O único cano de água do Parque Nacional do Grand Canyon falha, eliminando pernoites em hotéis

Parque Nacional do Grand Canyon —O principal abastecimento de água ao Parque Nacional do Grand Canyon falhou após uma série de interrupções, causando um fechamento repentino e generalizado de estadias em hotéis durante uma das épocas mais movimentadas do ano no famoso destino turístico.

As restrições de água serão aplicadas durante o fim de semana do feriado do Dia do Trabalho, quando os hotéis estão próximos ou lotados. É um resultado sem precedentes, mesmo para um pipeline com um longo histórico de falhas frequentes.

Desde 8 de julho, o parque enfrenta desafios com o abastecimento de água e atualmente nenhuma água é bombeada para as margens sul ou norte do cânion, disseram as autoridades.

Heidi Zahner Younts, de Iowa City, Iowa, disse em um comentário na página do parque no Facebook na quarta-feira que havia planejado “a viagem da sua vida” com sua filha para o fim de semana, chamando a situação de triste.

No entanto, na noite de quarta-feira, ele disse à Associated Press em uma mensagem no Facebook que conseguiu reservar um hotel diferente fora do parque. Ele disse esperar que as restrições hídricas significassem “menos tráfego e menos pessoas”.

A linha d’água Transcanyon de 20 quilômetros de extensão, originalmente construída na década de 1960, fornece água potável para instalações na Margem Sul e no Inner Canyon. Autoridades do parque dizem que excedeu sua vida útil esperada.

Desde 2010, ocorreram mais de 85 interrupções importantes que interromperam o abastecimento de água, mas nenhuma que forçou o que as autoridades do parque chamam de restrições hídricas de “Fase 4”. Ou seja, até quatro grandes separações recentes.

Sob essas restrições de água, os visitantes não poderão pernoitar a partir de quinta-feira, inclusive em El Tovar, Bright Angel Lodge, Maswik Lodge e Phantom Ranch. Os impactos não foram imediatamente óbvios na noite de quarta-feira, já que alguns restaurantes de hotéis continuaram a servir comida e os carros lotaram os estacionamentos na Margem Sul.

Os hotéis localizados fora do parque na cidade de Tusayan, Arizona, não serão afetados e o parque permanecerá aberto durante o dia.

Esculpido pelo Rio Colorado e conhecido pelas suas vastas paisagens desérticas, o Grand Canyon recebeu cerca de 523 mil visitantes em agosto passado e mais de 466 mil visitantes em setembro passado.

Josh Coddington, diretor de comunicações do Escritório de Turismo do Arizona, disse esperar um aumento nas ligações de pessoas que querem saber se podem visitar o Grand Canyon.

“O Grand Canyon é conhecido não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo, e as pessoas adoram visitá-lo”, disse ele.

Embora o parque não esteja completamente fechado, qualquer percepção de que esteja poderia impactar negativamente as cidades e vilas onde os turistas dormem, fazem compras e jantam a caminho do cânion, incluindo Flagstaff, Williams e Tusayan no lado sul e Cameron no leste. lado.

As autoridades do parque esperam restaurar o status operacional completo para os hóspedes que pernoitam na Margem Sul o mais rápido possível.

O que complica os esforços de restauração, no entanto, é que as rupturas ocorreram em uma parte estreita do cânion conhecida como “a caixa”, uma área suscetível à queda de pedras e às altas temperaturas nesta época do ano. Uma foto de um dos intervalos recentes divulgada pelos funcionários do parque mostra um funil de água saindo do cano através do estreito desfiladeiro.

“É definitivamente um lugar desafiador para se estar e ter um cano estourado”, disse Baird, observando as preocupações de segurança das equipes encarregadas de reparar os danos.

A falha na tubulação ocorre em meio a um projeto de reabilitação de linhas de água de US$ 208 milhões do Serviço de Parques Nacionais que começou recentemente. Espera-se que as melhorias no sistema de abastecimento de água associado sejam concluídas em 2027.

O parque afirma que pretende satisfazer as necessidades de abastecimento de água de 6 milhões de visitantes anuais e dos seus 2.500 residentes durante todo o ano.