias de varejo podem ter contribuído para uma inflação feroz durante a pandemia.