Postos de gasolina da Flórida ficando sem combustível em meio às evacuações do furacão Milton

Os moradores da Flórida que fugiram do furacão Milton na terça-feira enfrentaram escassez em postos de gasolina, além de estradas congestionadas.

“Parece que todas as estradas congestionaram o trânsito”, disse Chris Cain, um residente da ilha de Sanibel que se preparava para evacuar na terça-feira com a namorada e o bebé de 8 meses. “Há cortes de combustível em toda a área, então você tem que navegar para chegar” ao hotel 32 quilômetros para o interior que o casal reservou no início da semana, disse Cain à CBS MoneyWatch.

Na manhã de terça-feira, quase 15%, ou 1.146, dos 7.912 postos de gasolina da Flórida estavam sem combustível, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy, à CBS MoneyWatch. Os mais afetados são Fort Meyers/Naples e Tampa/St. Áreas de São Petersburgo, onde as percentagens eram muito mais elevadas. Em Cape Coral, até 50% dos postos estavam sem combustível, disse De Haan.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, tentou acalmar as preocupações sobre o abastecimento, afirmando em entrevista coletiva na manhã de terça-feira: “Não há escassez de combustível. O combustível continua chegando ao estado da Flórida”, acrescentou o governador.

Embora tecnicamente correta, a afirmação do governador não passa necessariamente no teste do cheiro, segundo De Haan. “Você não pode dizer a alguém que está do lado de fora de uma bomba sem gasolina que não há escassez”, disse ele.

Segundo De Haan, o problema não é a falta de combustível, mas sim o facto de o sistema de reabastecimento não conseguir satisfazer a procura. “Alguns dos nomes maiores, se esgotarem, pode levar uma ou duas horas, mas algumas estações podem estar esgotadas.” [for] 24 horas.”

De acordo com a Gas Buddy, uma empresa de tecnologia que rastreia a localização e os preços do gás nos EUA, a partir das 11h10 ET, as porcentagens de postos sem combustível nas principais cidades da Flórida eram:

• Fort Myers/Nápoles: 27,79%
• Gainesville: 24,71%
• Jacksonville: 1,55%
• Miami/Fort Lauderdale: 1,05%
• Pensacola: 0,57%
• Orlando/Daytona Beach: 14,68%
• Cidade do Panamá: 0,00%
• Tallahassee: 2,06%
• Tampa/St. Petersburgo: 43,06%
• West Palm Beach: 1,51%

De Haan disse que aqueles que não têm necessidade imediata de gasolina não deveriam se apressar em abastecê-la. “Este não é um evento que fará com que os preços do gás disparem”, disse ele.

Mas as cabeças mais calmas nem sempre prevalecem, como Cain relembrou uma cena caótica no início da semana no Walmart de Fort Myers Beach, enquanto os moradores se preparavam para a tempestade. “As pessoas arrancavam caixas de água dos paletes quando elas eram trazidas dos fundos da loja”, disse Cain.

—A Associated Press contribuiu para este relatório.