Satélite revela glória rara sobre a costa do México

setembro 3, 2024
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Satélite revela glória rara sobre a costa do México


Em 2012, uma imagem de satélite revelou uma perspectiva rara e impressionante de um fenómeno semelhante a um arco-íris conhecido como gloria que se formou perto da Ilha de Guadalupe, no Oceano Pacífico, a cerca de 240 quilómetros da costa oeste do México.

Este fenómeno, juntamente com a geração de vórtices de nuvens incomuns pela massa terrestre, oferece uma visão fascinante sobre a interação entre a luz e a atmosfera.

Fenômeno de glória registrado próximo aos vórtices de Von Kármán perto da Ilha de Guadalupe, no México. Crédito: NASA/Terra/MODIS/Jeff Schmaltz

As glórias, como os arco-íris, são exibições multicoloridas de luz, mas diferem na forma como são formadas. Enquanto os arco-íris surgem da combinação de reflexão e refração da luz solar nas gotas de chuva, as glórias são criadas pela difração reversa.

Isso ocorre quando a luz é refletida por gotículas de água muito pequenas presentes em nuvens ou neblina, de acordo com o Observatório da Terra da NASA. Devido a esta característica, as glórias aparecem sempre no lado oposto ao Sol, no chamado ponto anti-solar.

Vórtices de Von Kármán aparecem na imagem ao lado da glória

A glória registrada pelo satélite parecia se estender por mais de 480 km e, embora parecesse haver duas glórias paralelas, era uma formação única. A par desta glória, a imagem capturou uma sequência de redemoinhos de nuvens, conhecidos como vórtices de Von Kármán, afastando-se do extremo sul da ilha.

Esses vórtices surgem quando o fluxo de ar é interrompido por uma massa terrestre elevada, como uma cordilheira vulcânica, que na Ilha de Guadalupe atinge 1.300 metros de altura.

Embora os vórtices de glória e de nuvens sejam visíveis graças à presença de espessas nuvens estratocúmulos que cobrem a região, não há ligação direta entre esses fenômenos.

Devido à sua aparência, as glórias às vezes são confundidas com arco-íris circulares. Crédito: ThaliaTraianou/Wikimedia Commons

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Normalmente vistas do solo ou do ar, as glórias aparecem como círculos concêntricos multicoloridos, o resultado da luz difratada que irradia para fora à medida que retorna ao observador. No espaço, o satélite Terra capturou essa glória em faixas perpendiculares à sua trajetória, resultando em listras paralelas na imagem, com as cores invertidas entre si: do vermelho para o azul à esquerda e do azul para o vermelho à direita.

Até recentemente, as glórias eram observadas apenas na Terra ou nas densas nuvens de Vênus. No entanto, em abril, os astrónomos identificaram o que acreditam ser a primeira glória extra-solar no distante planeta WASP-76 b, a 637 anos-luz de distância, indicando que estes fenómenos podem ser mais comuns do que se imaginava anteriormente.





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