entenda o método estudado para prever erupções

A ciência vem buscando soluções para prever erupções vulcânicas há décadas. Ainda há um longo caminho a percorrer e até controvérsias sobre alguns métodos. É o caso dos chamados “relógios de cristal”, usados ​​para calcular quanto tempo o magma fica armazenado no subsolo antes de uma erupção e quanto tempo pode levar para chegar à superfície.

Discussões sobre como começa uma erupção vulcânica

• Os cientistas explicam que, à medida que o magma sobe através da crosta terrestre, pode causar terramotos, libertar fumo e fornecer outras indicações de que uma erupção vulcânica está próxima.
• No entanto, ainda não há certeza sobre como ocorre o processo de subida do magma à superfície.
• Uma possibilidade é que seja uma ascensão direta, muito parecida com o conceito de espinha de magma, que ocorre em questão de dias.
• A outra é que o magma sobe em direção à superfície e depois para, formando poças subterrâneas.
• Este magma pode permanecer imóvel por milhares de anos antes de uma erupção efetiva.

consulte Mais informação

Os relógios de cristal podem prever quando o magma se move?

Para tentar acabar com esse impasse, os pesquisadores recorreram à análise de cristais que se formam nas rochas vulcânicas após as erupções. Em 2014, cientistas da Universidade da Califórnia e da Universidade Estadual de Oregon, nos Estados Unidos, esmagaram rochas vulcânicas e peneiraram os cristais, incluindo o plagioclásio, que se formaram na rocha quando o magma atingiu a superfície.

O plagioclásio pode ser usado na datação radiométrica, medindo quanto do urânio do mineral se deteriorou. Como o plagioclásio é resistente e não pode derreter novamente, ele oferece uma forma útil de medir quando o magma começou a se formar.

Também foi examinado outro tipo de cristal que pode ser usado para estimar há quanto tempo o magma está no estado líquido. Esta forma de cristal de relógio inclui plagioclásio, bem como piroxênio, olivina e quartzo. Um exame da extensão da difusão entre as camadas destes cristais poderia, assim, fornecer informações sobre quanto tempo os minerais experimentaram temperaturas de erupção.

Este trabalho marcou um avanço significativo no tema e inspirou vários outros estudos desde então. No entanto, uma nova pesquisa publicada na revista Anais da Academia Nacional de Ciências contesta esta visão.

Nele, uma equipe de cientistas afirmou que os cristais de magma são compostos de muitas camadas microscópicas que se formam quando cada nova injeção de magma quente sobe de baixo para aquecer a rocha estagnada. Cada camada, segundo a teoria, deve ser quimicamente única, pois é composta por magmas diferentes. Porém, com o tempo, os átomos migram entre as camadas, tornando sua composição química mais homogênea.

Portanto, os pesquisadores dizem que o exame dos relógios de cristal fornece taxas de difusão inconsistentes. Em outras palavras, isso sugere que o método não é perfeito e que precisa ser acompanhado de mais estudos para realmente ajudar a prever a ocorrência de erupções.