CEO da Novo Nordisk questionado sobre o alto custo do Ozempic e de outros medicamentos para perda de peso

Os legisladores questionaram na terça-feira o fabricante de medicamentos populares para perda de peso. Ozempico e wegovy durante uma audiência do comitê do Senado focada no que o senador Bernie Sanders chamou de “preços “chocantemente altos” para drogas.

O CEO da Novo Nordisk, Lars Fruergaard Jørgensen, testemunhará perante o comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, liderado pelo independente de Vermont. Sanders disse aos repórteres na segunda-feira que a audiência trata de “simplesmente perguntar à Novo Nordisk por que eles continuam a enganar o povo americano”.

“A maior parte das vendas é feita aqui nos Estados Unidos”, disse Sanders. “Nós somos sua fonte de renda.”

Sanders reiterou esses comentários na audiência de terça-feira.

A empresa farmacêutica estabeleceu preços para Ozempic e Wegovy muito mais elevados do que em outros países. o comitê encontrado No início deste ano, a Novo Nordisk cobrou dos americanos com diabetes US$ 969 por mês pelo Ozempic, enquanto no Canadá custava US$ 155 por mês e na Alemanha, US$ 59. Para Wegovy, o comité concluiu que a Novo Nordisk cobra aos americanos obesos 1.349 dólares por mês, em comparação com 140 dólares na Alemanha e 92 dólares no Reino Unido.

Jorgensen culpou o sistema de saúde dos EUA pela grande diferença de preços, dizendo gerentes de benefícios de farmáciaou os PBMs, que pertencem a companhias de seguros e cobram uma percentagem do preço de tabela de um medicamento, muitas vezes eliminam medicamentos de baixo custo das suas ofertas. “Em nossa experiência, um produto que vem com um preço baixo tem menos cobertura”, disse o CEO.

Nem os PBMs nem as companhias de seguros investem em investigação e desenvolvimento para desenvolver medicamentos, mas as empresas que o fazem têm de negociar preços com eles, disse Jorgenson. “É um absurdo”, acrescentou.

Quando Sanders lhe disse que os três principais PBMs tinham concordado em não reduzir o acesso ao Ozempic e ao Wegovy se a Novo Nordisk reduzisse substancialmente o custo, o executivo disse que estaria aberto à negociação, mas tinha as suas dúvidas.

“No ano passado, baixamos o preço da insulina e baixamos o preço dos nossos produtos”, disse Jorgensen. “Portanto, estou um pouco preocupado com o desenrolar desse processo.”

A Novo Nordisk disse em Novembro passado que iria eliminar gradualmente e descontinuar permanentemente a sua insulina Levemir de acção prolongada nos EUA até ao final do ano, citando factores da altura que incluíam o acesso reduzido aos pacientes.

Medicamentos populares para perda de peso, conhecidos como Agonistas de GLP-1que são frequentemente utilizados por pessoas com diabetes e obesidade, registaram um aumento dramático no último ano. Mas 54% dos adultos que tomaram um medicamento GLP-1 (incluindo aqueles com seguro) disseram que o custo era “difícil” de arcar, de acordo com um estudo. Pesquisa KFF lançado em maio.

Enquanto isso, um recente estudar da Universidade de Yale sugere que os medicamentos podem ser produzidos com lucro a preços “substancialmente mais baixos” do que os valores que os americanos pagam.

Antes da audiência, Sanders disse que a exigência da fabricante de medicamentos deveria ser que ela “reduzisse substancialmente o custo de seu produto” e não cobrasse dos americanos mais do que cobra das pessoas de outros países pelos medicamentos.

A farmacêutica defendeu os seus preços numa declaração antes da audiência, dizendo: “Reconhecemos que é frustrante que cada país tenha o seu próprio sistema de saúde, mas fazer comparações isoladas e limitadas ignora este facto fundamental”. Ele também disse que mesmo quando a empresa reduz seus preços, muitas vezes os pacientes nos EUA não percebem a economia.

Alan Ele e Anna Werner contribuíram para este relatório.