Capivaras são a inspiração animal para brinquedos, chinelos e camisetas nesta temporada de festas

O maior roedor do mundo está se divertindo muito.

A capivara, um parente sul-americano semi-aquático da cobaia, é o último de uma longa linha de animais “da moda” a receber tratamento de estrela durante a temporada de compras natalinas.

Os compradores podem encontrar chinelos de capivara, bolsas, roupões e bombas de banho. Existem capivaras fofas empalhadas e outras elásticas ou macias. Pequenas capivaras vagam entre roupas de cama, camisetas, capas de celular, canecas, chaveiros, padrões de crochê e quase qualquer outro tipo de presente tradicional. O ano passado foi o axolote que apareceu com destaque em muitos produtos, e o anfíbio ameaçado continua popular. Corujas, ouriços, raposas e preguiças também ganharam atenção recentemente.

Animais da moda e criaturas semelhantes a animais não são um fenômeno novo no varejo; Pense nos brinquedos falantes Teddy Ruxpin da década de 1980 ou nos Furby and Beanie Babies uma década depois. Mas especialistas do setor dizem que as redes sociais estão ampliando quais animais são atraentes ou não.

“É realmente o lançamento no TikTok, Instagram e outras plataformas de mídia social que permite que esses personagens ou animais explodam como loucos”, disse Richard Derr, proprietário da franquia Learning Express Toys em Lake Zurich, Illinois, há quase 30 anos. e também é gerente regional da rede de lojas especializadas em brinquedos.

As redes sociais também estão acelerando o ciclo. Animais indispensáveis ​​podem durar apenas uma temporada antes que algo novo capte a imaginação dos clientes.

“É muito importante continuar alimentando essa fera”, disse Juli Lennett, vice-presidente e consultora da indústria de brinquedos da empresa de pesquisa de mercado Circana. “Se você é um influenciador, não vai falar sobre coisas do ano passado.”

O aumento das vendas de brinquedos de peluche, impulsionado pela necessidade de conforto durante a pandemia, também está a aumentar a procura de variedades novas e interessantes, disse Lennett. Nos primeiros nove meses deste ano, as vendas de bichos de pelúcia aumentaram 115% em relação ao mesmo período de 2019, disse. As vendas totais de brinquedos aumentaram 38% nesse período.

Os consumidores procuram espécies cada vez mais exóticas que veem em vídeos, jogos e filmes online. Vacas das montanhas, pandas vermelhos e axolotes, um tipo de salamandra nativa do México, apareceram na cultura popular. De acordo com o Google Trends, pesquisas por axolotes tomada em junho de 2021, depois que o Minecraft os adicionou ao jogo.

“Ninguém sabia o que era um axolote em 2020”, disse Derr. “Agora todo mundo conhece os axolotes.”

Cassandra Clayton, designer de produtos da Vermont Teddy Bear Company, disse que o aumento das vendas para adultos também está impulsionando a demanda por brinquedos de pelúcia exclusivos e colecionáveis.

“Os bichos de pelúcia estão realmente se tornando um item atemporal”, disse ele. “Especialmente com o aumento do autocuidado em adultos e a mudança para objetos reconfortantes para ajudar a desestressar e relaxar na vida”.

Clayton espera que a demanda por bichos de pelúcia incomuns continue a crescer. Entre os mais estranhos que ele já viu: uma versão empalhada de um urso d’água, um tipo de microrganismo também conhecido como sugador de musgo ou tardígrado.

“Isso não necessariamente inspira você a adotá-los, mas você realmente está vendo a indústria começar a se voltar para esses personagens”, disse ele. “Acho que essa é a próxima tendência.”

Descobrir qual será o próximo animal (ou microrganismo) é um desafio para os fabricantes de brinquedos.

“Você nunca sabe exatamente quando eles chegarão e quão grandes serão”, disse Sharon Price John, presidente e CEO da Build-A-Bear Workshop, uma rede de quase 500 lojas que oferece uma oferta em expansão. . coleção de animais e personagens para personalização dos clientes, incluindo capivaras e axolotes.

A empresa sediada em St. Louis monitora as mídias sociais e obtém ideias conversando com funcionários e clientes da loja, disse John. Normalmente leva até um ano para a Build-A-Bear lançar um novo brinquedo de pelúcia, disse ele, mas a empresa pode avançar mais rápido se detectar uma tendência. Às vezes, ele testa um pequeno lote on-line para garantir que a tendência se mantenha, disse John.

Feiras comerciais anuais na Ásia, Alemanha e outros lugares são outro lugar para detectar novas tendências. Os Punirunes – animais de estimação digitais e interativos que também vêm em variedades de pelúcia – são muito populares no Japão atualmente e provavelmente irão decolar nos Estados Unidos, disse Derr, proprietário de uma loja de brinquedos.

“Não posso entregá-los aqui. Eles são muito novos. Mas espere um ano ou dois”, disse ele.

As empresas também podem iniciar suas próprias tendências. O Spring Green Frog da Build-A-Bear, lançado em 2020, foi um sucesso imediato graças aos vídeos postados pelos clientes. Continua popular, com quase 2 milhões de unidades vendidas, disse John.

John suspeita que as pessoas se sintam atraídas por capivaras amigáveis ​​e lentas porque assistir a vídeos delas é muito relaxante. Mas os compradores que desejam um devem agir rapidamente. Uma capivara de Natal Build-A-Bear com detalhes em vermelho e verde no pelo, chamada de “cookiebara”, já está esgotada, disse ele.

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Durbin relatou de Detroit. Crawford relatou de Lake Zurich, Illinois.