Gena Rowlands, lenda da atuação e estrela de “The Notebook”, morre aos 94 anos

Gena Rowlands, aclamada como uma das maiores atrizes que já praticou o ofício e uma luz guia no cinema independente como estrela de filmes inovadores de seu marido, o diretor John Cassavetes, e mais tarde impressionou o público em seu filho choroso “The Notebook”, morreu. Ela tinha 94 anos.

A morte de Rowlands foi confirmada à CBS News por um representante de seu filho, o cineasta Nick Cassavetes. Ele revelou no início deste ano que sua mãe tinha doença de Alzheimer.

Operando fora do sistema de estúdio, a equipe formada por John Cassavetes e Rowlands criou retratos indeléveis de lutadores e pequenos trabalhadores em filmes como “Uma Mulher Sob a Influência”, “Glória” e “Faces”.

Rowlands fez 10 filmes ao longo de quatro décadas com Cassavetes, incluindo “Minnie e Moskowitz” em 1971, “Opening Night” em 1977 e “Love Streams” em 1984.

Ela recebeu duas indicações ao Oscar por dois deles: “Uma Mulher Sob a Influência”, de 1974, no qual interpretou uma esposa e mãe quebrada sob o peso da harmonia doméstica, e “Glória”, de 1980, sobre uma mulher que ajuda uma criança. escapar da multidão.

“Ele tinha um interesse particularmente solidário pelas mulheres e seus problemas na sociedade, como elas eram tratadas e como superavam e superavam o que precisavam, então todos os seus filmes têm algumas mulheres interessantes, e você não precisa de muitas”, ela disse. AP em 2015.

Além das indicações ao Oscar, Rowlands ganhou três Primetime Emmy Awards, um Daytime Emmy e dois Globos de Ouro. Ela recebeu um Oscar honorário em 2015 em reconhecimento ao seu trabalho e legado em Hollywood. “Você sabe o que é maravilhoso em ser atriz? Você não vive apenas uma vida”, disse ela no pódio. “Você vive muitas vidas.”

Rowlands conheceu uma nova geração no sucesso de bilheteria de seu filho, “The Notebook”, no qual ela interpretou uma mulher cuja memória está devastada, relembrando um romance de séculos atrás. Sua versão mais jovem foi interpretada por Rachel McAdams. (Ele também apareceu em “Unhook the Stars”, de Nick Cassavetes, em 1996.)

Em seus últimos anos, Rowlands fez várias aparições no cinema e na televisão, inclusive em “The Skeleton Key” e na série policial “Monk”. Sua última aparição no cinema foi em 2014, interpretando uma aposentada que faz amizade com seu instrutor de dança gay em “Seis aulas de dança em seis semanas”.

Um dos triunfos de sua carreira foi “Mulher Sob a Influência”, de 1974, no papel de uma dona de casa de classe média baixa que, segundo a atriz, “era totalmente vulnerável e generosa; ela não tinha noção de seu próprio valor”. Em “Gloria” (1980), ela interpretou uma dançarina desbotada ameaçada por seu ex-namorado, um chefe da máfia. Ela foi indicada ao Oscar de melhor atriz por ambas as atuações.

Ela e Cassavetes se conheceram na Escola Americana de Artes Dramáticas quando ambos estavam iniciando suas carreiras. Eles se casaram quatro meses depois. Em 1960, Cassavetes utilizou os lucros da série de televisão “Johnny Stacatto” para financiar seu primeiro filme, “Shadows”. Parcialmente improvisado, filmado sob luz natural em locações em Nova York e com um orçamento de US$ 40 mil, foi aplaudido pela crítica por seu realismo corajoso.

Gena (pronuncia-se Jenna) Rowlands tornou-se uma atriz experiente através de dramas de televisão ao vivo e turnês em “The Seven Year Itch” e “Time for Ginger”, bem como off-Broadway.

Sua grande chance veio quando Josh Logan a escalou para contracenar com Edward G. Robinson em “Middle of the Night”, de Paddy Chayefsky. Seu papel como uma jovem apaixonada por seu chefe muito mais velho gerou críticas que a elogiaram como uma nova estrela.

A MGM ofereceu-lhe um contrato para dois filmes por ano. Seu primeiro filme, uma comédia dirigida e coestrelada por José Ferrer, “O Alto Custo do Amor”, trouxe comparações de Rowlands com uma das grandes estrelas da década de 1930, Carole Lombard.

Mas ela pediu para ser rescindida do contrato porque estava esperando um bebê. Muitas vezes, durante sua carreira, ele ficou longe das telas por longos períodos para cuidar de assuntos familiares.

Além de Nick, diretor (“Alpha Dog”, “My Sister’s Keeper”) e ator, ela e Cassavetes tiveram duas filhas, Alexandra e Zoe, que também seguiram a carreira de atriz.

John Cassavetes morreu de cirrose hepática em 1989 e Rowlands voltou a atuar para aliviar sua dor. Entre as missões, às vezes participava de festivais e sociedades de cinema para exibição de Cassavetes.

“Quero que todos vejam seus filmes”, disse ele no Festival de San Sebastián em 1992. “John era único, a pessoa mais destemida que já conheci. “

Virginia Cathryn Rowlands nasceu em 1930 (algumas fontes fornecem uma data posterior) em Cambria, Wisconsin, onde seus ancestrais galeses se estabeleceram no início do século XIX. Seu pai era banqueiro e senador estadual. Ela era uma garota retraída que adorava livros e fantasia. Sua mãe incentivou a ambição da menina de se tornar atriz.

Rowlands deixou a Universidade de Wisconsin em seu primeiro ano para seguir a carreira de atriz em Nova York. Como outros atores de sua geração, ele ganhou uma experiência inestimável no florescente campo do drama televisivo na década de 1950, aparecendo em todas as grandes séries.

Depois de deixar seu contrato com a MGM, ela pôde escolher seus papéis no cinema. Quando nada mais a atraiu, ela apareceu em séries de televisão como “Alfred Hitchcock Presents”, “Bonanza”, “Dr. Kildare” e “The Virginian”. Uma das alegrias de sua carreira foi co-estrelar com o ícone Bette Davis no filme para televisão de 1979, “Strangers”.

Seus outros filmes incluem “The Lonesome Are the Brave” com Kirk Douglas, “The Spiral Road” (Rock Hudson), “A Child Is Waiting” (com Burt Lancaster e Judy Garland, dirigido por Cassavetes), “Two Minute Warning” ( Charlton Heston), “Tempest” (coestrelado por Cassavetes e Molly Ringwald, em sua estreia nas telas) e a mãe que quer fazer o que é certo pelos filhos no estudo de 1987 de Paul Schrader sobre uma família operária “Light of Day”.

Na meia-idade e além, Rowlands continuou a desempenhar papéis exigentes. No austero drama de Woody Allen, “Another Woman”, ela foi escalada como uma escritora cuja vida foi protegida das emoções até que incidentes terríveis a forçaram a lidar com seus sentimentos. No inovador filme para televisão “An Early Frost”, ela apareceu como uma mãe lidando com a AIDS de seu filho.

Rowlands comentou em 1992 que seus papéis permaneceram em sua memória.

“Às vezes, naquelas noites brancas em que não durmo e tenho muito tempo para pensar em tudo, examino diferentes possibilidades de diferentes personagens e o que eles poderiam estar fazendo agora”, disse ele.