Astronautas podem ficar sem medicamentos em missão a Marte

Os astronautas que se aventurarem em direção a Marte enfrentarão desafios sem precedentes. Um novo estudo revela que os medicamentos tomados pelos primeiros astronautas numa missão a Marte podem expirar antes do seu regresso à Terra, representando um risco significativo para a saúde dos membros da tripulação.

Quaisquer problemas médicos durante a viagem, como doenças renais causadas por radiação cósmica ou infecções bacterianas, terão de ser resolvidos sem o apoio imediato da Terra. Além disso, pesquisas indicam que os medicamentos tomados em missões podem perder eficácia devido à duração da viagem.

Limitações logísticas da missão a Marte

Enquanto na Estação Espacial Internacional (ISS) os medicamentos podem ser reabastecidos regularmente, uma missão a Marte não terá esse luxo. Com uma viagem de ida e volta demorando cerca de 21 meses, incluindo o tempo necessário para esperar por uma posição favorável entre a Terra e Marte, os astronautas terão que depender de suprimentos iniciais.

Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade Duke, utilizando dados obtidos através da Lei de Liberdade de Informação, avaliaram a durabilidade dos medicamentos atualmente utilizados na ISS, presumindo que as missões a Marte teriam um fornecimento semelhante. Eles descobriram que, em suas embalagens originais, muitos medicamentos não durariam tanto quanto o necessário para a missão a Marte.

Efeitos do espaço na eficácia dos medicamentos

• Ainda existem incertezas sobre como os medicamentos se comportam em ambiente espacial, principalmente devido à radiação.
• Alguns medicamentos podem degradar-se mais rapidamente no espaço, reduzindo a sua eficácia.
• O estudo destaca que o medicamento com menor prazo de validade, um lubrificante oftálmico, tem duração de 18 meses, representando um risco mínimo para missões mais curtas à Lua.
• No entanto, para Marte, 14 medicamentos essenciais, incluindo antibióticos e anestésicos, expirarão em 24 meses.

Utilizando o prazo de validade máximo indicado em todas as fontes para cada medicamento, descobrimos que 14 medicamentos expirarão em 24 meses: um lubrificante oftálmico, um medicamento de suporte avançado de vida, um medicamento para anafilaxia, um benzodiazepínico, um medicamento antianginoso, dois corticosteróides, um medicamento local anestésico, um gel urinário tópico, dois antibióticos, um antipsicótico, um inalador e um medicamento para remoção de cera. Além disso, mais da metade […] de todo o formulário ISS 2023 expirará em 36 meses.

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Necessidade de novas soluções

Para garantir a saúde dos astronautas, as agências espaciais terão de desenvolver métodos para prolongar a validade dos medicamentos ou aceitar os riscos acrescidos da utilização de medicamentos vencidos.

Como afirma Daniel Buckland, professor assistente do Departamento de Medicina de Emergência da Duke University: “Isso não significa necessariamente que os medicamentos não funcionarão, mas assim como não devemos usar medicamentos vencidos em casa, as agências espaciais devem planejar medicamentos vencidos têm eficácia reduzida. ”.

O estudo foi publicado na revista Microgravidade npje destaca a necessidade urgente de soluções para garantir a segurança e a saúde de futuras missões espaciais de longa duração.