Pioneer Suzanne do ASSE

Como muitas casas, Suzanne de Passe está cheia de coisas. Sua versão das coisas? Álbuns de ouro e platina. Instante com Stevie Wonder e um jovem Michael Jackson. O roteiro indicado ao Oscar que escrito por “Lady Sings the Blues”. Seu prêmio de indução do Hall da Fama do Rock & Roll 2024.

De Passe é um gigante na indústria de música e entretenimento … um executivo pioneiro que mudou Hitsville para Hitsville para Hollywood. Ele fez isso com talento bruto e uma determinação implacável.

“Eu tinha muitas coisas maravilhosas para fazer”, disse ele, “e todas eram difíceis, e todas eram novas, aprendendo; cometendo erros; chutaram a bunda; chorando (lágrimas de frustração, não tristeza) e pouco por pouco, eu Coloque minhas pernas embaixo de mim “.

Nascido em Harlem e nutrido na histórica Comunidade Negra de Oak Bluffs em Martha’s Vineyard, De Passe diz que uma família de apoio deu a ele as ferramentas para ter sucesso.

Eu perguntei: “Quais foram as lições que você aprendeu com elas?”

“Acho que mais do que as lições eram valores”, respondeu ela.

Aos 19 anos, ele deixou a universidade para reservar artistas no Cheetah Club em Manhattan. Sua amiga, Cindy Birdsong, acabara de se juntar aos supremos e apresentou De Passe a seu chefe, o fundador da Motown Berry Gordy, que contratou De Passe como seu assistente criativo.

“Quando ele decidiu que deveria ir à empresa, pedi um contrato”, lembrou. “Ele disse: ‘Eu não faço contratos.’

Parte de seu trabalho era encontrar um novo talento, e foi isso que ele fez, quando Passe ouviu pela primeira vez um grupo de irmãos de Gary, Indiana. O Jackson 5 se chamou.

“Os cabelos nas costas do meu pescoço se levantaram. Eles eram ótimos”, disse ele.

“O cabelo se levantou literalmente?”

“Sim, o cabelo. Este é o meu grande barômetro, absolutamente. Quando você sente algo, não é intelectual, eu disse: ‘Oh, meu Deus, Sr. Gordy, eu vi esse grande ato.’ disse: ‘Ótimo’, eu disse: ‘Espere até ver essas crianças’.

Ela não era. E Motown apresentou o Jackson 5 ao mundo.

De Passe os levou ao dentista, trabalhou em seus primeiros movimentos de dança e até escolheu seu guarda -roupa. Ele encontrou o chapéu de Michael Jackson na 8th Street, em Greenwich Village. “Ele era icônico, mas ninguém sabia naquela época”, disse ele.

Na década de 1970, eu estava descobrindo e desenvolvendo artistas da Motown em Los Angeles, assinando os comodistas, Barge e Rick James. “Sinto que tenho sorte de estar vivo”, ele riu. Porque? “Porque Rick era maior que a vida. Ele era um grande consumidor de drogas e um artista brilhante e brilhante”.

É um negócio notório e difícil de navegar, especialmente na época, especialmente para ela.

Eu perguntei a ele: “Você não era apenas uma mulher, você era uma mulher negra. Você está dizendo que se encarou, tipo, coisas que vêm, sexismo, racismo?”

“Eu tive todo o ‘ism’ com o qual lidar”, disse Passe. “Sexismo, racismo, pessimismo, otimismo, você sabe? E o que eu descobri é que o momento em que você se deixa ser definido por seu ‘ismos’ é quando você perde.”

Passe sempre perseverou. Foi também um bom persuasor, convencendo Diana Ross de que a música “I’m Beeing Out” seria um grande sucesso. A primeira reação de Ross, disse De Passe, foi: “Em termos muito descarados, eu odeio essas músicas. ‘Mas eu senti que seria [a hit]. Ninguém sabe. É isso que acontece. Ninguém sabe disso.

“Mas claramente você tem muito bom senso?” Perguntei.

“Eu acredito no que penso”, disse Passe. “E parte disso funciona e parte disso. Mas fico feliz em dizer que tenho uma boa porcentagem”.

Em 1982, De Passe foi nomeado presidente da Motown Productions. Um de seus primeiros grandes projetos foi o especial de televisão “Motown 25: Ontem, hoje, para sempre”. Quase 50 milhões de pessoas viram Michael Jackson fazer o Moonwalk. “Oh meu Deus. E foram apenas seis segundos”, disse Passe. “Mas tudo ‘Billy Jean’ de tudo era simplesmente mágico, eu acho, porque ninguém tinha visto algo assim antes.”

De Passe também produziu a minissérie histórica “Lonesome Dove”.

Eu disse: “Muitas pessoas perguntariam: ‘O que a Motown sabe sobre os westerns?'”

“Provavelmente nada; mas eu fiz”, disse Passe. “Acho que a morte da arte é que você precisa ser gay para interpretar gay. Acho que a morte da arte é que você precisa ser negro para dirigir ou escrever um filme preto. A morte da arte não está tendo a melhor pessoa. Faça o que é, é muito adequado e apaixonado por fazer, independentemente de todas essas outras coisas externas.

Aos 78 anos, ele ainda está ouvindo seu ouvido (e seu intestino), encontrando novas oportunidades e histórias para contar. E, com sua indução ao Hall da Fama do Rock & Roll, Suzanne de Passe é reconhecida como uma verdadeira pioneira.

“Sou muito grato por ter tido esse momento de realmente sentir essa energia retornando a mim”, disse ele. “Eu também direi que trabalhei muito, muito duro.”

“Para alguém que trabalhou na cena e nas sombras, você se sentiu visto?” Perguntei.

“Oh, definitivamente. Eu me senti muito visto e muito abençoado.”

Para mais informações:

História produzida por Gabriel Falcon. Editor: Steven Tyler.

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