Fim do calor! Roupa térmica se adapta à temperatura ambiente

As temperaturas acima da média batem recordes mês após mês. Só no ano passado, o calor extremo matou quase 50 mil pessoas na Europa. A situação tende a piorar ainda mais com o avanço do aquecimento global e, em breve, nenhuma roupa térmica será capaz de nos proteger dessas oscilações.

Pensando nisso, uma equipe da Escola de Moda e Têxteis da Universidade Politécnica de Hong Kong desenvolveu roupas robóticas com isolamento térmico capazes de se ajustar às temperaturas ambientes (mesmo as mais extremas).

Roupas térmicas robóticas ajudarão a manter os trabalhadores seguros no calor

Um artigo descrevendo a criação foi publicado em março em Ciência Avançada. Os pesquisadores explicaram que o objetivo do traje térmico robótico é proteger as pessoas que trabalham em ambientes de calor extremo, sejam eles internos ou externos.

Isto porque, como o TechXploreas altas temperaturas não só dificultam as atividades diárias, pois aumentam o consumo de energia, mas também levam ao aumento do estresse e agravam condições crônicas, como doenças cardiovasculares, diabetes, problemas de saúde mental e até asma.

Nesse sentido, o uso de roupas térmicas é fundamental. Imagine bombeiros ou operários da construção civil que trabalham ao ar livre sem qualquer tipo de proteção contra o sol ou o calor das chamas.

Porém, os equipamentos tradicionais nem sempre dão conta das condições extremas a que os profissionais estão submetidos, principalmente com o aumento da temperatura média. As roupas térmicas atuais podem causar superaquecimento, desconforto e algumas nem sequer são resistentes o suficiente para fornecer o isolamento térmico necessário para situações mais extremas (como um incêndio, por exemplo). É aí que entra o traje térmico robótico proposto pela equipe de Hong Kong.

Invenção suporta calor de até 120°C

O segredo para desenhar roupas térmicas resistentes e confortáveis ​​é um sistema de adaptação automática de temperatura e isolamento térmico em diferentes situações.

A inspiração para esta tecnologia veio de uma fonte peculiar: os pombos. A equipe contou com o mecanismo de regulação adaptativa das aves, que lhes permite reter uma camada de ar ao redor da pele para reduzir a perda de calor para o ambiente.

Quando acontece o contrário e a temperatura cai, eles afofam as penas para aproveitar um pouco do ar ainda quente para se manterem aquecidos. Entenda como eram feitas as roupas térmicas:

• As roupas térmicas utilizam tecido robótico macio para gerenciamento térmico adaptativo dinâmico;
• Os pesquisadores incorporaram um exoesqueleto na criação para encapsular um fluido não tóxico, não inflamável e de baixo ponto de ebulição;
• Este sistema transforma o fluido em gás à medida que a temperatura ambiente aumenta. Isso, por sua vez, faz com que a roupa térmica se expanda e o tecido fique mais espesso, aumentando a quantidade de espaço disponível para o ar estagnado se assentar.

O resultado é uma resistência térmica duas vezes maior que a tradicional e que consegue manter a temperatura da superfície interna pelo menos 10°C mais fria que outras (até temperaturas de 120°C).

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A roupa térmica foi testada e lavada e não apresentou sinais de vazamento. Segundo o Dr. Dahua Shou, líder do projeto, uma das vantagens é que a invenção não necessita de nenhum tipo de consumo externo de energia (como chips ou baterias). Ele acredita que a tecnologia pode ser incorporada em roupas esportivas, casacos de inverno e outras peças para uso ao ar livre.

Nossas roupas robóticas macias podem se adaptar perfeitamente a diferentes estações e climas, diversas condições de trabalho e de vida e transições entre ambientes internos e externos para ajudar os usuários a experimentar conforto térmico constante sob calor intenso.

Dr. Dahua Shou, líder do projeto