À medida que a paralisação do governo se aproxima, AAA prevê viagens recordes de férias

É melhor que motoristas e passageiros de companhias aéreas sem renas ou trenós se apressem porque está começando a parecer mais um recorde para viagens de férias nos EUA, como o paralisação do governo aparece.

o auto clube AAA prevê que mais de 119 milhões de pessoas viajarão a pelo menos 80 quilômetros de casa entre sábado e o dia de Ano Novo, o que excederia o máximo da temporada de férias anterior estabelecido em 2019. Os dois fins de semana de cada lado do Natal parecem ser alguns dos períodos de maior movimento nas estradas e nos aeroportos.

O grupo comercial Airlines for America também prevê viagens recordes, dizendo que espera que as companhias aéreas dos EUA transportem 54 milhões de passageiros durante um período de 19 dias que começou na quinta-feira e termina na segunda-feira, 6 de janeiro. O valor representaria um aumento de 6% em relação ao ano passado.

PARA paralisação do governo Isso poderia começar assim que sábado provavelmente estaria muito próximo do feriado para afetar imediatamente os voos e as operações aeroportuárias, mas isso pode mudar se o fechamento se prolongar.

Quais serão os dias mais movimentados para viajar?

As companhias aéreas esperam ter seus dias mais movimentados na sexta e no domingo, e nos dias 26, 27 e 29 de dezembro. Espera-se que o tráfego aéreo seja leve tanto no dia de Natal quanto no dia de Ano Novo. O dia mais lento para viagens aéreas nos Estados Unidos este ano (por uma ampla margem) foi o Dia de Ação de Graças.

A Administração de Segurança de Transporte espera examinar 40 milhões de passageiros durante os feriados e até 2 de janeiro.

Cerca de 90% dos americanos que viajam fora de casa nas férias o fazem de carro, segundo a AAA.

“As viagens aéreas estão muito altas neste momento, mas a maioria das pessoas dirige até seus destinos, e isso se aplica a todas as férias”, disse a porta-voz da AAA, Aixa Díaz.

Os preços da gasolina são semelhantes aos do ano passado. A média nacional na quinta-feira foi de US$ 3,05 por galão, abaixo dos US$ 3,08 do ano anterior, segundo a AAA. O carregamento de veículos elétricos custa em média pouco menos de 35 centavos por quilowatt-hora, mas varia de acordo com o estado.

A empresa de dados de transporte INRIX afirma que o tempo de viagem nas estradas do país pode ser até 30% mais longo do que o normal durante os feriados, com previsão de maior tráfego no domingo. Boston, Nova York, Seattle e Washington, D.C. são as áreas metropolitanas com maior probabilidade de sofrer os maiores atrasos, de acordo com a empresa.

Clima e outros curingas

Como o período de viagens de férias dura semanas, os aeroportos e as companhias aéreas normalmente têm dias de pico menores do que durante a correria do Dia de Ação de Graças, mas a rotina de um dia agitado seguido de outro prejudica as tripulações. E qualquer contratempo – uma tempestade de inverno ou uma falha no computador – pode causar interrupções massivas.

É assim Southwest Airlines prendeu 2 milhões de viajantes em dezembro de 2022, e a Delta Air Lines sofreram uma crise menor, mas significativa, após uma interrupção tecnológica global em julho, causada por um atualização de software com defeito da empresa de segurança cibernética CrowdStrike.

Muitos voos durante as férias estão esgotados, tornando os cancelamentos ainda mais perturbadores do que durante períodos mais lentos. Isto é especialmente verdadeiro para companhias aéreas de baixo orçamento que têm menos voos e menos opções para remarcar passageiros. Apenas as maiores companhias aéreas, incluindo a American, Delta e United, têm “acordos interline” que lhes permitem colocar clientes retidos em voos de outras companhias aéreas.

Esta será a primeira temporada de férias desde que uma regra do Departamento de Transportes entrou em vigor exigindo que as companhias aéreas forneçam aos clientes um reembolso automático em dinheiro para um voo cancelado ou significativamente atrasado. A maioria dos viajantes aéreos já tinha direito a reembolsos, mas muitas vezes tinham de solicitá-los.

