Microcontinente é descoberto entre Canadá e Groenlândia

julho 18, 2024
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Microcontinente é descoberto entre Canadá e Groenlândia


Pesquisadores do Reino Unido e da Suécia localizaram um novo microcontinente submerso usando dados de gravidade e atividade sísmica. Dessa forma, criaram uma reconstrução das placas tectônicas da região.

Pesquisadores localizaram um pedaço de crosta continental na região

  • O microcontinente foi descoberto no Estreito de Davis.
  • A região fica entre a costa oeste da Groenlândia e a Ilha Baffin, no Canadá.
  • Esta passagem oceânica conecta dois mares: Labrador e Baffin Bay.
  • É mais raso que ambos, com profundidades variando entre mil e dois mil metros.
  • A formação geológica surgiu no período Paleógeno, entre 33 e 61 milhões de anos atrás.
  • E é exatamente nesta região que os pesquisadores encontraram um pedaço de crosta continental medindo cerca de 19 a 24 quilômetros.
  • Esta anomalia geológica foi descrita como um microcontinente submerso num estudo publicado na revista científica Pesquisa Gondwana.
Estreito de Davis (Imagem: BEST-BACKGROUNDS/Shutterstock)

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Reconstrução de placas tectônicas passadas

Durante o seu trabalho, os cientistas reconstruíram como as placas tectónicas se moviam há mais de 30 milhões de anos. Foi esse movimento que levou à formação do microcontinente.

Os pesquisadores caracterizaram esta formação geológica no Estreito de Davis como um “protomicrocontinente”. Em outras palavras, “regiões de litosfera continental relativamente espessa separadas de continentes maiores por uma zona de litosfera continental mais fina”.

O processo que formou este microcontinente é constante: a crosta do planeta sofre adelgaçamento e ruptura, criando fendas continentais chamadas “rifts”. Cada terremoto ou sinal de atividade sísmica pode levar a novas separações de microcontinentes.

Placas tectônicas (Imagem: EscolaKids/Reprodução)

Usando mapas com dados gravitacionais e atividades sísmicas na região, os pesquisadores identificaram a idade e a orientação das falhas tectônicas entre a Groenlândia e o Canadá. Assim, conseguiram reconstruir a história geológica e compreender como o microcontinente se formou.

Segundo o estudo, a saída da Groenlândia da placa norte-americana começou há cerca de 118 milhões de anos. A formação do Estreito de Davis começou há aproximadamente 61 milhões de anos. Isto significa que o microcontinente surgiu provavelmente entre 49 e 58 milhões de anos atrás. O movimento parou há 33 milhões de anos, quando a Groenlândia colidiu com a ilha Ellesmere, no extremo norte do Canadá, juntando-se novamente à placa tectônica norte-americana.





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