Honda e Nissan anunciam planos de fusão

Tóquio — As montadoras japonesas Honda e Nissan anunciaram planos para unir forças, formando a terceira maior montadora do mundo em vendas, à medida que a indústria passa por mudanças dramáticas em sua transição para longe dos combustíveis fósseis.

As duas empresas disseram que assinaram um memorando de entendimento na segunda-feira e que a Mitsubishi Motors, um membro menor da aliança Nissan, também concordou em participar de negociações para integrar seus negócios.

“Prevemos que, se esta integração se concretizar, seremos capazes de oferecer um valor ainda maior a uma base de clientes mais ampla”, disse o CEO da Nissan, Makoto Uchida, num comunicado.

As montadoras japonesas ficaram para trás em relação aos seus grandes rivais em veículos elétricos e estão tentando cortar custos e recuperar o tempo perdido.

Notícias de uma possível fusão surgiram no início deste mês, com relatos não confirmados dizendo que as negociações sobre uma colaboração mais estreita foram impulsionadas em parte pelas aspirações da fabricante taiwanesa do iPhone Foxconn de fazer parceria com a Nissan, que tem uma aliança com a Renault SA da França e a Mitsubishi.

Uma fusão poderia resultar num gigante avaliado em mais de 50 mil milhões de dólares, com base na capitalização de mercado dos três fabricantes de automóveis. Juntas, a aliança da Honda e da Nissan com a francesa Renault SA e a pequena montadora Mitsubishi Motors Corp. ganharia escala para competir com a Toyota Motor Corp. e a alemã Volkswagen AG. A Toyota tem parcerias tecnológicas com a Mazda Motor Corp. e a Subaru Corp. do Japão.

Mesmo após uma fusão, a Toyota, que lançou 11,5 milhões de veículos em 2023, continuaria a ser a principal montadora japonesa. Se se unissem, as três empresas menores fabricariam cerca de 8 milhões de veículos. Em 2023, a Honda faturou 4 milhões e a Nissan produziu 3,4 milhões. A Mitsubishi Motors ganhou pouco mais de 1 milhão.

Nissan, Honda e Mitsubishi anunciaram em agosto que iriam partilhar componentes de veículos elétricos, como baterias, e pesquisar em conjunto software para condução autónoma para melhor se adaptarem às mudanças dramáticas centradas na eletrificação, na sequência de um acordo preliminar entre a Nissan e a Honda estabelecido em março.

A Honda, segunda maior montadora do Japão, é amplamente vista como o único provável parceiro japonês capaz de resgatar a Nissan, que tem enfrentado dificuldades após um escândalo que começou com a prisão de seu ex-presidente Carlos Ghosn no final de 2018 sob acusações de fraude e desvio de propriedade da empresa. bens, acusações que ele nega. Ele acabou sendo libertado sob fiança e fugiu para o Líbano.

Falando aos repórteres em Tóquio por meio de videoconferência na segunda-feira, Ghosn ridicularizou a fusão planejada como uma “medida desesperada”.

Da Nissan, a Honda poderia obter grandes SUVs baseados em caminhões, como o Armada e o Infiniti QX80, que a Honda não possui, com grande capacidade de reboque e bom desempenho off-road, Sam Fiorani, vice-presidente da AutoForecast Soluções, disse à Associated Press.

A Nissan também tem anos de experiência na fabricação de baterias e veículos elétricos, além de motores híbridos gasolina-elétricos que poderiam ajudar a Honda a desenvolver seus próprios veículos elétricos e a próxima geração de híbridos, disse ele.

Mas a empresa disse em Novembro que estava a cortar 9.000 empregos, ou cerca de 6% da sua força de trabalho global, e a reduzir a sua capacidade de produção global em 20%, depois de reportar uma perda trimestral de 9,3 mil milhões de ienes (61 milhões de dólares).

Recentemente reorganizou a sua gestão e Makoto Uchida, o seu presidente-executivo, sofreu um corte salarial de 50% para assumir a responsabilidade pelos problemas financeiros, dizendo que a Nissan precisava de se tornar mais eficiente e responder melhor aos gostos do mercado, ao aumento dos custos e a outras mudanças globais.

A Fitch Ratings rebaixou recentemente a perspectiva de crédito da Nissan para “negativa”, citando a piora da lucratividade, em parte devido aos cortes de preços no mercado norte-americano. Mas observou que tem uma estrutura financeira sólida e fortes reservas de caixa que ascenderam a 1,44 biliões de ienes (9,4 mil milhões de dólares).

O preço das ações da Nissan também caiu ao ponto de ser considerado uma pechincha.

Na segunda-feira, suas ações negociadas em Tóquio subiram 1,6%. Eles saltaram mais de 20% depois que a notícia da possível fusão foi divulgada na semana passada.

As ações da Honda subiram 3,8%. O lucro líquido da Honda caiu quase 20% na primeira metade do ano fiscal de abril a março em relação ao ano anterior, devido à queda nas vendas na China.

A fusão reflete uma tendência de consolidação em todo o setor.

Numa reunião de rotina na segunda-feira, o secretário de gabinete, Yoshimasa Hayashi, disse que não comentaria os detalhes dos planos das montadoras, mas disse que as empresas japonesas precisam permanecer competitivas em um mercado em rápida mudança.

“À medida que o ambiente de negócios em torno da indústria automotiva muda muito e a competitividade no armazenamento de baterias e software se torna cada vez mais importante, esperamos que sejam tomadas as medidas necessárias para sobreviver à concorrência internacional”, disse ele Hayashi.