Um dia na vida de um avião da Southwest durante a temporada de viagens de Ação de Graças

O capitão Ed Evans começou o dia bem antes do amanhecer, preparando o voo 8921 da Southwest para uma viagem de quase 19 horas. O Boeing 737 MAX8, com um ano de idade, voou mais de 4.000 milhas, viajando de Baltimore a Denver, Long Beach, Reno, Las Vegas, Sacramento e de volta a Las Vegas.

“Os aviões partem de 118 aeroportos onde operamos todos os dias e podem acabar em algum lugar totalmente diferente”, disse Evans.

Para a companhia aérea, a época de festas exige precisão e eficiência.

“Estamos prontos para ir”, disse Evans. “Acho que estamos em muito boa forma e ansiosos pela temporada de viagens de fim de ano.”

A semana de Ação de Graças é um momento crucial para as companhias aéreas, e a Southwest Airlines espera um número recorde de passageiros este ano, com 4,7 milhões de pessoas voando de ou para seus destinos de férias.

A cada parada, a equipe trabalha rapidamente para preparar a aeronave para a próxima partida. Ryan Robles, um comissário de bordo, descreveu isso como uma corrida contra o tempo.

“Temos um turno de 45 minutos, por isso é muito importante ser pontual”, disse Robles.

Nos bastidores da Southwest Airlines

Enquanto isso, as equipes de terra correm para carregar a bagagem e reabastecer o avião. O objetivo é carregar todas as malas para que o avião retorne à pista.

Nesta viagem, a tripulação mudou diversas vezes. Os comissários de bordo mudaram duas vezes e os pilotos mudaram em Reno. Em Denver, a equipe formada por marido e mulher, Andrew Witmer e Jordan Baumgarner, trabalhou para reabastecer rapidamente lanches e bebidas.

“Sou muito competitivo”, disse Jordan. Andrew acrescentou: “Tentamos competir uns com os outros”.

Em seis voos, o avião transportou 698 passageiros e 578 malas despachadas. Entre os passageiros estava Katie Jones, que levava seu filho Clark, de 3 anos, à Disneylândia para comemorar seu aniversário.

“O que você quer ver? Mickey? A atração Toy Story?” Jones perguntou a seu filho animado.

Administrar uma companhia aérea não é tarefa fácil, de acordo com o CEO da Southwest, Bob Jordan.

“Tudo quer continuar em movimento o tempo todo. No momento em que você para ou desacelera, as coisas ficam fora do lugar”, explicou Jordan.

Dentro A rede sudoeste centro de operações em Dallas, Sarah Heugel supervisionou o pelo país viajar, esteja atento a turbulências, mau tempo ou engarrafamentos no aeroporto que podem causar atrasos.

“Podemos ver praticamente qualquer coisa que eles encontrarão e antecipar o que vai acontecer”, disse ele.

Ao cair da noite, o voo 8921 completou a última escala do dia, mantendo o horário previsto. Seu descanso seria breve: apenas sete horas antes das verificações de manutenção e de um novo dia de viagem.

Para os passageiros, é uma oportunidade de se conectar com seus entes queridos durante as férias. Para a companhia aérea, é uma dança delicada de coordenação e trabalho em equipe para manter tudo em movimento.