Os passageiros ainda podem solicitar uma nova reserva, o que muitas vezes é uma opção melhor do que um reembolso durante períodos de pico de viagem. Isso ocorre porque encontrar um voo de última hora em outra companhia aérea tende a ser muito caro.

“Quando eles fizerem uma nova reserva para você, eles pagarão a diferença na tarifa. Se meu voo para visitar a vovó, que reservei há seis meses por US$ 200, for cancelado, e eu me virar e reservar um voo em quatro horas por US$ 400, terei que pagar isso diferença”, disse Sally French, especialista em viagens da empresa de defesa do consumidor Nerdwallet.

As pessoas que viajam em companhias aéreas de baixo custo, com menos voos e sem parcerias com outras companhias aéreas, podem enfrentar uma decisão difícil se um voo for cancelado.

“Eles colocarão você no próximo voo de ida da Spirit ou Frontier, mas isso pode demorar um pouco. Às vezes, esperar três dias pelo próximo voo não vai funcionar para você”, e pagar mais para remarcar uma ótima companhia aérea pode valer a pena, disse French.

Algumas companhias aéreas estão aproveitando uma disposição da nova regra do Departamento de Transportes que define um atraso significativo como três horas para um voo doméstico e seis horas para um voo internacional. De acordo com Brett Snyder, que dirige o site Cranky Flyer, as companhias aéreas que anteriormente emitiam reembolsos para atrasos mais curtos (Delta, United e JetBlue, por exemplo) agora estão usando o padrão governamental.

Voos atrasados ​​aumentam o risco de perda de malas. Os passageiros que se separarem de suas malas devem informar a companhia aérea e perguntar o que ela cobrirá.

Uma paralisação governamental afetaria voos e aeroportos?

Uma paralisação do governo pode ocorrer se o Congresso não aprovar um projeto de lei de financiamento com prazo até meia-noite de sexta-feira. A maioria dos trabalhadores da TSA nos aeroportos, controladores de tráfego aéreo e agentes alfandegários são considerados essenciais e seriam obrigados a trabalhar sem remuneração em caso de paralisação.

Quanto mais tempo durar a paralisação, mais trabalhadores não remunerados poderão ficar doentes, o que poderá levar a filas de segurança mais longas e outros atrasos. Esse parecia ser o caso há várias semanas. em uma paralisação do governo que começou em dezembro de 2019.

Aproximadamente 59.000 dos 62.000 trabalhadores da TSA são considerados essenciais e continuaria trabalhando sem remuneração durante um fechamentodisse a TSA em um e-mail para a CBS News. Mas um encerramento pode causar atrasos nos aeroportos durante as férias, alertou a agência.

“Embora nossa equipe esteja preparada para lidar com grandes volumes de viajantes e garantir viagens seguras, um fechamento prolongado pode significar tempos de espera mais longos nos aeroportos”, disse o porta-voz da TSA, Carter Langston, em comunicado.

AAA aconselha os viajantes a “continuarem com seus planos de férias mesmo que o fechamento se concretize”, disse o porta-voz Diaz. “As operações no aeroporto continuarão normalmente, mas poderão ser um pouco mais lentas do que o normal, por isso os viajantes devem estar cientes disso.”

Planeje com antecedência para 2025

As tarifas aéreas aumentaram 4,7% em novembro em comparação com o ano anterior, de acordo com dados do governo dos EUA. Mas o início de 2025 é um bom momento para começar a planejar as viagens do próximo ano, inclusive para as férias de primavera e verão.

“Como as viagens são tão populares, você não encontrará nada que pareça muito básico, mas janeiro e fevereiro são bons momentos para planejar março, abril e maio”, disse Laura Motta, editora da editora de guias de viagem Lonely. Planeta, ele disse. “Se você quiser ir a Paris na primavera, deveria pensar nisso em janeiro.”