Red Lobster se recuperará da falência após juiz aprovar venda

Depois de meses dezenas de fechamentos de restaurantes e manchetes sobre os intermináveis ​​problemas do camarão, a cadeia de frutos do mar afirma que em breve sairá do Capítulo 11 da proteção contra falências.

Um juiz de falências dos EUA aprovou na quinta-feira o plano de reorganização da cadeia informal de frutos do mar, que inclui a aquisição do negócio por um grupo de credores liderado pelo gestor de ativos Fortress. A luz verde chega apenas quatro meses depois que a Red Lobster entrou com pedido de falência enquanto buscava uma venda, após anos de perdas crescentes e redução de clientes enquanto lutava para acompanhar seus concorrentes.

No momento do pedido, em maio, a liderança da Red Lobster compartilhou planos para “simplificar o negócio” reduzindo as localizações. A rede, que perdeu US$ 76 milhões em 2023, fechou dezenas de seus restaurantes norte-americanos nos últimos meses, antes e durante o processo de falência. Isto inclui mais de 50 locais cujos equipamentos foram leiloados poucos dias antes da petição do Capítulo 11, seguidos de encerramentos adicionais durante o processo de falência.

A Red Lobster disse na quinta-feira que espera operar cerca de 544 locais nos EUA e no Canadá ao sair da falência. Isso está abaixo dos 578 divulgados no momento do pedido de falência de maio.

Nos termos da aquisição, que deverá ser concluída no final de setembro, a rede continuará a operar como empresa independente.

Assim que o negócio for fechado, a Red Lobster também terá um novo CEO: Damola Adamolekun, ex-CEO da PF Chang’s.

Adamolekun foi nomeado na semana passada pela Fortress para liderar a RL Investor Holdings, a entidade recém-formada que adquiriu a Red Lobster. Em comunicado divulgado na quinta-feira, Adamolekun disse que a Red Lobster “tem um futuro tremendo” e agradeceu a Jonathan Tibus, que está deixando a empresa e deixando o cargo de CEO, por sua liderança durante o processo de falência.

O comprador da Red Lobster também está fornecendo fundos adicionais para ajudar a rede com sede em Orlando, Flórida, a se recuperar após a emergência. Adamolekun disse que o plano de investimento de longo prazo da empresa inclui um compromisso de mais de US$ 60 milhões em novos financiamentos.

Várias mudanças de propriedade

Conhecida por seus frutos do mar e biscoitos de cheddar a preços acessíveis, a Red Lobster passou por diversas mudanças de propriedade ao longo de seus 56 anos de história. A marca foi fundada em 1968 por Bill Darden, que vendeu Red Lobster para a General Mills em 1970. A General Mills mais tarde formou a Darden Restaurants, proprietária da Olive Garden e outras redes. A Darden Restaurants foi desmembrada da General Mills em 1995.

Posteriormente, a Darden Restaurants vendeu a Red Lobster para uma empresa de private equity em 2014. O Thai Union Group, um dos maiores fornecedores de frutos do mar do mundo, investiu pela primeira vez na Red Lobster em 2016 e aumentou sua participação em 2020, mas anunciou anteriormente sua intenção de abandonar seu investimento minoritário. . este ano.

Ao anunciar seus planos de desinvestimento em janeiro, o CEO Thiraphong Chansiri disse que a pandemia de COVID-19, os ventos contrários da indústria e o aumento dos custos operacionais da Red Lobster resultaram em “contribuições financeiras negativas prolongadas para a Thai Union e seus acionistas”. Ele relatou uma perda de US$ 19 milhões da Red Lobster nos primeiros nove meses de 2023.

Embora não seja o único motivo, entre as fontes de perdas estavam, sim, aqueles intermináveis ​​camarões. No ano passado, o Red Lobster expandiu significativamente o icônico rodízio especial. Mas a demanda dos clientes excedeu o que a rede podia pagar. Os líderes sindicais tailandeses observaram mais tarde que o preço de US$ 20 do acordo não estava gerando dinheiro suficiente.

ano passado desastre de camarão Não foi a primeira vez que a Red Lobster viu as consequências de promessas “sem fim”. Em 2003, a empresa supostamente perdeu milhões de dólares em uma promoção de “caranguejo sem fim” à vontade, quando os preços do caranguejo subiram.