Semana traz “eclipse” de Saturno – evento pode ser visto do Brasil

Na madrugada de terça (20) para quarta (21), entre 21h45 e 2h29 (horário de Brasília), Saturno será encoberto pela Lua, em uma espécie de “eclipse” – que, na verdade, , é chamado de ocultação lunar.

De acordo com o site In-The-Sky.orgo evento pode ser observado na América Latina e no Caribe, bem como em partes da África e da Europa. No Brasil, será visível nas regiões Centro-Oeste, Norte e Nordeste.

Para observadores baseados em Fortaleza (CE), por exemplo, o desaparecimento de Saturno atrás da Lua começa às 22h28 no céu oriental, a 54º de altitude, com o planeta reaparecendo às 23h33, a 70º de altitude. . O diagrama abaixo, que faz parte do Almanaque Astronômico Brasileiro 2024revela os tempos de observação das capitais de cada um dos 18 estados abrangidos pelo evento.

Ressalte-se que, no Almanaque, o horário está em UTC (sigla em inglês para “Universal Time Coordinates” – ou seja, hora universal). Precisamos subtrair três horas para ter o horário de Brasília.

Embora o “eclipse” de Saturno pela Lua não possa ser observado de todo o nosso país, outros ainda podem testemunhar a conjunção astronómica entre as duas estrelas, que ocorre por volta da meia-noite. Este é um termo que também é utilizado para se referir à aproximação máxima entre corpos celestes, mas, na verdade, indica o momento em que eles compartilham a mesma ascensão reta (coordenada astronômica equivalente à longitude da Terra).

A Lua terá magnitude -12,7, e a de Saturno terá magnitude 0,6, ambos na constelação de Aquário. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o seu valor de magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais luminoso do céu, tem magnitude aparente de -27.

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Ocultação lunar de Saturno

As ocultações lunares são visíveis apenas em uma pequena fração da superfície da Terra. Como a Lua está muito mais próxima do nosso planeta do que outros objetos celestes, a sua posição no céu difere dependendo da localização exata do observador na Terra devido à sua grande paralaxe (diferença na posição aparente de um objeto em relação ao fundo, como visto por observadores em locais diferentes ou por um observador em movimento).

A posição da Lua vista de dois pontos em lados opostos da Terra pode variar em até dois graus, ou quatro vezes o diâmetro da Lua cheia. Isso significa que se a Lua estiver alinhada para passar na frente de um objeto específico para um observador posicionado em um lado da Terra, ela aparecerá a até dois graus de distância desse objeto do outro lado do globo.

No mapa acima, contornos distintos mostram onde o desaparecimento de Saturno é visível (em vermelho) e onde será possível testemunhar o seu reaparecimento (em azul). Listras sólidas mostram onde a ocultação provavelmente será visível através de binóculos a uma altitude razoável no céu. Os contornos pontilhados, por sua vez, indicam onde o evento ocorre acima do horizonte, mas podem não ser visíveis devido ao céu estar muito claro ou à Lua muito próxima do horizonte.

Fora dos contornos, a Lua não passa na frente de Saturno em nenhum momento, ou fica abaixo do horizonte no momento da ocultação.

Segundo o Observatório Nacional (ON/MCTI), a ocultação lunar de Saturno ocorrerá durante a 17ª Olimpíada Internacional de Astronomia e Astrofísica (IOAA) 2024, que será sediada no Brasil. “Para que todos possam apreciar detalhadamente o fenômeno, o ON realizará no dia 20 de agosto uma nova edição do Projeto ‘Céu na sua casa: observação remota’. Dessa forma, todos poderão acompanhar a ocultação, virtualmente, em transmissão ao vivo e gratuita no canal ON do YouTube (aqui)”, diz um comunicado da ON. O ao vivo terá início às 20h30.